O ex-defensivo e wide receiver do Miami Hurricanes, Rashaun Jones, foi anulado após ser acusado de assassinar o companheiro de equipe Bryan Pata, de acordo com a ESPN.
Após horas de deliberação, o júri chegou a um impasse, levando à anulação do julgamento. Um jurado, que optou por permanecer anônimo, disse à ESPN que apenas um jurado queria condenar Jones. O restante do júri acreditou que o estado não conseguiu “cumprir o ônus além de qualquer dúvida razoável” em seu argumento, de acordo com o jurado que falou à ESPN.
“O caso do estado era muito fraco, principalmente circunstancial”, disse o júri.
Com a anulação do julgamento, os promotores poderão julgar novamente o caso com um novo júri. Isso deve acontecer no prazo de 90 dias após a anulação da sentença.
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Jones foi acusado de homicídio de segundo grau no assassinato de Pata. Jones foi acusado de atirar e matar Pata fora de seu apartamento em 2006.
Jones, no entanto, só foi preso em 2021. Ele manteve sua inocência e rejeitou um acordo judicial antes de o caso ir a julgamento.
Durante o julgamento, os promotores tentaram retratar uma briga entre Jones e Pata por causa de uma namorada. Uma prova importante no julgamento envolveu o ex-instrutor de Miami Paul Conner, que afirmou ter visto uma pessoa saindo do complexo de Pata logo após o tiroteio. Sete meses depois, Conner identificou Jones em uma fila policial.
A defesa, porém, tentou abrir brechas no depoimento de Conner, lembrando que já estava escuro no momento do encontro, que durou apenas alguns segundos. A defesa também contestou que a identificação de Conner por Jones ocorreu sete meses após a interação. Além disso, Conner disse que não tinha certeza se estava usando óculos quando viu o homem no complexo de Pata.
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Essas evidências, combinadas com a incerteza sobre a extensão da rivalidade entre Jones e Mata e apenas alguns ex-companheiros de equipe dizendo acreditar que Jones possuía uma arma, levaram à anulação do julgamento.
Jones e Pata se sobrepuseram no time de futebol de Miami nas temporadas de 2005 e 2006. Pata, um atacante defensivo, foi morto meses antes do Draft da NFL de 2007, onde era esperado que fosse selecionado.
Jones está encarcerado desde sua prisão em 2021.
