O início de qualquer temporada de Fórmula 1 é um jogo de fumaça e espelhos – este, que começa em Melbourne em 8 de março, tem a intriga adicional de mudanças radicais que podem abalar a ordem estabelecida.
Apesar de todos os testes de pré-temporada, acusações, acusações de “sandbogging” e lacunas nos novos regulamentos, os jogos de adivinhação não nos deixaram mais perto de prever como será a temporada de 24 corridas de 2026.
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Além do óbvio, é claro: o campeão virá de uma das quatro equipes, os suspeitos do costume: McLaren, Mercedes, Red Bull e Ferrari.
E isso não é desrespeito às outras sete equipes, incluindo as estreantes Cadillac e Audi.
A grande revisão do chassis e das unidades de potência, concebida para criar mais oportunidades de ultrapassagem e melhorar a eco-sustentabilidade do desporto, dominou os testes de pré-época.
Portanto, a fumaça sobre a verdadeira força de cada carro só começará a se dissipar quando eles entrarem na pista de Albert Park.
Só então teremos uma ideia se Lando Norris, da McLaren, estará na pole position para reter o título mundial que conquistou de forma tão dramática de Max Verstappen na temporada passada.
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A conversa no pit lane tem pendurado a etiqueta favorita no pescoço de George Russell, já que há rumores de que a Mercedes fez o melhor com as mudanças nas regras.
Isso pode depender, no entanto, de eles terem realmente explorado uma lacuna nas novas regras, como muitos afirmam, que poderia dar-lhes até 0,3 segundos por volta sobre os seus rivais.
No esporte das margens estreitas, isso representa um enorme abismo.
Quando Verstappen protestou publicamente contra os novos carros no Bahrein, descrevendo-os como “Fórmula E com esteróides” e “anti-corridas”, Russell saltou em sua defesa.
“Os princípios orientadores ainda são praticamente os mesmos”, disse o britânico.
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“Você está levando o carro ao limite absoluto.
“Você está tentando frear o mais forte e o mais tarde possível e trazer velocidade máxima nas curvas”.
– Red Bull “confiável” –
A dinâmica Russell-Verstappen é certamente algo a ser observado.
A dupla teve várias brigas que remontam ao sprint do Azerbaijão em 2022. Foi retomado em 2024 com Russell acusando Verstappen de ser um valentão e o holandês descrevendo Russell como um “facador”.
Nos últimos quatro anos, a Mercedes não tem sido páreo para a Red Bull de Verstappen, mas se isso mudar este ano, a rivalidade pode reacender.
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Permanecem dúvidas sobre a eficiência e confiabilidade do novo motor Red Bull, que é o primeiro que a equipe desenvolveu e construiu, com algumas contribuições da Ford.
Dito isso, o pai do tetracampeão mundial Jos Verstappen, que não é conhecido por se conter, chamou isso de “promissor”.
“Estou satisfeito com o que está acontecendo, especialmente quando olhamos para o motor”, disse ele.
“É poderoso e confiável. Durante a primeira corrida, veremos onde ele realmente está.”
Russell e Verstappen também enfrentarão forte concorrência de seus jovens companheiros de equipe, Kimi Antonelli, de 19 anos, e Isack Hadjar, de 21 anos.
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“Se o carro for capaz de vencer, então vencerei corridas”, disse Hadjar, promovido pela Racing Bulls, à AFP.
Se o motor da Mercedes aproveitou uma lacuna, que será reduzida no meio da temporada, também deverá ajudar Norris e seu companheiro de equipe Oscar Piastri, cujos McLarens usam as mesmas unidades de potência.
“O maior desafio no momento é gerenciar a bateria e saber como utilizá-la da melhor maneira”, disse Norris.
“Você tem uma bateria muito poderosa que não dura muito, então (é) saber quando usá-la, quanta energia e potência você está usando e como dividi-la.”
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A Ferrari é a última das Quatro Grandes e depois de alguns anos bastante magros eles estarão procurando por Charles Leclerc e Lewis Hamilton para fazer mais do que apenas aumentar os números.
Hamilton tem 41 anos e passou por uma péssima temporada de estreia com os italianos no ano passado, quando não conseguiu garantir um único pódio no Grande Prêmio.
Sua linguagem corporal sugeria que ele poderia estar prestes a desistir, mas os novos regulamentos parecem ter lhe dado energia renovada para buscar novamente o oitavo título mundial.
“Estou reiniciado e revigorado”, postou ele nas redes sociais após os testes de pré-temporada.
“Eu não vou a lugar nenhum, então fique comigo. Por um momento, esqueci quem eu era, mas… você não verá essa mentalidade novamente.
“Eu sei o que precisa ser feito. Esta será uma temporada incrível.”
bsp/jc/mw
