O GOAT Tour de Messi em Hyderabad lança luz sobre o glorioso passado futebolístico da cidade

A inclusão de Hyderabad na viagem de Lionel Messi à Índia, juntamente com Calcutá, Mumbai e Nova Delhi, pode confundir o torcedor comum. Afinal, a cidade já não detém o poder como as actuais potências do país, como Calcutá, Mumbai, Goa ou Kerala.

Mas vamos atrasar alguns anos, ou melhor, algumas décadas, e o passado glorioso da cidade, quando este esporte floresceu, será revelado. O que hoje é lembrado com carinho como o período dourado do futebol indiano está realmente no coração de Hyderabad.

Hyderabad ganhou o Troféu Santosh duas vezes (1956-57, 1957-58), a Polícia de Hyderabad ganhou cinco títulos da Rovers Cup e ao longo do caminho produziu muitos jogadores que representaram o país em várias competições internacionais, incluindo duas Olimpíadas.

A lista de lendas de épocas passadas – Syed Abdul Rahim, Syed Khwaja, Syed Naimuddin, Shahid Wasim, Mohammed Habib, Shabbir Ali, Victor Amalraj, Peter Thangaraj, Tulsidas Balaram e Dharmalingam Kannan, para citar alguns – estão todas associadas a Hyderabad. Muitos deles até foram capitães da seleção nacional, o que aumentou o brilho.

O fato de o famoso Maidan, em Calcutá, já ter sido um lugar para os jogadores da cidade é uma prova de que as produções da cidade eram importantes.

Os ricos sempre estiveram em cena como patronos do futebol. Se hoje são corporações, antes eram aristocratas como Nawab Mir Osman Ali Khan, o último Nizam.

A primeira competição totalmente indiana em Hyderabad, o Torneio Majeed, foi realizada em 1910. Embora tenha sido um sucesso retumbante, foi interrompido após três anos devido a brigas internas entre as duas equipes. Mas as sementes da revolução foram plantadas. Uma por uma, equipes foram criadas, fortalecidas e estabelecidas na década de 1930, desde a Jimkhan School e Nizam College até a Osmania University.

A base para o legado do futebol de Hyderabad foi lançada ao longo de quatro anos cruciais. A associação local de futebol foi fundada em 1939. Rahim tornou-se seu secretário em 1942 e um ano depois a Polícia de Hyderabad ganhou a Gold Ash Cup. Depois disso, tudo foi difícil.

Considerado por muitos o arquiteto do futebol indiano moderno, Rahim desempenhou um papel importante em dar a Hyderabad uma identidade no cenário nacional. Treinador visionário, ele tinha um olhar atento para o talento e o conhecimento para moldar a argila de suas habilidades brutas em talentos verdadeiramente de classe mundial.

“Sem dúvida, a grandeza de Hyderabad remonta a Rahim Saabele foi um pioneiro. Foi só depois disso que viemos, nos estabelecemos e nos saímos bem em Calcutá e Bombaim”, disse Shabir Ali, ex-batedor indiano e vencedor do Prêmio Dhianchand. Estrelas do esporte

Shabir Ali, capitão do Sporting Islam, levanta a Copa da Federação depois que seu time venceu o East Bengal por 1 a 0 na final em Tiruchi, em 20 de maio de 1984. Foto: The Hindu Archives

Amalraj, que comandou os três gigantes de Calcutá – Mohammedan Sporting, East Bengal e Mohun Bagan – concorda

“Você não pode esquecer nosso senhor Rahim e sua contribuição. Ele tinha a capacidade de identificar talento e visão. Foi assim que surgiram os melhores jogadores daquela época”, disse Amalraj.

Ele se lembrou com carinho da paisagem da cidade durante seu apogeu.

“Naquela época, havia uma forte cultura futebolística em lugares como Secunderabad Cantonment, Bowenpally, Gandhi Nagar, Ramkrishna Puram, Kamla Nagar e outros. Agora tudo isso infelizmente desapareceu”, lamentou.

O que ajudou a Cidade das Pérolas a se tornar um canal de talentos foi uma estrutura básica forte.

“A questão é que havia produção. Havia torneios em nível escolar e universitário. Havia muita coisa acontecendo o tempo todo. Para onde quer que você olhasse, havia torneios naquela época. Isso está faltando agora, essa cultura está faltando”, Rued Amalraj.

Os jogadores de futebol veteranos Kannan (à esquerda), Victor Amalraj (c) e Peter Thangaraj. | Foto de : PV Sivakumar

Para o jogador de 63 anos, as memórias de Hyderabad e do futebol estão associadas aos atletas olímpicos que representaram o país com distinção.

“Quando olho para trás, a primeira lembrança são os atletas olímpicos. Peter Thangaraj é duas vezes olímpico; Balaram também é duas vezes olímpico. Kannan de Secunderabad, Yusuf Khan e muitos outros. Foi um ótimo momento para o esporte”, disse Alamraj.

Numa triste reviravolta do destino, o banco de talentos de Hyderabad secou, ​​uma fase que coincidiu com a ascensão de times dos centros de futebol de Goa, Calcutá e Nordeste.

Um raio de esperança veio do Hyderabad FC na Superliga Indiana. A equipe desafiou as probabilidades e surpreendeu gigantes estabelecidos com sua exuberância juvenil a caminho de uma famosa vitória no campeonato em 2021-22. Por um breve segundo, os fãs acreditaram que a faísca havia reacendido.

Mas não é processado. Desde então, a equipe saiu, mudou de mãos e mudou-se para Delhi. O futebol da primeira divisão masculina na Índia está em apuros, sendo 2025 a primeira vez desde 1996 que o país não sediará nenhum jogo da primeira divisão.

Hyderabad também ficou em busca do próximo capítulo no cenário do futebol indiano.

“Não há governo nem equipes corporativas. Esta é a maior desvantagem que está prejudicando o futebol em Hyderabad”, disse Shabir.

Isto nos traz ao presente.

Considerado um dos maiores jogadores de todos os tempos (GOAT), Messi deve voar para Hyderabad no sábado. Ele ficará na cidade por algumas horas, entreterá a multidão no Estádio Internacional Rajiv Gandhi por menos de uma hora e voará para Mumbai.

Numa nação obcecada pela glória, a expectativa de que esta viagem possa inspirar a próxima geração a devolver Hyderabad à sua antiga glória é compreensível, se não lógica.

Será este o golpe de mestre que Hyderabad necessita há muito tempo? Ou este é apenas mais um evento que a cidade engolirá e seguirá em frente sem pensar duas vezes?

Entre estes “se” e “mas” reside o limbo ambíguo do presente. Para você, mestre Messi.

Publicado em 12 de dezembro de 2025