Le football iranien a connu une bonne semaine de juin à l’approche des matches de la Coupe du monde aux États-Unis.
Une première rencontre face-à-face avec le président de la FIFA, Gianni Infantino, depuis que les États-Unis et Israël ont lancé leur guerre contre l’Iran le 28 février a marqué une véritable avancée à la fin d’un mois difficile dans la diplomatie du football.
La fédération iranienne de football n’a pas mentionné le déplacement des matches de la Coupe du monde au Mexique dans la lecture heureuse de la rencontre en Turquie – un sujet qu’Infantino a abordé à plusieurs reprises au cours des deux dernières semaines.
Infantino a également offert une aide concrète à l’équipe pour préparer la Coupe du monde dans les deux prochains mois. La plupart des joueurs iraniens évoluent dans des clubs de la ligue nationale, bloquée par la guerre.
L’Iran, pays hôte de la Coupe du monde, a déclaré cette semaine en Arizona qu’il allait de l’avant avec l’amélioration des camps d’entraînement et des plans de sécurité locaux et fédéraux, faisant écho au mantra de la FIFA “respecter le calendrier”.
Infantino était dans la station balnéaire turque d’Antalya pour un échauffement qui a vu l’Iran battre le Costa Rica 5-0.
De toute évidence, les deux prochains mois seront pleins d’incertitude pour l’équipe iranienne et pour la nation elle-même, au milieu de messages contradictoires sur les intentions de guerre des États-Unis.
Cependant, les rumeurs selon lesquelles l’Iran boycotterait le plus grand événement de football ou déplacerait ses matchs de Los Angeles et de Seattle au Mexique se sont calmées.
Les joueurs iraniens font la queue avant le match tandis que les cartables sont disposés à la mémoire des victimes de l’attentat à la bombe contre l’école des filles de Minab. | Crédit photo : REUTERS
Les joueurs iraniens font la queue avant le match tandis que les cartables sont disposés à la mémoire des victimes de l’attentat à la bombe contre l’école des filles de Minab. | Crédit photo : REUTERS
La délégation iranienne est au camp d’entraînement de Tucson avant le 10 juin pour le tournoi du 11 juin au 19 juillet.
La guerre a immédiatement semé le doute sur la capacité et la volonté de l’Iran de prétendre à une place pour la Coupe du monde en mars 2025 en tant que l’une des meilleures équipes d’Asie.
Au cours de la première moitié du mois de mars, des responsables gouvernementaux ont suggéré à plusieurs reprises que l’équipe ne pourrait pas participer à la Coupe du monde, qu’elle ne pourrait pas se rendre aux États-Unis et que la FIFA devrait déplacer les matches de l’Iran au Mexique.
Un porte-parole de la Fédération iranienne de football n’a pas répondu jeudi à une demande de commentaires. L’Iran n’a pas retiré son entrée à la FIFA.
La présidente mexicaine Claudia Sheinbaum a suggéré qu’il était possible d’accueillir les matches contre l’Iran sans préconiser un changement tardif sans précédent du calendrier de la Coupe du monde.
Le président américain Donald Trump a ajouté à la confusion. Il a déclaré à plusieurs reprises : “Je m’en fiche vraiment” si la Coupe du monde avait lieu en Iran, les joueurs n’étaient pas en sécurité – ce qui semblait signifier qu’ils risquaient des représailles de la part du régime iranien – et ont promis d’être traités comme des stars.
La FIFA a été le commentateur le plus constant et le seul responsable du football à parler ouvertement de la délicate diplomatie infantile : que l’Iran viendra aux États-Unis, que le calendrier ne changera pas et qu’aucune négociation formelle sur le Mexique n’aura lieu.
L’Iran est donc en route pour venir en Arizona et entamer les préparatifs pour un premier match contre la Nouvelle-Zélande le 15 juin au Los Angeles Rams Stadium d’Inglewood.
La pause imposée par la FIFA a permis aux clubs de libérer leurs joueurs pour les équipes nationales pendant neuf jours ensemble et deux matches de préparation pour les équipes de la Coupe du monde.
L’Iran devait se rendre en Jordanie, un autre groupe de la Coupe du monde où il était invité à affronter le Nigeria et le Costa Rica lors de matches consécutifs. Alors que la guerre s’étendait à toute l’Asie occidentale, ces jeux se sont déplacés de la capitale jordanienne d’Amman vers la sécurité d’Antalya, dans le sud de la Turquie.
Pour la plupart des joueurs iraniens, la défaite 2-1 de vendredi dernier contre le Nigeria et la victoire de mardi contre le Costa Rica étaient leur premier match de compétition depuis la suspension de la Ligue professionnelle du golfe Persique.
Les deux matches en Iran se sont déroulés sans supporters dans le stade. Lors d’un échauffement similaire avant la Coupe du monde 2022, des supporters iraniens sont sortis d’un stade en Autriche alors que des manifestations antigouvernementales étaient retransmises à la télévision.
À Antalya, l’équipe iranienne a protesté contre l’attaque militaire soutenue par les États-Unis en portant des sacs à dos d’enfants et des photos de victimes de la guerre pendant l’hymne national.
L’attaquant vedette Sardar Azmoun était absent de l’équipe. Il n’aurait pas été sélectionné à la demande des autorités de l’État, puisque le joueur basé à Dubaï a publié sur les réseaux sociaux une photo de lui saluant les dirigeants politiques des Émirats arabes unis.
L’attaquant vedette iranien Sardar Azmoun n’aurait pas été sélectionné à la demande des autorités de l’État. | Crédit photo : AP
L’attaquant vedette iranien Sardar Azmoun n’aurait pas été sélectionné à la demande des autorités de l’État. | Crédit photo : AP
Avant le voyage de l’Iran en Turquie, la FIFA a refusé de confirmer les détails des responsables qui se rendraient là-bas pour avoir la meilleure chance de rencontrer les dirigeants de la fédération iranienne pendant la guerre – et, de manière réaliste, en premier.
Infantino a atterri mardi matin. Amir Ghalenoei s’est adressé à une salle remplie de joueurs et d’entraîneurs et a rencontré en privé les responsables de la fédération Mehdi Mohammed Nabi et Omid Jamali.
Dans un post ultérieur sur Instagram, Infantino a promis le soutien de la FIFA pour offrir à l’équipe “les meilleures conditions possibles” pour se préparer à la Coupe du Monde.
Plus de détails ont été fournis dans un communiqué de la fédération iranienne, dont la FIFA a confirmé plus tard qu’il s’agissait d’un résumé détaillé des différentes réunions d’Infantino.
Infantino, selon le communiqué, a promis d’être “à votre service” et si vous avez besoin d’aide, je vous la donnerai, notamment en organisant une séance d’entraînement avant la Coupe du Monde. Cela pourrait se produire en Turquie dans les semaines à venir.
La déclaration de l’Iran ne visait pas à déplacer les jeux au Mexique, ce qui, à maintes reprises, a déclaré Infantino ne pouvait pas avoir lieu. Il a déclaré à la chaîne mexicaine N+Univision il n’y a pas de plan de secours pour l’Iran lors de la Coupe du monde ce week-end, seulement un plan A.
Le tirage au sort de la Coupe du Monde a eu lieu le 5 décembre devant Trump, quelques minutes après qu’Infantino ait remis le premier Prix de la Paix de la FIFA. Un jour plus tard, les places pour les matches étaient confirmées. Plusieurs délégués iraniens, dont le président de la fédération Mehdi Taj, se sont vu refuser des visas pour entrer aux États-Unis.
Après avoir affronté la Nouvelle-Zélande à Inglewood, l’Iran reviendra six jours plus tard pour affronter la Belgique, tête de série du Groupe G. L’Iran a complété son équipe pour affronter l’Égypte à Seattle le 26 juin.
La FIFA avait la possibilité de placer l’Égypte contre l’Iran à Vancouver, mais a choisi de garder l’Iran aux États-Unis.
La FIFA disposait au total d’environ 200 000 billets disponibles pour ces trois matches en Iran, et la plupart d’entre eux sont vendus. Le transfert de villes vers le Mexique entraînerait une compensation pour les supporters, les diffuseurs et les sponsors qui ont payé les vols et les hôtels en fonction du calendrier officiel des matchs de la FIFA.
L’Iran a choisi l’Arizona comme base d’entraînement au complexe sportif Kino de Tucson. Les règles de la Coupe du monde exigent l’entrée cinq jours avant le premier match de l’équipe hôte.
La responsable du camp, Sarah Hanna, a déclaré dans un communiqué : “Il n’y a aucune mise à jour officielle sur les projets de l’Iran de s’entraîner au stade Kino, et nous continuons à préparer l’arrivée de l’équipe de la RI d’Iran.”
Publié le 02 avril 2026
