HOMESTEAD, Flórida (AP) – Manu Ginobili uma vez perdeu uma final da NBA em Miami. Ele então participou da vitória sobre Miami pelo título da NBA na temporada seguinte. E, como argentino, ele compreende perfeitamente o sabor multicultural da região e o que o esporte significa para a região.
Então agora, a grande marca do basquete está investindo no potencial de Miami.
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Ginobili, ex-astro do San Antonio Spurs, faz parte de um grupo criado para construir o que está sendo chamado de Sports Performance Hub, e o que sua equipe está promovendo como um “projeto de esportes, educação e desenvolvimento comunitário da próxima geração”. Incluirá um estádio planejado com 10.000 lugares para o Miami FC, que joga na United Soccer League, juntamente com instalações de treinamento atlético, instalações de basquete, um internato, um hotel, edifícios acadêmicos e muito mais em um campus.
A inauguração está prevista para março, com previsão de inauguração em 2028.
“Você não precisa ser cego para ver o crescimento que Miami viu nos últimos 20 anos”, disse Ginobili, cujos Spurs venceram o Heat nas finais de 2014, depois de perder para Miami na temporada anterior. “Lembro-me de quando comecei a ir para Miami em 2002, quando cheguei à NBA, e o que isso se tornou é incrível. E se tornou não apenas um centro para a América Latina, mas também um centro mundial”.
Há vários parceiros trabalhando ao lado de Ginobili no projeto de US$ 280 milhões, financiado com financiamento privado. Entre eles: Riccardo Silva, coproprietário do Miami FC, o grande argentino Juan Sebastian Veron e Dario Sala, ex-jogador de futebol profissional da Argentina. Nas últimas semanas, o grupo anunciou a nomeação do executivo esportivo de longa data Nick Sakiewicz como CEO.
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“Se você olhar para todo o histórico da equipe administrativa, dos atletas profissionais, dos acionistas, dos cofundadores, todos retribuem às crianças, à comunidade em muitas áreas, como clínicas comunitárias, acampamentos, eventos de caridade”, disse Sala. “Esta é a essência do que é a SPH.”
A ideia é simples: conectar o melhor do treinamento atlético com o melhor da academia e fazer com que tudo se entrelace de alguma forma. Estar perto de Miami, uma cidade rica e uma porta de entrada global, também trará benefícios óbvios, já que a SPH planeja receber estudantes de todo o mundo.
Silva tem laços de longa data com Miami, e seu time do Miami FC chama o estádio de Florida International University desde 2016. O crescimento imobiliário é uma constante no sul da Flórida, e Silva disse que vê o benefício de ir 35 milhas ao sul do centro de Miami até Homestead, onde disse que há muito mais espaço para desenvolvimento.
Homestead está localizada no extremo sul do condado de Miami-Dade e inclui, entre outras coisas, o Homestead-Miami Speedway, que hospeda a NASCAR anualmente, e eventos como o Homestead Championship Rodeo.
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As autoridades locais elogiaram a ideia, com o prefeito Steve Losner dizendo no final do ano passado que a instalação poderia “ser um ativo incrível, ao mesmo tempo que proporciona benefícios de longo prazo à nossa economia local”.
Os documentos apresentados às autoridades municipais também mostram planos para quadras de tênis e pickleball, trilhas, playgrounds na primeira fase de construção, seguida pela adição de instalações de treinamento, programas de desenvolvimento de atletas, centros de tecnologia de desempenho e muito mais.
“Acho que esta academia será uma grande vantagem para Miami e Miami será uma grande vantagem para a academia, então é mútuo”, disse Silva. “Como disse Manu, é um centro não só para todas as Américas, mas para todo o mundo. Há uma lista de espera para as melhores escolas do mundo. Já experimentei isso com meus filhos. Toda família está em busca de boas escolas e agora há necessidade desse tipo de academia, não só aqui, mas em todo o mundo.”
Um projeto como esse não é algo que Ginóbili provavelmente poderia ter imaginado quando enfrentou o Heat durante sua passagem pela NBA. E embora ainda seja leal a San Antonio, ele repetiu seus parceiros ao dizer que acredita que Miami é o lugar certo para seu mais recente empreendimento.
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“Poderemos ter a tecnologia mais recente e todos os desenvolvimentos”, disse Ginobili. “Temos padrões bastante elevados. Tomamos isso como nosso projeto e algo que gostaríamos de ter quando crescermos. É uma tarefa muito difícil, mas será muito gratificante e um processo de aprendizagem para todos nós.”
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