FILADÉLFIA — É chamada de cidade do amor fraternal.
Na Xfinity Mobile Arena, a menos de 11 quilômetros do Liberty Bell, o apelido soa verdadeiro para dois treinadores.
Mick Cronin, da UCLA, e Dan Hurley, da UConn, patinam à margem em uma variedade de expressões. Ambos usam ternos, uma tradição em extinção no basquete universitário, sob a careca durante os jogos. Ambos registraram dezenas de faltas técnicas, repreenderam autoridades e acumularam milhões de impressões nas redes sociais em conferências de imprensa contundentes.
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Espirituoso, a palavra que Malachi Smith usou para descrever os dois Huskies na sexta-feira, depois que ambas as equipes venceram seus primeiros torneios da NCAA, pode ser um eufemismo.
Cronin e Hurley não são parentes de sangue. Mas como treinadores, eles poderiam passar por irmãos.
O técnico principal do UConn Huskies, Dan Hurley, reage no primeiro tempo durante o jogo da primeira rodada do torneio masculino da NCAA de 2026 na Xfinity Mobile Arena.
Imagens de Bill Streicher-Image
O técnico principal do UConn Huskies, Dan Hurley, reage no primeiro tempo durante o jogo da primeira rodada do torneio masculino da NCAA de 2026 na Xfinity Mobile Arena.
Os seus métodos, embora envoltos em críticas públicas, funcionam internamente. Ambos promovem programas centrados nos jogadores – ter as suas equipas compradas antes do confronto dos oitavos-de-final de domingo proporciona toda a credibilidade necessária.
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“Quando (Cronin) atirou em si mesmo, fomos demitidos”, disse o guarda sênior do Bruins, Donovan Dent, ao Sporting Tribune no sábado. “Quando ele (tem) boa energia, somos uma equipe totalmente diferente. Ele tem estado nisso ultimamente e é por isso que sinto que estamos prosperando.”
UCLA e UConn fazem fronteira com costas opostas. Os dois programas não se enfrentam há mais de três décadas – o único confronto ocorreu na Elite Oito de 1995.
No entanto, Cronin e Hurley ostentam jornadas paralelas ao topo do basquete de sangue azul. Ambos são filhos de treinadores lendários e cresceram em torno do jogo.
Hurley viu seu pai, o técnico do Hall da Fama Bob Hurley Sr., construir uma dinastia com mais de 1.000 vitórias e 26 campeonatos estaduais em 39 anos em St. O pai de Cronin, Harold “Hep” Cronin, teve mais de 400 vitórias na carreira como treinador de ensino médio em Cincinnati.
20 de março de 2025; Lexington, KY, EUA; O técnico do UCLA Bruins, Mick Cornin, durante o segundo tempo contra o Utah State Aggies na primeira rodada do torneio da NCAA na Rupp Arena.
Imagens de Jordan Prather-Imagen
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20 de março de 2025; Lexington, KY, EUA; O técnico do UCLA Bruins, Mick Cornin, durante o segundo tempo contra o Utah State Aggies na primeira rodada do torneio da NCAA na Rupp Arena.
“Se você não gosta dele, você odiaria meu pai. Aposto que Mick diria a mesma coisa”, disse Hurley. “Você simplesmente tem um relacionamento especial… com o estilo de vida de ser treinador quando você é filho de treinador. É muito pessoal para treinadores como eu e Mick.”
Hurley entende a pressão para vencer, independentemente do estilo de treinador e do histórico escolar, no basquete universitário moderno. Numa era de portal de transferências e NIL, ele disse que a vantagem de treinar em uma “escola de grande marca” diminuiu.
“Há muitas coisas com as quais você lida externamente. As críticas, as críticas, as comparações”, disse Hurley. “Ter uma grande marca não traz muita coisa hoje em dia… Eu certamente entendo o microscópio sob o qual você está o tempo todo.”
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Assim como Cronin, sua intensidade alimenta a UConn.
“Às vezes precisamos que alguém esteja atrás de você”, disse Smith sobre o estilo de treinador de Hurley. “Perdoe minha linguagem, mas às vezes precisamos disso.”
Hep Cronin viu seu filho levar a UCLA a uma aparição na Final Four em 2021. Mick Cronin, que cresceu nas academias de Cincinnati, aprendeu com ele sua mentalidade de jogador em primeiro lugar. Ele disse que “sempre será filho de um treinador do ensino médio”.
Para seu pai, ele disse que não era por dinheiro. Tratava-se de ensinar.
Essas lições de seu pai, combinadas com a crença que ele adotou do atual assistente técnico do Los Angeles Clippers, Jeff Van Gundy, moldaram sua filosofia de treinador ao longo dos anos, que ele diz não ser baseada em vitórias e derrotas.
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“O legado é a coisa mais superestimada da vida”, disse Cronin no torneio Big Ten do fim de semana passado. “Estou preocupado com o impacto nos meus jogadores.”
Cronin e Hurley treinaram três vezes em suas carreiras, de acordo com o Yahoo Sports. A primeira reunião ocorreu em 2016: Hurley em Rhode Island, Cronin em Cincinnati, antes de Hurley partir para a UConn em 2018.
Dent disse que “será divertido” ver seu treinador enfrentar Hurley na quarta rodada.
“Será interessante vê-los juntos nos bastidores, conversando com os árbitros e coisas assim”, acrescentou Smith.
O domingo marca mais uma dança secundária entre os filhos de dois treinadores com a oportunidade de cimentar os seus próprios legados, gostem ou não. É provável que corresponda à intensidade de um samba ou jive, não de uma valsa ou foxtrote.
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Mas no Big Dance, vencer é mais do que estilo.
“Você acha que o treinador Hurley não deveria ser intenso, mas você quer vencer?” Cronin disse. “Não treinamos na liga infantil, cara. Nem todo mundo tem bastão. Vamos lá, cara. Eles estão nos pagando muito dinheiro para ganhar jogos.”
