GREEN BAY, Wisconsin (AP) – Trevon Diggs não poderia ter imaginado algumas semanas atrás que teria a chance de causar impacto nos playoffs.
O cornerback de 27 anos se encontra nesta posição improvável depois que o Green Bay Packers (9-7-1) reivindicou sua isenção do Dallas Cowboys na semana passada.
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Diggs teve um desempenho excelente ao jogar quase metade das jogadas defensivas do Green Bay no final da temporada regular, no domingo. O técnico do Packers, Matt LaFleur, não descartou a possibilidade de contratá-lo no confronto wild card de sábado à noite em Chicago (11-6).
“É uma bênção”, disse Diggs. “É difícil vencer nesta liga e é difícil ir aos playoffs, então só estar aqui, poder ir aos playoffs, foi realmente uma bênção e estou muito grato.”
Esta oportunidade inesperada dá ao All-Pro 2021 a chance de rejuvenescer uma carreira que estava em declínio. A presença de Diggs também pode ajudar a defesa do Packers que tem lutado desde que o running back do Pro Bowl, Micah Parsons, rompeu o ligamento cruzado anterior durante uma derrota por 34-26 em Denver, que deu início à derrapagem de quatro jogos do Green Bay para encerrar a temporada regular.
Embora Diggs não tenha tido seu primeiro treino com seu novo time até 1º de janeiro, o coordenador defensivo do Packers, Jeff Hafley, disse esta semana que seu novo cornerback foi um estudo rápido o suficiente para que eles não deveriam limitar nada do que fazem defensivamente se ele estiver em campo.
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Hafley observou que os seguranças Xavier McKinney, Javon Bullard e Evan Williams poderiam comunicar qualquer coisa que Diggs precisasse saber.
“É ótimo ver nos últimos dias como ele se integrou aos nossos jogadores, como tem estado nas reuniões”, disse Hafley. “No geral, acho que ele está mais confiante agora em nosso esquema, então ficaria muito confortável jogando com ele.”
Diggs aprecia qualquer responsabilidade que possa ter no sábado.
“Estou muito confortável”, disse ele. “Estou pronto para qualquer coisa.”
A mudança de endereço de Diggs representou o capítulo mais recente de uma tumultuada temporada de 2025.
Ele sofreu uma concussão em um acidente em casa no dia 16 de outubro. Dois meses depois, Diggs disse aos repórteres que foi atingido por um pedaço de pau na cabeça enquanto tentava ligar uma televisão.
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Mesmo depois que Diggs retornou do protocolo de concussão, ele foi afastado dos gramados e perdeu oito jogos devido ao que os Cowboys descreveram como problemas persistentes nos joelhos. Diggs acabou jogando apenas oito partidas pelo Dallas nesta temporada: seis antes da concussão e duas depois.
Quando os Cowboys dispensaram Diggs na semana passada, o técnico Brian Schottenheimer disse que foi por causa do culminar de problemas, e não por um incidente. Foi um final humilde para um mandato que já foi tão promissor, já que Diggs teve 11 interceptações, líder da NFL, em 2021 e ganhou sua segunda seleção no Pro Bowl em 2022.
A ida para Green Bay reuniu Diggs com alguns rostos familiares. Ele é amigo íntimo de Parsons e jogou no Alabama com McKinney. Eles lhe ofereceram feedback sobre o que seria necessário para ter sucesso com sua nova equipe.
“Basta manter a cabeça erguida e trabalhar”, lembrou Diggs. “Tudo vai cair onde deveria cair. Aqui você só precisa se concentrar no futebol, e isso é ótimo. Esse foi o principal conselho que eles me deram.”
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A estreia de Diggs com os Packers foi encorajadora.
Com os Packers descansando a maioria de seus titulares na derrota por 16-3 em Minnesota, o Pro Football Focus deu a Diggs uma nota de jogo de 81,5 como líder do time. Ele marcou acima de 61,7 em apenas dois de seus oito jogos com o Dallas nesta temporada: a estreia no Philadelphia (70,2) e um empate de 40 jogos com o Green Bay (83,3).
“Estamos entusiasmados por tê-lo na equipe”, disse Bullard. “Sabemos o tipo de jogador que ele é. As pessoas não entendem que esse cara é um All-Pro. Você não pode tirar isso dele.”
Diggs não joga nesse nível All-Pro há algum tempo, mas seu desempenho no domingo pelo menos mostrou que ele pode ajudar um secundário do Green Bay que precisa de alguns reforços enquanto tenta fazer uma longa sequência nos playoffs.
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Ele está pronto para enfrentar esse desafio.
“Parece natural”, disse Diggs. “Parece normal. Parece um ótimo ajuste. Tem sido ótimo. Estou feliz por estar aqui.”
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