Depois de quase seis longos anos de espera, Fabian Edwards terá a chance de vingar a primeira derrota de sua carreira ao enfrentar Costello van Steenis no Vistalegre Arena Palace, em Madrid, na sexta-feira. Quando Edwards era uma perspectiva em ascensão, “The Assassin” lançou uma decisão dividida sobre o candidato espanhol. Desde então, Edwards amadureceu como lutador e está no auge de seus poderes. Recém-saído de vencer o torneio de pesos médios do PFL de 2025, Edwards espera se estabelecer como o rosto da promoção com uma vitória sobre um adversário familiar. Mas van Steenis também vai mais longe na sua carreira. “O espanhol” surpreendeu os fãs de MMA depois de ter conseguido a reviravolta do ano em julho passado ao conquistar o título inaugural dos médios do PFL. van Steenis retorna ao seu país de origem procurando iniciar seu reinado com uma defesa de título dominante.
Se van Steenis acredita que Edwards é a mesma perspectiva que era há meia década, ele terá um rude despertar. O atual campeão escapou dessa luta por decisão, apesar de ter sido derrotado durante a maior parte do terceiro round, e desta vez Edwards tem tudo para fazer o trabalho.
Aqui estão três razões pelas quais Fabian Edwards derrotará Costello van Steenis no PFL Madrid:
Comece com as mãos
Existem poucos pesos médios no mundo com uma técnica de trocação tão afiada quanto Edwards. Conhecido por seus chutes de longo alcance, contra-ataques rápidos e fintas complexas, Edwards é um mestre em desacelerar seu oponente e envolvê-lo em uma guerra cerebral. Na melhor das hipóteses, Edwards pode se mover lateralmente ao redor da jaula e destruir seu oponente com um ataque de longo alcance e golpes poderosos furtivos. Ele pode acalmar um lutador com fintas antes de colocá-lo para dormir com golpes poderosos. No entanto, Edwards é muito mais do que um kickboxer. O prospecto do Team Renegade se orgulha de desenvolver seu jogo de chão ao longo dos anos. Ele é teimoso no clinche e mesmo quando vai para o chão encontra na luta suas oportunidades de trocação.
Quando eles lutaram pela primeira vez, Edwards manteve uma vantagem em pé enquanto liderava a dança e trabalhava atrás de sua vantagem de alcance de sete centímetros. Derrubar a guarda de van Steenis com jabs e teeps é uma ótima maneira de atraí-lo e atraí-lo para um contra-ataque na hora certa. Edwards tentará confiar em seu movimento e ritmo para manter van Steenis unidimensional. O campeão é um lutador completo que buscará encontrar momentos para garantir quedas atraentes. Se Edwards mantiver essa luta de pé pelo maior tempo possível. Ele deveria ser capaz de demonstrar a lacuna em seu incrível pedigree.
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Cinco rodadas de fúria
Quando Edwards e van Steenis se conheceram em setembro de 2020, a luta estava marcada para três rounds. A primeira rodada foi mais lenta e alegre, liderada por Edwards na maior parte do tempo. Infelizmente para o inglês, van Steenis diminuiu a diferença com uma arrancada no minuto final, causando um desentendimento entre os juízes. Van Steenis dominaria o segundo round no chão antes de Edwards retribuir o favor no terceiro. Ambos os homens tiveram períodos de domínio, mas no final das contas seria o polêmico primeiro turno que decidiria o vencedor. Com a luta dentro do limite de cinco rounds do campeonato, Edwards terá mais tempo para se separar do campeão. Edwards ultrapassou o limite de cinco rounds duas vezes, derrotando Gegard Mousasi e perdendo a decisão para Johnny Eblen. Como um atacante experiente, Edwards deveria aproveitar o tempo extra para montar armadilhas e atrair van Steenis para uma armadilha para encerrar a luta.
Tiro na cabeça, morto
Você nunca pode contar com um irmão Edwards. Fabian, assim como seu irmão mais velho, o vencedor do campeonato mundial Leon Edwards, construiu sua carreira com base em nocautes fantásticos e dignos de reel. Ele é um lutador que não permite que o adversário o ataque. Corte o relógio e tente fazer com que cada golpe e chute contem. Isso o torna excepcionalmente perigoso mais tarde nas lutas. Edwards provou isso em agosto passado, quando jogou Dalton Rosta no reino das sombras para conquistar o título do torneio dos médios do PFL. O chute para a vitória do campeonato ocorreu três anos depois, quando Leon nocauteou Kamaru Usman para conquistar o título dos meio-médios do UFC. Não é surpresa que os irmãos lutem de forma tão parecida, visto que sempre foram encurralados em suas brigas. Leo pregará paciência ao irmão mais novo e Fabià cumprirá. Pode acontecer no início da luta ou nos momentos finais, mas enquanto Edwards estiver de pé, Van Steenis deve ter cuidado com o tiro na cabeça ou seu reinado pelo título morrerá instantaneamente.
