O Philadelphia Eagles tem a chance de conquistar o segundo lugar da NFC na semana 18, mas o time supostamente priorizará o descanso em vez de colocar seus melhores jogadores em campo. Os Eagles devem dar descanso a Jalen Hurts e outros titulares importantes quando o time enfrentar o Washington Commanders no domingo, de acordo com o Philadelphia Inquirer.
Se Hurts permanecer fora da disputa, seu suposto reserva, Tanner McKee, começará contra os Commanders na Semana 18. McKee apareceu em três jogos nesta temporada, lançando apenas três passes.
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Embora Hurts tenha sido o único jogador mencionado especificamente no relatório, outros titulares ofensivos importantes, como AJ Brown, Saquon Barkley e DeVonta Smith, entre outros, também podem perder a disputa.
O técnico dos Eagles, Nick Sirianni, sugeriu anteriormente a possibilidade de o time descansar seus titulares na Semana 18. Quando questionado na segunda-feira, Sirianni mencionou os benefícios de ter uma semana de “tchau” antes dos playoffs. Ele lembrou que nas duas últimas vezes em que o time deu descanso aos titulares na semana 18, em 2022 e 2024, chegou ao Super Bowl.
Embora esta seja uma razão sólida para usar a estratégia novamente, ela pode levantar algumas sobrancelhas entre os fãs dos Eagles. Filadélfia entra na Semana 18 com uma chance de ocupar o segundo lugar na NFC. Se os Eagles vencessem os Commanders e os Chicago Bears perdessem para o Detroit Lions, os Eagles saltariam para a segunda posição na NFC. Isso garantiria que os Eagles receberiam jogos em casa durante os playoffs, a menos que tivessem que jogar contra o primeiro colocado, que não foi determinado, mas será um dos Seattle Seahawks ou do San Francisco 49ers. Do jeito que está, os Eagles entrarão na Semana 18 como o terceiro colocado na NFC.
Com os Eagles descansando seus titulares, os Chiefs provavelmente terão mais chances de vencer a disputa. Mas depois de um forte 2024, Washington voltou à terra depois que múltiplas lesões do quarterback Jayden Daniels encerraram o time faltando apenas algumas semanas para o fim da temporada regular. O reserva de Daniels, Marcus Mariota, também está ferido, o que pode levar os Commanders a retornarem para o quarterback Josh Johnson. Isso poderia tornar o jogo muito mais disputado do que o esperado, apesar dos Eagles considerá-lo uma semana de “tchau”.
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Apesar de outra temporada forte, os Eagles enfrentam muitas questões antes dos playoffs. O ataque da equipe, que ficou em sétimo lugar em pontos por jogo na temporada passada, não encontrou ritmo neste ano. Os Eagles estão em 19º lugar em pontos por jogo nesta temporada, os primeiros do time sob o comando do novo coordenador ofensivo Kevin Patullo.
Embora os Eagles possam usar a semana 18 como uma oportunidade para consertar o navio, o que o Los Angeles Rams tentará fazer depois que o técnico Sean McVay disse que o time precisa melhorar, o Philadelphia espera que uma semana de folga faça com que todos se sintam bem antes dos playoffs.
Não há evidências definitivas para apoiar qualquer abordagem. Os Eagles mostraram nas últimas temporadas que o descanso pode funcionar. Os Rams de McVay mostraram, às vezes, que a dispensa na semana 18 pode levar um time aos playoffs.
Embora não haja uma resposta certa, isso não impedirá os torcedores dos Eagles de despedaçar Sirianni e o time se sofrerem uma derrota decepcionante na Semana 1 dos playoffs, depois de terem pegado leve na Semana 18.
