El Sunderland se llevó veintitrés puntos en catorce partidos con nuestro muy merecido empate ante el Liverpool a mitad de semana. Fue un partido que una vez más nos dejó orgullosos de este equipo y con una pequeña sensación de “lo que podría haber sido”, ya que teníamos muchas posibilidades de ganarlo.
Escribir sobre un empate 1-1 contra los actuales campeones ingleses dieciocho meses después de terminar sextos en el campeonato es extraordinario, pero es lo que es. Muchos de nosotros, incluido yo mismo, estamos empezando a soñar con lo que podría ser posible para este grupo de jugadores, pero si eres alguien que se mantiene firme y anota cada punto en el camino hacia la históricamente mágica marca de cuarenta puntos para sobrevivir, no te preocupes.
Probablemente hay una pequeña sección de cada aficionado del Sunderland que sólo espera llegar a ese punto lo antes posible, y no lo estamos haciendo tan mal. Ya hemos superado los puntos totales de Southampton e Ipswich de la temporada pasada, y estamos a sólo dos puntos de Leicester cuando faltan veintitrés partidos.
El descenso probablemente no será un problema esta temporada, pero estoy encantado cada vez que sumamos puntos y acortamos la brecha con el total mágico. Algunos dicen que los cuarenta puntos necesarios para sobrevivir están anticuados en estos días, y considerando que en las últimas dos temporadas han sobrevivido equipos de treinta y dos y treinta y ocho puntos, se puede ver por qué.
Es muy probable que cuarenta sean más que suficientes para evitar el descenso esta temporada. Los Wolves se han llevado dos puntos de cuarenta y dos posibles, y el Burnley lleva una racha de cinco derrotas consecutivas.
Seguimos mirando hacia arriba en lugar de hacia abajo, y aunque nos mantuvimos entre los seis primeros con nuestro empate en Anfield, era difícil no mirar al otro extremo de la tabla. Esta brecha es una buena lectura y hasta llegar a los cuarenta puntos o una etapa en la que el descenso es incluso menos probable que ahora.
Cuando llegue ese punto, y parezca que podremos llegar allí no muy lejos del Año Nuevo, con un poco de suerte, realmente podremos comenzar a bajar y ver qué es posible. Hasta entonces, cada paso que se acerque al total mágico debe ser y será celebrado.
Régis Le Bris y algunos de los jugadores se han referido a menudo a alcanzar ese total mágico, incluso después de una victoria. Todos en el club han sido entrenados y, aunque hay esperanzas de terminar en la primera mitad, me gusta el enfoque equilibrado mezclado con optimismo. Después de todo, no hay nada de malo en hacer un poco de ilusiones.
Ya sea “el vaso medio lleno” o medio vacío, es difícil no emocionarse por lo bien que ha ido esta temporada hasta ahora. Estamos cerca de la mitad del camino y rara vez hemos estado fuera de los ocho primeros, ya que pasamos varias semanas en un lugar en la Liga de Campeones.
Pasaremos tiempos difíciles, pero incluso antes del viaje al Manchester City, habíamos sumado más puntos en las visitas a Anfield y al Etihad de lo que mucha gente predijo cuando se disputaron los partidos. Ahora se sabe que no le tenemos miedo a nadie y eso no cambiará pronto.
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