A primeira coisa que me impressionou quando fui para Jammu e Caxemira como mentor e jogador em 2018 foi o desejo de me destacar no grupo de jogadores mais jovens. Eles estavam famintos por mais oportunidades. Eles queriam alguém para guiá-los. Tive a sorte de fazer parte desta viagem.
Vá além do limite com nosso canal no YouTube. INSCREVA-SE AGORA!
Na verdade, comparo sua mentalidade com a dos futuros jogadores de críquete de Mumbai. Se você vem de Jogeshwari ou Andheri, tem que ir até a cidade, pegando um trem local com uma sacola. Demora duas horas para chegar ao solo. Você deve ter certeza de estar totalmente concentrado quando tiver oportunidade. Essa é a mentalidade que o Mumbai Cricket tem. O mesmo espírito move a J&K.
Havia uma área que precisava ser consertada imediatamente. Quando fui à primeira reunião de seleção, havia duas seções – Jammu e Caxemira. Garantimos que apenas jogadores talentosos pudessem jogar. Não importava se criamos uma equipe inteira de Jammu ou de Caxemira.
Havia dois selecionadores de Jammu que só falavam dos meninos de Jammu. E dois selecionadores da Caxemira estavam falando apenas sobre os meninos da Caxemira. O talento pode vir de qualquer distrito, de qualquer estado, desde que seja o seu estado. Rasguei aquela folha da primeira reunião de seleção porque as pessoas não tinham a mente aberta.
Acertar a infraestrutura foi um grande negócio. Os meninos tiveram que ser levados de campos de grama para campos de esteira. Levar um rolo e todas as facilidades para os bairros foi um longo caminho com esse tipo de infraestrutura. A fome dos jogadores ajudou-os a subir.
Foi feito um esforço para que o críquete chegasse a todos os distritos. Garantimos que, nesses dois anos, 50 a 60.000 jogadores de críquete jogassem críquete. Começamos a liga de críquete em todo o estado. Havia 24 distritos envolvidos, que também incluíam Leh e Ladakh.
Entraram jogadores rápidos como Rasikh Salam e Umran Malik. Aquib Nabi também fazia parte do críquete júnior naquela época. Foi importante para nós levá-lo ao topo da árvore também no críquete de primeira classe. Portanto, criar oito ou dez caras em termos de uma piscina de boliche rápida foi muito importante.
Ex-jogador versátil, Irfan Pathan jogou 29 testes, 120 ODIs e 24 T20Is pela Índia e foi mentor de jogadores em Jammu e Caxemira de 2018 a 2020.
(Conforme dito a Arani Basu)
