LAS VEGAS – Há anos que os Raiders não gostam dessa conversa durante a semana que antecede o Campeonato AFC. Alguns podem dizer décadas.
Duas questões em torno de uma posição: o quarterback.
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Primeiro, com a primeira escolha no próximo Draft da NFL, os Raiders devem levar o quarterback do Indiana e vencedor do Heisman, Francisco Mendoza, que acabou de levar os Hoosiers ao campeonato nacional.
Em segundo lugar, o ex-reserva Jarrett Stidham está em destaque para o rival Denver do AFC West, depois que o titular Bo Nix foi esgotado à sua esquerda na semana passada, mas se machucou no turno.
Após o jogo, o técnico Sean Payton anunciou que Nix havia quebrado um osso do tornozelo direito e estava afastado do restante dos playoffs.
Próximo homem: Stidham, que levou o Broncos a uma vantagem inicial de 7-0 com um passe para touchdown para Courtland Sutton.
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Stidham não joga desde 2023, sua temporada no Broncos. Antes disso, ele fez sua primeira estreia na NFL com os Raiders, assumindo como titular depois que Derek Carr, negociado e aposentado, foi colocado no banco para os dois últimos jogos de sua carreira nos Raiders.
Stidham completou 64% de seus passes, lançando quatro touchdowns contra três interceptações nessas partidas.
Agora, Stidham fará sua primeira partida nos playoffs de sua carreira contra o New England Patriots, também um de seus ex-times.
Bill Belichick e os Patriots convocaram Stidham na quarta rodada do Draft da NFL de 2019 para apoiar Tom Brady, o que quer dizer alguma coisa.
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Josh McDaniels, que atuou como coordenador ofensivo na Nova Inglaterra quando Stidham foi convocado, era o técnico dos Raiders quando o trouxe a Las Vegas para ajudar a implementar seu sistema. McDaniels está de volta ao New England, então Stidham pode ajudar a defesa no que diz respeito ao olheiro.
E tenha em mente que quando Stidham foi trazido para Denver por Sean Payton, ele foi trazido para lá para apoiar Russell Wilson e foi o quarto zagueiro reserva mais bem pago.
Talvez, apenas talvez, Stidham não seja tão grande quanto Nix, que ficou em 13º lugar na nota PFF, 15º no QBR total e 15º nas métricas compostas de quarterback da maioria dos analistas, que jogam em jogadas dignas de faturamento. Ainda mais, Nix está em 26º lugar na classificação de quarterback.
Preparem-se, fãs do Broncos, pois suas esperanças no Super Bowl estão parcialmente nas mãos de um ex-Raider.
