O técnico da Itália, Gennaro Gattuso, admitiu que apenas “alguém com sangue correndo nas veias” não está nervoso enquanto a “Esquadra Azura” tenta evitar o terceiro fracasso consecutivo na Copa do Mundo.
Antes do play-off de quinta-feira contra a Irlanda do Norte, Gattuso, ainda tão animado e determinado como quando jogou pela Itália, que conquistou a quarta Copa do Mundo do país em 2006, também sugeriu que havia mandado para casa o talentoso ala Federico Chiesa, no que poderia marcar a ruptura final com o destaque do Campeonato Europeu de cinco anos atrás.
“Não há dúvida de que há nervosismo”, disse Gattuso na segunda-feira. “Só uma pessoa sem sangue correndo nas veias não sentirá isso. Mas precisamos fazer um bom trabalho para transmitir muita positividade.”
No entanto, a positividade não é o que descreve o desempenho da Itália nos “play-offs” nos dois últimos Campeonatos do Mundo, com os “azzurri” eliminados pela Suécia e pela Macedónia do Norte, respectivamente.
Duas derrotas para a Noruega no grupo de qualificação para o próximo torneio na América do Norte colocaram a Itália novamente no mesmo palco.
Os azzurri precisam agora de vencer a Irlanda do Norte em casa contra o Bérgamo e depois o País de Gales ou a Bósnia e Herzegovina fora na próxima semana para evitar passar pelo menos 16 anos sem sequer jogar um jogo no maior evento do futebol.
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“Não há álibi”, disse Gattuso. “É inútil pensar se poderíamos ter feito melhor. A única coisa que temos que pensar é no jogo de quinta-feira. Esqueça que ganhamos quatro Copas do Mundo, dois Euros e um título olímpico.
“Todos os jogadores aqui presentes sabem pelo que estamos a jogar e como isso é importante.”
Chiesa foi mandada de volta ao Liverpool após um breve retorno à seleção nacional pela primeira vez, após uma ausência de quase dois anos.
“Ele teve um pequeno problema (físico) e decidimos que era inútil ele ficar”, disse Gattuso.
Mas então por que outros jogadores lesionados como Sandra Tanali, Gianluca Scamacca e Alessandro Bastoni permanecem no time? Principalmente depois que Gattuso anunciou, ao substituir o demitido Luciano Spalletti em junho, que os jogadores lesionados permaneceriam no elenco para melhorar o espírito de equipe.
“Porque nem todos os jogadores têm a mesma mentalidade”, disse Gattuso. “Quando ouço alguém hesitar, é aí que sei que tenho que fazer uma escolha. Decidimos isso juntos. Ele sentiu que não estava à altura e foi para casa. Tenho que aceitar isso.”
O extremo do Bologna, Niccolo Cambiagi, foi convocado para substituir Chiesa.
Chieso jogou muito pouco desde que chegou ao Liverpool vindo da Juventus, há dois anos, sendo titular apenas em uma partida da Premier League nesta temporada.
A Irlanda do Norte também perdeu um jogador importante na segunda-feira, quando o defesa-central Daniel Ballard foi afastado devido a uma lesão num tendão da coxa. O jogador do Sunderland é um dos poucos com experiência na Premier League na seleção da Irlanda do Norte.
Postado em 23 de março de 2026
