O superastro Lionel Messi e o Inter Miami visitaram a Casa Branca na quinta-feira para comemorar a vitória do time na Copa da Liga Principal de Futebol de 2025.
“Hoje estamos entusiasmados em receber o Inter Miami, campeão da MLS Cup de 2025”, disse o presidente Donald Trump em sua apresentação. “E tenho o privilégio de dizer o que nenhum presidente americano teve a oportunidade de dizer antes: Bem-vindo à Casa Branca, Lionel Messi!”
Trump acrescentou que seu filho Barron é um grande fã de Messi e fez questão de enfatizar que o craque argentino (e maior artilheiro de todos os tempos do país) estava sendo recebido na Casa Branca.
Messi entrou na Sala Leste da Casa Branca ao lado de Trump e do coproprietário do clube Jorge Mas para o evento, mas não falou durante a cerimônia. O coproprietário David Beckham não compareceu porque está na Europa para o desfile de moda de sua esposa Victoria, segundo a CNN.
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Entre os jogadores que se juntaram a Messi na Casa Branca estavam Luis Suárez, Tadeo Allende e Rodrigo De Paul. De Paul foi apontado por Trump por marcar um gol na MLS Cup.
O Inter Miami está na área de Washington, DC antes de jogar contra o DC United no M&T Bank Stadium em Baltimore, no sábado.
“Leo, você entrou e ganhou, e isso é uma coisa muito difícil de fazer”, continuou Trump. “Muito, muito incomum e, francamente, há muito mais pressão sobre você do que qualquer um poderia imaginar, porque você esperava vencer, mas quase ninguém vence.”
Mais tarde, Trump falou sobre suas primeiras lembranças de assistir futebol, quando a lenda brasileira Pelé jogou pelo New York Cosmos da extinta Liga Norte-Americana de Futebol. Ele perguntou ao público da Sala Leste, que incluía o comissário da MLS, Don Garber, e o ex-astro do beisebol Alex Rodriguez, quem era melhor entre Pelé e Messi.
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“Não sei, talvez você esteja melhor. Quem é melhor?” disse Trump, voltando-se para os jogadores do Inter Miami antes de gesticular para Messi. “Eu acho que é.”
Trump recebeu uma camisa rosa do Inter Miami, uma bola de futebol rosa e um relógio de edição limitada do Inter Miami com o nome do presidente gravado nas costas.
O Inter Miami derrotou o Vancouver Whitecaps em dezembro para ganhar o título da MLS. No meio do campeonato, Messi foi eleito MVP da liga pela segunda temporada consecutiva. Ele é o primeiro jogador na história da MLS a ganhar prêmios consecutivos de MVP.
Os prêmios MLS Cup e MVP são as mais recentes adições à aclamada carreira de Messi, que inclui um campeonato da Copa do Mundo FIFA e uma medalha de ouro olímpica com a Argentina, quatro títulos da Liga dos Campeões com o FC Barcelona, dois campeonatos da Ligue 1 com o Paris Saint-Germain e um recorde de oito prêmios Ballon d’Or homenageando o melhor jogador de futebol do mundo.
