Scott Drew não acha que fez nada de errado depois de contratar o ex-escolhido do draft da NBA, James Nnaji, no início deste mês.
O técnico de Baylor disse no domingo que, apesar de uma onda de críticas por parte do esporte, ele está apenas se adaptando ao estado atual do basquete universitário. Ele não está ditando as regras, então fará o que puder com elas antes que mudem no futuro.
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“No início, quando ele apareceu pela primeira vez com jogadores da G League, eu também não era a favor disso”, disse Drew, via ESPN. “Mas, novamente, não fazemos as regras e à medida que descobrimos as coisas, sempre nos adaptaremos para colocar o nosso programa na melhor posição para ter sucesso, porque é para isso que somos pagos”.
Tom Izzo, outros chamam Scott Drew
Baylor anunciou na véspera de Natal que havia contratado Nnaji, que foi selecionado pelo Detroit Pistons com a 31ª escolha geral no Draft de 2023 da NBA. Nnaji ainda não disputou nenhum jogo da NBA. Ele transferiu seus direitos para o Charlotte Hornets e depois para o New York Knicks, e está no FC Barcelona desde 2020.
Nnaji é agora a primeira escolha do Draft da NBA a ser liberada para jogar no nível universitário. Dois outros jogadores da G League, Thierry Darlan e London Johnson, jogarão em Santa Clara e Louisville, respectivamente, na próxima temporada.
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Naturalmente, o anúncio causou uma reação bastante forte. O técnico da UConn, Dan Hurley, recorreu às redes sociais, chamando-as de “louca”, e o técnico do Gonzaga, Mark Few, também falou sobre o assunto no domingo.
“Está uma loucura agora”, disseram Few. “Não temos realmente nenhuma regra organizacional ou nenhuma regra real no momento. Acho que os caras estão apenas tentando fazer o que podem. Até que haja uma regra que diga que você não pode fazer isso, é difícil culpar alguém por fazer o que está fazendo. Nossa falta de liderança realmente ficou evidente.”
O técnico de longa data do estado de Michigan, Tom Izzo, também convocou Drew e a NCAA sobre o assunto no sábado.
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“Estou um pouco surpreso”, disse Izzo. “Recebi uma ligação para Scott. Estou ansioso para ver o que ele diz. Não estou dizendo que somos mais santos do que você ou que ninguém deveria fazer isso ou aquilo, mas se mergulharmos nisso, se for como se eu estivesse lendo ou ouvindo… e agora estamos levando caras que foram convocados para a NBA e tudo mais… Se é isso que fazemos. Os treinadores também, mas que vergonha para a NCAA porque os treinadores vão fazer o que têm que fazer.
Drew, que lidera o Baylor desde 2003 e os levou ao campeonato nacional em 2021, disse que conversou com Izzo na noite de domingo.
“O técnico Izzo e eu somos amigos. Tenho muito respeito por ele. Ótima conversa”, disse Drew. “Como ele disse, a maioria dos treinadores está 99 por cento alinhada com as coisas que gostaríamos que fossem feitas no nosso jogo. Ao mesmo tempo, que eu saiba, até chegarmos à negociação colectiva, não creio que possamos criar regras que sejam aceitáveis ou aplicáveis. Até lá, penso que todos temos de estar preparados para nos ajustarmos e adaptarmos ao que está por aí.”
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Então, quando Nnaji vai estrear?
Não está claro quando Nnaji fará sua estreia pelos Bears, que estão com 9-2 na temporada e receberão o Arlington Baptist na segunda-feira. Eles começam o jogo Big 12 no sábado com o TCU e, em seguida, recebem o terceiro colocado do estado de Iowa na próxima semana.
O jogador de 7 pés chegou a Waco pela primeira vez no domingo à noite e estava programado para passar por um exame físico na segunda-feira. Assim que estiver fora, o garoto de QUE anos deverá ser capaz de fornecer aos Bears melhor profundidade interna, depois de perder Juslin Bodo Bodo e JJ White devido a lesão.
“Assim que conseguirmos, ele terá que aprender ofensivamente e defensivamente”, disse Drew. “Ele não pode jogar até saber o que está fazendo lá fora… Quão rápido, depende de quão rápido ele aprende as coisas. Será ótimo ter um rodízio de oito jogadores em algum momento.”
