CHENNAI: Foi um encontro potencial com casca de banana que poderia ter atrapalhado completamente a campanha do Paquistão na Copa do Mundo T20. Mas o abridor Sahibzada Farhan garantiu que nada acontecesse nesse sentido, já que o Paquistão demoliu a Namíbia no Colombo SSC por 102 corridas para chegar ao Super 8s.
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Farhan (100 não eliminados em 58 bolas) é um jogador poderoso e não repetiu o erro que cometeu contra a Índia em Premadasa no último domingo. O destro pôde se acostumar com o ritmo do postigo depois que o capitão Salman Ali Agha fez uma pequena correção de curso e optou por rebater primeiro.
Nos primeiros seis saldos, o Paquistão marcou 52 e Farhan teve uma taxa de rebatidas de 110. Mas a melhor coisa sobre os campeões de 2009 foi que eles não entraram em pânico como fizeram contra a Índia ou mesmo a Holanda.
Depois de uma boa largada com Saim Ayub dando 40 corridas, Farhan e o capitão Agha mantiveram o placar em movimento, esperando as oportunidades certas. Isto foi apresentado na nona passagem por leggin Willem Myburgh. Depois que Agha acertou a primeira bola do saldo para seis, Farhan seguiu com mais algumas, com 22 corridas saindo do último saldo, aumentando o ímpeto. O Paquistão já não parecia uma unidade instável enfrentando o nervosismo de um jogo onde é preciso vencer.
É claro que o boliche abaixo da média da Namíbia não ofereceu muita resistência. Os marcapassos, jogando boliche a 125-130 km/h, muitas vezes erravam na linha e no comprimento e Farhan se deleitava com a oferta. Grandes tiros fluíam de seu bastão enquanto ele corria para seu primeiro século T20I. Embora a parceria de Farhan com Agha tenha rendido 67 corridas em sete saldos, a chave da morte da Namíbia veio durante a parceria de abertura com Shadab Khan para o quarto postigo.
Ambos parecendo beligerantes, atacaram ferozmente as fiandeiras e a Namíbia, sem nada pelo que jogar, perdeu completamente o enredo. Farhan completou seu século no final, já que sua parceria com Shadab produziu 81 corridas em 40 bolas.
Num campo onde havia ajuda suficiente para os fiandeiros, uma perseguição de 200 estava sempre além da Namíbia. Leggie Shadab (19/03) deixou de lado sua decepção na Índia para ficar entre os postigos, mas a cereja do bolo foi o spinner misterioso Usman Tariq.
A cada jogo de passe, ele busca um arremessador melhor e a melhor parte de seu boliche é que ele não perde o controle em seu esforço para oferecer variedade. A Namíbia não teve absolutamente nenhuma resposta à astúcia de Tariq quando ele fugiu com 4/16 para encerrar rapidamente as entradas da Namíbia.
PONTUAÇÕES: O Paquistão 199/3 (Farhan 100*, Agha 38; Brassell 2-38) venceu a Namíbia 97 em 17,3 saldos (Steenkamp 23; Tariq 4-16, Shadab 3-19) por 102 corridas.
