Ao se preparar para receber o prêmio de Jogador do Torneio depois que a Índia conquistou a Copa do Mundo T20 no domingo, um emocionado Sanju Samson lembrou como se sentiu quebrado, seus sonhos destruídos, após uma péssima forma. Felizmente para Samson, a ajuda estava a apenas um telefonema de distância.
Samson se tornou o último de uma longa linhagem de batedores indianos a buscar a ajuda do deus do críquete, Sachin Tendulkar. Como os outros, ele não ficou desapontado.
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“Quando eu estava na Austrália (durante os T20Is em outubro)… eu não estava jogando, pensei sobre que tipo de mentalidade é necessária”, disse Samson, “entrei em contato com o ‘Senhor’ e tive longas conversas com ele.”
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Samson falou de coração sobre o valor da orientação de Sachin: “aquela clareza, a preparação do jogo, a consciência e o sentido do jogo”. Ela revelou: “Mesmo na noite anterior à final, o senhor me ligou para saber como eu estava”.
Há uma razão pela qual Sunil Gavaskar, ele próprio mentor de Tendulkar, se referiu a Sachin como uma “universidade batizadora”. O ex-técnico da Índia e batedor sul-africano Gary Kirsten também se referiu a Tendulkar em termos semelhantes.
Apesar de passar mais de uma década longe do críquete internacional, Tendulkar ainda assiste aos jogos de perto e faz observações perspicazes sobre a técnica do batedor. O Mestre não faz essas observações publicamente, mas se o jogador se aproximar dele, ele estará sempre pronto para ajudar.
“Tendulkar traz honestidade para a mesa e mantém as coisas simples”
Lembre-se da Copa do Mundo de 2011 na Índia, quando Yuvraj Singh passou por momentos horríveis com o taco um ano antes do evento. Surgiram dúvidas sobre se ele deveria fazer parte da equipe. Durante o acampamento, enquanto o canhoto lutava contra uma queda na forma e na forma física, Tendulkar disse a ele: “Você será importante quando for mais importante”. Yuvraj passou a ser o Jogador do Torneio.
Em 2014, Virat Kohli disse que estava com um colapso psicológico depois de conseguir marcar apenas 134 corridas em 10 entradas em sua turnê de abertura pela Inglaterra, quando o marcapasso James Anderson o traumatizou no coto. Após seu retorno, Kohli enviou um SOS para Tendulkar e os dois trabalharam nas redes internas do Complexo Bandra Kurla por alguns dias.
Kohli disse mais tarde que as conversas não foram apenas sobre ajustes técnicos ou rebatidas. “Foi sobre como ele lidou com esses momentos… Uma coisa que ele me disse foi: ‘Você deve sempre fazer o que funciona para você’. Antes da partida, se você não tem vontade de rebater nas redes, não rebata nas redes. Você nunca deve fazer isso só porque outras pessoas estão rebatendo por meia hora nas redes”, Kohli mencionou durante uma entrevista ao The Cricket Monthly.
Kohli terminou com quatrocentos na Austrália no Troféu Border-Gavaskar 2014-2015.
Antes da viagem à Inglaterra em 2025, o novo capitão de testes, Shubman Gill, também admitiu que buscou o conselho de Tendulkar sobre como ter sucesso nas condições inglesas.
Seu conselho a Gill sobre defender a reta e marcar na área permitiu-lhe registrar 754 corridas na série de cinco partidas.
“A melhor coisa sobre o ‘Mestre’ é que ele sabe de quais condições está falando. Ele faz com que as pessoas que o procuram entendam como jogar em certas condições, respeitem-nas e façam o que funciona para elas”, diz Atul Ranade, amigo de infância de Tendulkar e atualmente técnico do time Ranji de Mumbai.
Os jogadores de críquete modernos têm muitos treinadores aos quais podem recorrer. Então, por que eles ainda recorrem a Tendulkar em busca de conselhos? “O que ele traz para a mesa é a honestidade”, explicou Ranade, “Ele também vai tornar tudo o mais simples possível, o que torna mais fácil para a pessoa entender”.
O batedor desfavorecido Prithvi Shaw, que marcou cem no teste na estreia em outubro de 2018 contra as Índias Ocidentais, não apenas recebeu aconselhamento técnico enquanto treinava no campo da Associação de Críquete de Mumbai, mas também foi instruído a consertar seu comportamento. “Waapas track pe aaja (melhor voltar aos trilhos)”, disse Tendulkar ao capitão da seleção sub-19 da Índia que venceu a Copa do Mundo na Nova Zelândia no início de 2018.
“Ele está sempre disponível para ajudá-los; sempre tem tempo para voltar ao jogo. Ele está sempre disposto a ajudar no que puder”, disse Ranade.
Ranade se lembrou de quando, em 2014, Sachin e Ranade estavam jogando badminton alguns meses após a aposentadoria do batedor. “Ele (Tendulkar) nos disse: ‘Não me perturbem a menos que receba uma ligação’. Perplexos, perguntamos: ‘Quem vai ligar?’
“Rohit vai ligar”, respondeu ele, “disse Ranade. Rohit Sharma tinha acabado de começar a abrir para a Índia em ODIs e, como esperado, sua ligação chegou. Tendulkar interrompeu o jogo para falar com ele por quase meia hora.
Ranade disse que Tendulkar também foi fundamental para trazer Sharma dos índios Deccan Chargers para Mumbai em 2011.
“Foi Tendulkar quem decidiu levar Rohit do Deccan Chargers para o Mumbai Indians, time que ele era capitão na época no IPL. “Basicamente, ele ajuda jogadores de críquete há muitos e muitos anos”, diz Ranade.
Rohit levou os indianos de Mumbai a cinco campeonatos IPL.
