Três anos depois, os jogadores de rúgbi do País de Gales poderiam mais uma vez contemplar uma ação de ataque durante as Seis Nações.
O futuro do futebol galês foi lançado na incerteza por propostas da união de rugby do país para desmantelar uma das suas quatro equipas profissionais masculinas regionais – Cardiff, Dragons, Ospreys e Scarlets.
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Na quinta-feira, a Welsh Rugby Union anunciou que os proprietários dos Ospreys – Y11 Sport and Media – foram escolhidos como a opção preferida para comprar o Cardiff, que entrou em administração, uma forma de proteção contra falência, em abril do ano passado.
Embora a WRU tenha afirmado que os Ospreys continuarão a jogar em competições nacionais e europeias “até pelo menos o final da temporada 26-27”, há preocupações sobre o futuro a longo prazo de uma equipa que inclui o capitão do País de Gales, Jac Morgan.
A Welsh Rugby Players’ Association, organização que representa os jogadores no País de Gales, disse em comunicado que houve “estresse inaceitável para os jogadores, funcionários e suas famílias” durante o processo. Agora exige “claridade significativa sobre os preparativos para a próxima temporada” até 6 de fevereiro.
Isto é um dia antes da primeira partida do País de Gales nas Seis Nações, na Inglaterra.
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“Este prazo é essencial para evitar maiores perturbações, proporcionar estabilidade e permitir que jogadores e clubes tomem decisões informadas”, afirmou o sindicato dos jogadores. “A falta de segurança neste momento exigiria inevitavelmente que os jogadores considerassem a sua posição e os próximos passos.”
Não houve menção específica à greve, mas poderia ser uma possível linha de ação para jogadores insatisfeitos, e há precedentes.
Os jogadores do País de Gales ameaçaram não jogar uma partida das Seis Nações contra a Inglaterra em fevereiro de 2023 devido a uma disputa sobre os contratos dos jogadores. A ação de ataque só foi evitada no último minuto, depois que um acordo foi alcançado entre os jogadores do WRU e do País de Gales sobre certas questões.
Ter que cancelar aquela partida teria custado ao WRU cerca de £ 9 milhões (US$ 10,8 milhões na época) e três anos depois, o rugby galês ainda está sob pressão financeira, embora tenha conseguido recentemente estabilizar suas finanças.
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Os últimos anos têm sido angustiantes para uma das nações de rugby mais orgulhosas do mundo.
O País de Gales estava numa sequência de 18 derrotas consecutivas, a mais longa da história da primeira divisão masculina, antes de derrotar o Japão em julho.
A sua última internacionalização foi uma goleada caseira por 73-0 sobre a África do Sul, em Novembro, dando ao País de Gales a sua pior derrota em casa e a segunda pior no geral.
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AP Rúgbi:
