A Nova Zelândia é implacavelmente clínica, fria sob pressão e ainda calculada em momentos de crise. Eles misturam resiliência com ousadia, o que os torna uma ameaça constante nos torneios da ICC.
Esta noite, num campo que tomou conta do Estádio R. Premadasa de Colombo, eles estavam em apuros em 84/6, mas conseguiram orquestrar uma reviravolta emocionante para chegar a 168/7, acertando 70 corridas nos últimos quatro saldos, depois de pedir-lhes para abrir o placar em uma partida crucial do Super 8. Em resposta, a tão familiar crise de rebatidas do Sri Lanka voltou para assombrá-los, já que só eles conseguiram reunir 107/8, dando à Nova Zelândia uma vitória impressionante em 61 corridas. O resultado tira o Sri Lanka desta Copa do Mundo T20, enquanto a Nova Zelândia está com um pé nas semifinais.
No centro da vitória da Nova Zelândia estavam os seus lançadores, liderados por Matt Henry, o hábil marca-passo, que sintetiza o espírito do críquete neozelandês: discreto, simples e eficaz. Ele rebateu em seu primeiro lançamento, puxando um golpe bruscamente para trás da costura para acertar o atacante em boa forma do Sri Lanka, Pathum Nissanka, cujos pés não foram a lugar nenhum, quando ele caiu para um pato. Henry então removeu o outro abridor, Charith Asalanka, com uma entrega muito mais lenta disfarçada, deixando o Sri Lanka cambaleando em 20/2 no Powerplay.
Depois que Nissanka foi demitido, as rebatidas do Sri Lanka se desenrolaram em circunstâncias terríveis. Houve pouca intenção visível e nenhum plano claro contra os jogadores de boliche da Nova Zelândia. Às vezes, houve uma onda de imprudência, que apenas acelerou a queda. Numa superfície lenta, eles lutaram para perfurar o campo, não conseguiram girar o ataque e permitiram que a pressão os sufocasse. A Nova Zelândia usou 17 saldos de giro. Assim como em sua partida anterior contra a Inglaterra, suas entradas contra a Nova Zelândia careceram de impulso. Kamindu Mendis foi o artilheiro do Sri Lanka com 31.
O fato de o giro do braço esquerdo de Rachin Ravindra ter exposto suas fraquezas com tanta precisão que ele terminou com os melhores números da carreira, 27/04, ressaltando o quanto as rebatidas do Sri Lanka falharam nesta Copa do Mundo T20.
Para a Nova Zelândia, o ponto de virada em suas rebatidas veio quando o capitão Mitchell Santner (47 de 26b, 2×4, 4×6) e Cole McConchie (31* de 23b, 3×4, 2×6) estabeleceram uma parceria brilhante de 84 corridas para o sétimo postigo, um recorde para a Nova Zelândia em T20Is.
Dando as mãos em um precário 84/6, a Nova Zelândia parecia presa, mas o jogo destemido da dupla mudou o rumo do jogo. Juntos, eles turbinaram a Nova Zelândia para um total que parecia muito mais competitivo do que sugeria o colapso no meio do turno.
Exceto aqueles quatro maníacos no final, os jogadores do Sri Lanka dominaram o processo. Maheesh Theekshana (3/30) confundiu os batedores com giros de dedo e bolas de carrom enganosas, enquanto o paceman Dushmantha Chameera (3/38) misturou velocidades habilmente, forçando erros dos Kiwis.
No entanto, foram os neozelandeses que saíram com um sorriso no rosto.
