Francesca Jones obteve a maior vitória de sua carreira ao vencer a número 15 do mundo, Emma Navarro, em Auckland, para abrir sua temporada de 2026 em grande estilo.
O número 3 britânico, agora classificado entre os 100 melhores do mundo, no 72º lugar, lutou arduamente durante duas horas e 23 minutos para conquistar uma vitória por 7-5, 2-6, 6-4.
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Surpreendentemente, foi a primeira competição de Jones contra um dos 50 melhores jogadores do mundo.
“Estou absolutamente arrasado, no primeiro jogo do ano não facilitei as coisas”, disse Jones depois.
“Tentar preparar-se para a temporada é realmente complicado – é tudo uma questão de encontrar o rumo. Para mim, tratava-se de ter a atitude certa e, felizmente, tive isso.”
Jones entrou no top 100 no ano passado, alcançando duas semifinais no WTA Tour e ganhando dois títulos no nível WTA 125. Dentro de duas semanas ela será a participante principal do Aberto da Austrália.
Ela também se classificou para o Aberto dos Estados Unidos em agosto, marcando sua primeira aparição no sorteio principal em Nova York, ajudando-a a subir no ranking, apesar dos problemas físicos ligados a uma condição genética rara.
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A jovem de 25 anos nasceu com Displasia Ectodérmica Ectrodactilia (EEC), o que significa que ela tem três dedos e um polegar em cada mão, três no pé direito e quatro no pé esquerdo.
Em seguida, Jones enfrentará a austríaca Sinja Kraus, número 108 do mundo, no Auckland Open e poderá estabelecer uma nova classificação entre os 70 melhores do mundo com uma vitória.
Katie Boulter, que recebeu um wild card em Auckland por estar abaixo do número 112 do mundo, enfrentará Yuliia Starodubtseva em sua partida da primeira rodada na terça-feira.
