Se você é um fã casual de basquete que se preocupa mais com as piscinas anuais do March Madness do que com a temporada regular de basquete universitário masculino, nós temos o que você precisa.
Com o Domingo de Seleção a menos de uma semana de distância e os torneios poderosos da conferência prestes a começar em todo o país, aqui está o seu guia para se atualizar antes que a grandeza que é o March Madness comece totalmente.
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Os verdadeiros candidatos ao título
O número 1 Duke está no topo da lista de candidatos ao título, já que os Blue Devils foram 17-1 no jogo ACC e venceram Kansas, Arkansas, Flórida, Michigan State e Michigan fora da conferência. Os Blue Devils são liderados pelo calouro Cameron Boozer, filho do ex-Duke e jogador da NBA Carlos Boozer. Cameron Boozer com certeza ganhará o prêmio de Jogador Masculino do Ano em Madeira.
Os Blue Devils são ligeiramente favoritos nas apostas no BetMGM (+320) à frente de Michigan com +325. Os Wolverines têm sido o melhor time do Big Ten e enfrentaram problemas graves com jogadores importantes na derrota para o Duke. Depois desses dois, o Arizona está em +475 e a Flórida em +675. Nenhum outro time tem melhores chances do que 10-1 para ganhar o título.
O guarda do Kansas, Darryn Peterson, pode ser a primeira escolha no Draft de 2026 da NBA. (Foto de Jamie Squire/Getty Images)
(Jamie Squire via Getty Images)
Os melhores jogadores do país
Boozer tem média de quase 23 pontos e mais de 10 rebotes por jogo para os Blue Devils, enquanto lidera o time com quatro assistências por disputa. Ele está arremessando mais de 58% do campo e mais de 40% atrás da linha de 3 pontos. Ele tem tiros externos suficientes para forçar as defesas a protegê-lo bem longe da pintura.
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No entanto, Boozer provavelmente não será a escolha número 1 no Draft da NBA de 2026, quando provavelmente declarar após a temporada. Os dois principais candidatos ao primeiro lugar também são calouros em AJ Dybantsa da BYU e Darryn Peterson do Kansas.
Peterson é visto como o favorito para chegar ao primeiro lugar há algum tempo, mas sua disponibilidade nesta temporada pode colocar esse status em dúvida. Peterson lidou com cólicas e outros problemas nesta temporada, jogando 20 dos 31 jogos do Kansas até agora. Ele lidera os Jayhawks com 19,9 pontos por jogo, mas tem média de apenas 1,8 assistências e 1,6 turnovers por jogo.
Dybantsa lidera o país em pontos por jogo com 24,7 e marcou pelo menos 20 nos últimos 10 jogos da BYU. Dybantsa tem sido uma rocha para a BYU, pois tem uma média de mais de 34 minutos por jogo e não joga menos de 34 minutos desde 17 de janeiro.
No entanto, ele tem lutado para chutar de campo ultimamente. Dybantsa jogou um total de 116 dos 120 minutos possíveis nos últimos três jogos da BYU e acertou 22 de 61 em campo e apenas 4 em 21 na linha de 3 pontos.
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As melhores equipes não têm jogadores importantes
Dybantsa foi convidado a fazer ainda mais pelos Cougars, com Richie Saunders fora desta temporada com uma ruptura no ligamento cruzado anterior. O guarda tinha uma média de 18 pontos por jogo e arremessava quase 38 por cento da linha de 3 pontos antes de sua lesão no joelho no final da temporada em 14 de fevereiro. É difícil ver como é uma coincidência que a BYU tenha terminado a temporada regular 2-4 após a lesão de Saunders.
A Texas Tech ainda conquistou o quarto lugar no torneio Big 12 e provavelmente será o quarto lugar ou melhor no torneio da NCAA. Mas os Red Raiders estão sem o atacante JT Toppin graças a uma lesão no ligamento cruzado anterior. Toppin liderou o time com 21,8 pontos e 10,8 rebotes por jogo. Um Toppin saudável torna os Red Raiders uma ameaça real para chegar à Final Four. Mas sem ele, pode haver muito descanso sobre os ombros de Christian Anderson para que a tecnologia seja um fator sério no March Madness.
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A Carolina do Norte estava aprendendo a jogar sem o calouro Caleb Wilson depois que ele quebrou a mão em 10 de fevereiro. Mas qualquer esperança de que Wilson retornaria aos torneios ACC e NCAA desapareceu na semana passada, quando ele quebrou o polegar direito. Wilson lidera o time com 19,8 pontos por jogo e está com 61% de arremessos de campo. UNC pode chegar ao Sweet 16 sem Wilson, mas é difícil ver como o Tar Heels pode derrotar Duke no torneio ACC ou fazer um March Madness profundo sem ele.
Duke tem seus próprios problemas com o pivô Patrick Ngongba II lidando com uma série de lesões e o guarda titular Caleb Foster lesionado durante a vitória dos Blue Devils sobre a Carolina do Norte no sábado. O técnico do Duke, Jon Scheyer, não estava exatamente esperançoso de que ambos os jogadores estivessem em quadra durante o torneio ACC.
“Ainda não pensei nisso”, disse Scheyer após a vitória de Duke, no Carolina Blitz. “Para ser honesto, o torneio da NCAA é a prioridade… (Nós) queremos estar prontos para ir. Mas olha, posso te dizer uma coisa, ficarei surpreso se os dois jogarem na próxima semana. Vou te dizer isso. Mas nosso plano é: como podemos estar o mais saudáveis possível e tão preparados quanto possível?”
A Flórida entra no torneio SEC com uma seqüência de 10 vitórias consecutivas. (Foto de Scott Wachter/Getty Images)
(Scott Wachter via Getty Images)
A Flórida é uma ameaça credível para virar as costas?
A resposta curta é sim, a Flórida é uma verdadeira candidata para se recuperar e retornar aos campeões dos torneios da NCAA após as vitórias da UConn em 2023 e 2024.
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Os Gators entram no torneio SEC com uma seqüência de 10 vitórias consecutivas, após uma derrota de sete pontos para Auburn em 24 de janeiro.
A Flórida venceu todos os 10 jogos da conferência por pelo menos nove pontos e tem uma margem média de vitória de 23,2 pontos. Tem sido a corrida mais dominante em todo o basquete universitário, graças a uma quadra de ataque que pode ser a melhor do país.
Seis Gators têm média de pelo menos 10 pontos por jogo e os juniores Thomas Haugh, Alex Condon e Rueben Chinyelu estão se combinando para marcar mais de 40 pontos e pegar quase 25 rebotes por jogo. Ah, e todos os três também têm pelo menos 1,80m. É um grande trio que quase ninguém no basquete universitário consegue combater com eficácia. Isso torna os Gators particularmente perigosos novamente nesta pós-temporada.
Nebraska é bom no basquete, sério
A história dos torneios da NCAA dos Cornhuskers é comicamente ruim.
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Nebraska participou do torneio da NCAA oito vezes na história do programa e apenas duas vezes desde que Danny Nee levou Nebraska à pós-temporada em 1998. Nessas oito partidas, os Huskers estão 0-8. Isso inclui uma derrota como número 3 em 1991, quando Nebraska caiu por 89-84 para o número 14, Xavier.
Estamos confiantes de que os Huskers conseguirão a primeira vitória do March Madness na história da escola nesta temporada. A equipe do técnico Fred Hoiberg tem 26-5 e terminou em segundo lugar no Big Ten com um recorde de conferência de 15-5. Os oponentes estão marcando pouco menos de 66 pontos por jogo contra o Nebraska, e o júnior Pryce Sandfort tem média de 18 pontos por jogo.
Embora não apostemos que Nebraska chegará à Final Four; também não ficaríamos surpresos. Esta é uma equipe que deve disputar o segundo fim de semana do torneio da NCAA. E você pode apostar que qualquer cidade do meio-oeste em que Nebraska jogue seus jogos de primeira e segunda rodadas do torneio será dominada por pessoas vestindo vermelho.
Miami (Ohio) é real?
O único time invicto no mais alto nível do basquete universitário deve chegar ao torneio da NCAA, não importa o que aconteça durante o torneio da conferência. Observe que dissemos “deveria” e não “irá”.
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Os RedHawks de Miami (Ohio) estão 31-0 e são os primeiros colocados no torneio MAC. No entanto, os RedHawks estão longe de conseguir chegar ao torneio graças a um calendário fora da conferência que não impressionou, em grande parte porque muitas equipes poderosas da conferência não queriam jogar lá.
Miami está atualmente classificada em 53º lugar na NET e em 90º no ranking KenPom. Estas são as estatísticas avançadas de uma equipe bolha. Mas sejamos realistas, deixar de fora um time que ficou invicto na temporada regular, independentemente da conferência, seria uma farsa se os RedHawks não conseguissem a oferta automática do MAC.
E embora pensemos que Miami deveria fazer o Big Dance de qualquer maneira, também estamos cientes de que os RedHawks têm vivido no limite ultimamente. Cada uma das últimas três vitórias de Miami foi por apenas dois pontos. E os RedHawks nem sequer são os favoritos para vencer o torneio MAC pelos oddsmakers.
Eles conseguirão manter a corrida improvável? Seria ótimo para o basquete universitário se o fizessem.
Purdue foi o time principal no Top 25 da pré-temporada da AP e entra no Big Ten Tournament como o sétimo colocado. (Foto de Justin Casterline/Getty Images)
(Justin Casterline via Getty Images)
As equipes que decepcionaram
Purdue abriu a temporada como o time número 1 no AP Top 25 e entra no torneio Big Ten como o sétimo colocado depois de perder quatro jogos na Mackey Arena nesta temporada.
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Os Boilermakers tiveram 13-6 no jogo Big Ten, mas perderam três de seus últimos cinco jogos, incluindo uma derrota em Ohio State em 1º de março que provavelmente enviou os Buckeyes para o torneio da NCAA.
A BYU também pode ser classificada como uma decepção. Os Cougars ficaram em 8º lugar na pesquisa da pré-temporada da AP e tiveram 9-9 no jogo dos 12 grandes. Eles devem vencer cinco jogos em cinco dias em Kansas City para vencer o torneio da conferência.
Kentucky terminou uma posição atrás da BYU na pesquisa da AP e os Wildcats terminaram a temporada regular com 19-12 e 10-8 no jogo da SEC. Assim como a BYU, os Wildcats devem jogar no primeiro dia do torneio SEC e vencer cinco jogos em cinco dias.
A SEC receberá mais propostas de torneios novamente
Há um ano, a SEC estabeleceu um recorde de torneio da NCAA ao colocar 14 de suas 16 equipes no campo de 68 equipes. Apenas LSU e Carolina do Sul não entraram em campo, já que todos os outros times passaram pelo menos uma semana classificados no Top 25 da AP.
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A SEC está preparada para obter novamente o maior número de propostas de qualquer conferência nesta temporada, mas a conferência não é tão boa quanto era há uma temporada. Auburn alcançou a Final Four junto com a Flórida há um ano e quatro times terminaram a temporada entre os 10 primeiros e sete times foram classificados na votação final da AP.
Este ano, a SEC está posicionada para levar 10 ou 11 equipes para o March Madness. Mas a Flórida é o único candidato legítimo ao título nacional na conferência. Equipes como Alabama, Arkansas e todos os outros têm falhas reais que tornam difícil construir uma disputa pelo título.
