A equipe feminina de natação e mergulho da Northwestern ficou em nono lugar geral no título do Big Ten Women’s Swimming and Diving Championship no fim de semana passado no Centro Aquático Jean K. Freeman em Minneapolis.
Os ‘Cats igualaram o resultado da conferência de 2025, apesar de terem marcado 446 pontos, um aumento de 37 pontos em relação à temporada passada.
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Entrando na competição, o número 4 de Michigan, o número 6 de Indiana e o número 11 de Ohio State foram amplamente considerados os principais candidatos à conferência, e os resultados refletiram essa expectativa. No final das contas, Michigan venceu seu primeiro campeonato feminino de natação e mergulho desde 2018, Indiana terminou em segundo e a atual campeã Buckeyes ficou em terceiro. Os Wolverines exibiram um poder de estrela dominante ao longo dos quatro dias do encontro, liderados pela campeã sênior Bella Sims, que venceu o medley individual de 400 jardas, o medley individual de 200 jardas e nadou em três revezamentos vencedores do campeonato.
Os resultados do Big Ten Championships podem ser encontrados no aplicativo Meet Mobile ou na página de encontro do Swimcloud para o evento.
Conheça o resumo
Northwestern terminou em nono pelo segundo ano consecutivo, marcando 446 pontos no total. Os ‘Cats estavam a caminho de melhorar seu resultado em 2025, lutando durante todo o fim de semana contra Purdue pelo oitavo lugar. No entanto, no final, Purdue superou Northwestern 497 para 446, impulsionado em grande parte por uma forte exibição nos eventos de mergulho da competição que foi demais para os ‘Cats aguentarem na natação. No pódio geral, Michigan liderou a classificação, seguido por Indiana em segundo e Ohio State em terceiro.
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Michigan controlou grande parte do campeonato, vencendo metade das provas individuais e quatro dos cinco revezamentos. Os Wolverines foram impulsionados por suas nadadoras três estrelas – Bella Sims, Hannah Bellard e Letitia Sim – que terminaram entre os cinco primeiros na classificação mais alta do encontro. Sims venceu o medley individual de 400 jardas e o medley individual de 200 jardas, Bellard venceu as 200 jardas borboleta e 500 jardas livre, enquanto Sim varreu as provas de nado peito.
Vários recordes de conferências da Big Ten foram destruídos nos campeonatos. Os recordes de encontro foram estabelecidos pelas equipes de revezamento Sims-Sim-Kendall-Greenhawt e Sims-Sim-Kendall-Balduccini de Michigan nos revezamentos de 200 e 400 jardas, respectivamente. Os recordes individuais foram estabelecidos por Sims no medley individual de 400 jardas, Liberty Clark de Indiana nas 100 jardas livres e Maggie Wanezek de Wisconsin nas 200 jardas costas.
Para Northwestern, o destaque da competição foi o revezamento de estilo livre de 800 jardas, onde Ekaterina Nikonova, Sydney Smith, Zoe Nordmann e Hana Shimizu-Bowers combinaram um tempo recorde escolar de 7m01s42 para terminar em sexto, a melhor colocação de revezamento dos Wildcats na competição. Northwestern também ficou em sexto lugar no revezamento de 200 libras, atrás da equipe de Lindsay Ervin, Nikonova, Audrey Yu e Pan.
Individualmente, Zoe Nordmann ficou em sexto lugar nas 1.650 jardas livres, enquanto Lindsay Ervin ficou em oitavo nas 100 jardas livres com um melhor tempo pessoal de 48,28. Os Wildcats também tiveram sete participações na final B (classificados do nono ao 16º) de Sydney Smith (200 jardas livres), Teya Nikolova (100 jardas peito), Nordmann (500 jardas livres), Ervin (50 jardas livres), Kat Nikonova (100 jardas livres e Shimi caramanchões de 20 jardas) Claire Mehok (200 jardas costas).
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No lado do mergulho, a Northwestern teve um impacto de pontuação limitado em comparação com alguns dos programas de mergulho mais profundos da conferência, o que os prejudicou gravemente na competição geral por equipes. Contra Purdue, oitavo colocado, os ‘Cats marcaram pontos em apenas duas participações na final C em todos os três eventos de mergulho, enquanto os Boilermakers ficaram entre os três primeiros em cada evento de mergulho, com Avery Worobel vencendo a competição de 3 metros. Isabella Chen foi a melhor jogadora dos ‘Cats’ e a única artilheira nas provas de 3 e 10 metros, ficando em 19º e 24º, respectivamente. Northwestern não marcou pontos na prova de 1 metro.
Na classificação individual, a nadadora do Big Ten Championship Bella Sims liderou o caminho para Michigan com cinco medalhas de ouro e duas de prata. Clark, de Indiana, terminou em segundo depois de um campeonato que incluiu melhores tempos pessoais nas provas de estilo livre de 50, 100 e 200 jardas, enquanto o companheiro de equipe de Sims, Wolverine Bellard, ficou em terceiro. Para a Northwestern, Nordmann foi o Wildcat com melhor classificação, em 45º lugar geral, com Ervin o único outro nadador da Northwestern entre os 100 primeiros, terminando em 68º.
Uma ótima observação
Como no ano passado, a Northwestern ficou aquém do Big Ten Championships.
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Em 2025, a melhor finalista individual do ‘Cats foi a nadadora sênior Nikki Venema, que ficou em 73º lugar na classificação mais alta da competição. Nordmann, então calouro, foi o único outro finalizador dos Wildcats entre os 100 primeiros, ficando em 92º lugar com resultados B nas 500 jardas livres e 1.650 jardas livres. Este ano, enquanto Nordmann e Lindsay Ervin conseguiram terminar à frente do melhor time do Venom em 2025, os ‘Cats novamente viram apenas dois nadadores terminarem entre os 100 primeiros, mais uma vez lutando por tempos dignos da final A.
É claro que focar na ausência de “gatos” entre os 100 melhores nadadores é uma perspectiva de “copo meio vazio”. Northwestern apresentou profundidade sólida em 2025 e 2026, com sete nadadores terminando 100-150 no Big Ten no ano passado e oito nadadores fazendo o mesmo este ano. Embora os ‘Cats estejam na metade inferior do Big Ten para nadadores que terminam de 1 a 99, se você ampliar o espectro para 150, os ‘Cats estão bem na metade superior da conferência. Essa profundidade é importante.
No entanto, o resultado final é que, embora Northwestern tenha crescido muito como programa nos últimos anos sob o comando da técnica Rachel Stratton-Mills, a repetição do nono lugar dos ‘Cats’ serviu como uma dura realidade de que os ‘Cats não serão capazes de avançar na classificação dos Dez Grandes sem mais poder de estrela. A profundidade só pode levar os ‘Cats até agora, sem talentos para todas as conferências.
Felizmente para a Northwestern, há grandes recrutas a caminho. No outono, Flawia Kamzol, a recruta nº 20 na turma de 2026, e Xintong Wang, o recruta nº 97 na turma de 2026, serão recebidos em Evanston como dois dos recrutas mais bem avaliados da era Stratton-Mills. Além disso, as aulas futuras serão ainda mais emocionantes, com Lucy Velte e Annabeth Town, as recrutas nº 14 e nº 41 da turma de 2027, respectivamente, a caminho em um ano e meio. As futuras temporadas do Noroeste serão definidas pela Stratton-Mills e companhia. pode transformar esses grandes talentos em estrelas confiáveis, mantendo ao mesmo tempo a profundidade que se destacou nos últimos dois anos.
