Depois de 126 partidas, 426 gols, cinco hat-tricks e 28 cartões vermelhos, a fase de grupos da Liga dos Campeões atinge um clímax impressionante na quarta-feira, com 30 dos 36 clubes ainda elegíveis para jogar na noite final em toda a Europa.
O Arsenal, único time com 100 por cento de aproveitamento, e o Bayern de Munique não podem ficar fora dos oito primeiros e, portanto, se classificarem automaticamente para as oitavas de final.
Os quatro últimos colocados – Kairat Almaty, Villarreal, Slavia Praga e Eintracht Frankfurt – foram todos eliminados, enquanto 13 clubes garantiram pelo menos uma vaga no play-off.
Mas os cenários são complexos, já que algumas equipes tentam evitar o perigo do play-off terminando entre os oito primeiros, enquanto outras tentam desesperadamente ganhar uma tábua de salvação evitando terminar abaixo da faixa de rebaixamento, em 24º lugar.
Aqui estão os principais tópicos de conversa antes de quarta-feira:
A BATALHA PELOS OITO
Mais seis vagas automáticas estão em disputa na noite final: Real Madrid, Liverpool, Tottenham Hotspur, o campeão Paris Saint-Germain, Newcastle United e Chelsea, com o destino dos oito primeiros colocados nas mãos deles.
Vitórias do Real sobre o Benfica, Liverpool em casa contra o Qarabag e Spurs fora contra o Eintracht Frankfurt garantiriam-lhes uma vaga na fase a eliminar.
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Jogo de destaque da noite: o Paris Saint-Germain, sexto colocado, recebe o Newcastle United, sétimo colocado, ambos os times com 13 pontos e o mesmo saldo de gols.
Quem vencer passa e quem perder provavelmente chegará aos playoffs. Um empate deixaria os dois lados suando.
O oitavo colocado Chelsea (13 pontos) provavelmente venceria o difícil time do Napoli, embora ainda pudesse reduzir o saldo de gols, com vários clubes também 13 pontos abaixo da linha.
Com um ou ambos PSG e Newcastle certos de perderem pontos, Barcelona, Sporting, Manchester City, Atlético Madrid e Atalanta, que têm 13 pontos cada, chegam à noite final com um lugar entre os oito primeiros.
Uma bela vitória do Barça em casa sobre o Copenhague provavelmente seria suficiente, mas uma vitória por pouco poderia deixá-los vulneráveis devido ao saldo de gols, embora o Sporting esteja vindo de um encontro difícil com o Athletic Bilbao na corrida por uma vaga no play-off.
O City deve vencer o visitante Galatasaray e torcer pelo melhor para evitar os play-offs, onde as suas esperanças terminaram na época passada, com uma vitória da equipa turca garantindo um lugar nos play-offs.
Uma vitória do City pode significar que seis grandes times ingleses terminarão entre os oito primeiros.
O Atlético também pode figurar entre os oito primeiros com uma grande margem em casa frente ao Bod/Glimt, da Noruega, enquanto a Atalanta terá de acumular golos frente aos belgas do Union Saint-Giloise e contar com deslizes noutros locais para se classificar.
SEMENTES DE PLAY-OFF
Embora o 14º colocado Inter de Milão e o 15º colocado Juventus (ambos com 12 pontos) estejam certos dos play-offs, eles vão querer garantir a classificação terminando entre o nono e o 16º lugar.
O Inter, finalista da temporada passada, terminou em 16º lugar no Borussia Dortmund (11 pontos), enquanto a Juve viajou para Mônaco.
Várias equipas, incluindo Marselha, Bayer Leverkusen e PSV Eindhoven, ainda podem terminar entre os 16 primeiros ou ser eliminadas, já que o confronto do Marselha no terreno do Club Brugge, que precisa de vencer para evitar a despromoção, deverá ser um dos vários encontros tensos.
EVITE LIQUIDAÇÃO
Os antigos campeões europeus Benfica e Ajax Amsterdam encontram-se num sedan de última oportunidade, com a despromoção a aproximar-se.
O Benfica de José Mourinho (29º) deve vencer o Real Madrid e torcer por resultados favoráveis em outros lugares, enquanto o Ajax (32º), quatro vezes vencedor, deve vencer o Olympiakos, 24º colocado, e então rezar por um milagre.
Postado em 27 de janeiro de 2026
