O veterano outfielder Michael Conforto tentará reviver sua carreira depois de assinar um contrato da liga secundária com o Chicago Cubs na segunda-feira, relata Jordan Bastian do MLB.com.
Conforto, que completará 33 anos em março, jogou na última temporada pelo Los Angeles Dodgers. Ele apareceu em 138 jogos, rebatendo o pior da carreira, 0,199/0,305/0,333, com 12 home runs, 20 duplas e 36 RBIs em 486 aparições em plate. Mas ele não foi um fator na repetição dos Dodgers como campeões da World Series, já que o time o deixou de fora da escalação da pós-temporada.
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Olhando para o elenco dos Cubs, é difícil ver onde Conforto se encaixaria.
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Assumir o lugar de Kyle Tucker no campo direito pode parecer uma possibilidade, mas os Cubs têm Seiya Suzuki e seus 32 home runs para jogar. Ian Happ provavelmente jogará no campo esquerdo e acertará o arremesso com a mão direita (0,791 OPS, 18 home run em 2025), bem como Conforto (0,811 OPS na carreira). No rebatedor designado, Moisés Ballesteros (0,309/0,387/0,491) é provavelmente a opção preferida, embora Conforto possa fornecer mais potência.
Além disso, Conforto não joga no campo central regularmente desde 2019, então provavelmente não seria um reserva ou substituto defensivo quando Pete Crow-Armstrong precisasse de um dia de folga.
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A esperança é que Conforto consiga encontrar algo semelhante à sua forma de 2019, quando acertou 33 home runs e 29 duplas pelo New York Mets. Mas o veterano de 10 anos da MLB não chegou perto desses números desde então, não conseguindo postar um OPS acima de 0,759 em quatro de suas cinco temporadas desde então. (Ele perdeu toda a campanha de 2022 devido a uma lesão no ombro.)
Caso contrário, se a expectativa for um batedor canhoto que possa jogar em ambas as posições externas de canto (e talvez no campo central) e fornecer profundidade na escalação, Conforto pode ser uma boa adição. O técnico do Cubs, Craig Counsell, disse aos repórteres.
“Neste momento, estamos procurando candidatos para reforçar a lista”, disse Counsell, por meio do Chicago Sun-Times. “E é um sinal para continuarmos fazendo isso. Michael teve um ano ruim no ano passado, mas ele tem sido um bom jogador nesta liga há algum tempo.”
