Les réactions d’après-match portent souvent sur les raisons de la victoire ou de la défaite. C’est surtout une question de tactique. Mais cette fois, il ne s’agissait pas seulement d’une sélection, il s’agissait aussi de joueurs nés à l’étranger.
Exemple concret – Ryan Williams. L’attaquant d’origine australienne, qui a changé d’allégeance à l’Inde, a marqué quatre minutes après avoir fait ses débuts alors que les hôtes battaient Hong Kong, Chine 2-1 lors des éliminatoires de la Coupe d’Asie de l’AFC 2027.
Toujours à Hong Kong, le buteur Everton Camargo n’est pas né dans le pays, ce qui suscite des rumeurs selon lesquelles des joueurs d’origine étrangère seraient naturalisés par lignée (Camargo) ou absorbés dans le système (Williams).
Ce n’était pas nouveau.
La dernière fois que les deux équipes se sont rencontrées, c’est un autre Brésilien naturalisé, Stefan Pereira, qui a marqué le but vainqueur de Hong Kong, suscitant le même débat que l’année dernière et soulevant la question : Hong Kong étend-elle trop son filet au détriment des talents locaux ?
Ashley Westwood, l’ancien entraîneur de Hong Kong, estime que ce n’est pas le cas. L’ancien entraîneur du Bengaluru FC a été critiqué lorsque Lau Chi-lo a décidé de ne pas appeler l’attaquant local, nommant à la place le naturalisé Manuel Bleda.
“Tout le monde choisit des joueurs différents, et ceux que j’ai choisis fonctionnaient vraiment”, a déclaré Westwood. Étoiles du sport.
« Dix victoires pour une équipe classée 159e mondiale, cela n’arrivera jamais. ChatGPT Une équipe qui était à la 159ème place gagnait deux ou trois matchs par an, et en 15 mois nous en gagnions 10.”
Hong Kong est l’une des nombreuses équipes asiatiques qui se sont appuyées sur des joueurs étrangers ces derniers temps. Au cours de la dernière année et demie, au moins 11 de ses joueurs de l’équipe nationale composée de 35 joueurs ont un héritage étranger : naturalisés ou ont changé de nationalité en raison de leur lignée.
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Naturalisés : Everton Camargo, Juninho, Stefan Pereira, Fernando, Dudu, Mahama Awal, Manuel Beida, Alexander Jojo, Oleksii Shliakotin
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Lignée : Leon Jones, Oliver Gerbig, Nicholas Benavides
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Admissibilité par naissance : Barak Braunshtain
Contre l’Inde mardi, cinq titulaires de Hong Kong ont été coupés de cette étoffe.
Pour la naturalisation, la FIFA exige au moins cinq ans de résidence dans un pays donné après avoir atteint l’âge de 18 ans pour pouvoir jouer dans ce pays, mais cette réglementation, ainsi que les politiques nationales d’immigration, complique le processus.
Hong Kong a un processus de naturalisation des résidents de longue durée et des Brésiliens tels que Pereira, Juninho, Camargo et Dudu ont rejoint l’équipe. Mais son actuel entraîneur de l’équipe nationale masculine, Roberto Losada, a déclaré que les joueurs étrangers ne faisaient pas que faire partie des équipes.
“Pour devenir citoyen naturalisé à Hong Kong, il faut y vivre sept années consécutives. C’est donc un long processus”, a-t-il expliqué. Étoiles du sport.
“Donc, des joueurs comme Everton sont déjà là-bas depuis de nombreuses années. Ce n’est pas facile de rester dans un pays ou une ville pendant sept années de suite. Évidemment, ce n’est plus un jeune. Ce n’est donc pas facile d’obtenir des joueurs naturalisés maintenant.”
L’équipe d’Asie de l’Est a récolté les fruits de ce système, même si elle a naturalisé des joueurs seniors. Au cours des six dernières années, sa meilleure performance a eu lieu entre 2024 et 2025, lorsqu’il a disputé 10 matchs sans victoire, grimpant de 13 places, passant de la 159e à la 146e, et se qualifiant également pour le championnat EAFF E-1.
Mais le succès réduit-il le pipeline local ? Losada, qui a passé 16 ans à Hong Kong, d’abord en tant que joueur, puis maintenant en tant qu’entraîneur, n’est pas d’accord.
“Pour les joueurs naturalisés, disons que vous avez un étranger dans la ligue, ils doivent être meilleurs que les locaux. (S’ils le sont), ils jouent pour l’équipe nationale de Hong Kong”, a-t-il déclaré.
Pour l’Inde, cette route est beaucoup plus difficile à parcourir. Hong Kong exige sept ans de résidence. Ce seuil pour l’Inde est de 12, ce qui, sans accorder la double nationalité, rend cette voie quasiment inefficace.
Mais ce n’est peut-être pas la seule issue. Il est issu de la lignée Williams – sa mère, Audrey, était anglo-indienne – et cette voie offre à l’Inde un accès à la vaste diaspora indienne du monde entier, avec des footballeurs tels que Yan Dhanda, Joshua Pynadath et Dilan Markanday qui attendent dans les coulisses.
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Les lois indiennes sur l’immigration autorisent les citoyens indiens d’outre-mer (OCI) à devenir citoyens indiens s’ils renoncent à leur ancien passeport et sont restés sans interruption pendant au moins 12 mois avant de postuler, ce qui rend également le processus long.
“S’il y avait un truc pour les doubles (passeports) ou si vous pouviez jouer avec une carte OCI, ce serait bien. Mais peut-être que trop de (joueurs) se sentent dépassés parce que la diaspora indienne dans le monde est folle, en particulier au Royaume-Uni”, a déclaré Williams. Étoiles du sport.
“Cette étape peut nous être bénéfique, mais je n’ai pas de boule de cristal pour dire comment cela se passera dans 10 ans. Peut-être que pendant cinq ans, ce serait bien parce que peut-être que nous arrivons à ces tournois, et nous, les joueurs indiens, nous améliorons parce qu’il y a plus de compétition dans les camps.”
L’inclusion de Williams a permis à l’Inde de jouer avec une nouvelle vie alors que sa victoire 2-1 les a aidés à grimper de cinq places au classement de la FIFA. Mais il lui a fallu trois ans pour rejoindre l’équipe senior. Il avait alors 32 ans, un processus que l’Inde va bientôt aplanir.
Peut-être qu’alors les conversations d’après-match pourront se tourner vers le football, et non vers la géographie.
Publié le 1 avril 2026
