Lewis Hamilton implorou ao povo africano que “retomasse” o seu continente num discurso apaixonado no Grande Prémio da Austrália, na quinta-feira.
Hamilton, o primeiro piloto negro da F1, é de origem africana e passou as últimas férias de verão viajando por vários países africanos, incluindo Quênia, Ruanda e Benin.
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O heptacampeão mundial, que iniciou sua 20ª temporada consecutiva e segunda temporada com a Ferrari, também já apoiou a realização de uma corrida de F1 na África, o único continente habitável onde o esporte não realiza Grandes Prêmios. A África do Sul, o Ruanda e Marrocos manifestaram interesse nos últimos anos.
Quando questionado sobre qual cidade africana Hamilton gostaria de ver uma corrida de F1, o piloto de 41 anos respondeu sem parar por três minutos seguidos enquanto falava de sua adoração pelo continente e esperava por mudanças no futuro.
“Tive o privilégio… já estive em 10 países de África”, disse ele. “Ainda tenho muito para ver. Nos últimos seis anos, talvez sete, tenho lutado nos bastidores para conseguir um grande prémio… sentando-me com as partes interessadas e perguntando-me: ‘porque não estamos em África?’ Há um em todos os outros continentes, por que não na África?”
“Sei que eles estão se esforçando muito. Acho que já estiveram em muitos países diferentes. Os que mais gostei: adorei o Quênia. Não creio que tenhamos um grande prêmio no Quênia, mas Ruanda, em particular, foi espetacular. Dois lugares onde senti que poderia viver.”
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“A África do Sul é incrível. Acho que esses são os lugares que considero bons para ir. Não quero deixar o esporte sem ter um grande prêmio, sem poder correr lá, então estou perseguindo-os, ‘Quando será isso?!’
“Estão marcando certas datas… Posso estar ficando sem tempo, então ficarei aqui um pouco até que isso aconteça, porque seria incrível, considerando que sou meio africano.
Lewis Hamilton fez um discurso apaixonado em apoio à África na quinta-feira (Getty Images)
“Tenho raízes lá em alguns lugares diferentes, como Togo e Benin. Fui visitar Benin no ano passado, Senegal e Nigéria. É algo de que estou muito, muito orgulhoso. Estou muito orgulhoso daquela parte do mundo.”
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Hamilton declarou então a sua crença de que África pode tornar-se o “lugar mais poderoso do mundo”, acrescentando: “Não gosto que o resto do mundo possua tanto (África) e tire tanto dela e ninguém fale sobre isso.
“Espero realmente que as pessoas que lideram estes diferentes países se unam e se juntem e recuperem África. É isso que eu quero ver. Retribuir aos franceses, retribuir aos espanhóis, retribuir aos portugueses e aos britânicos. É muito importante para o futuro deste continente.
“Eles têm todos os recursos para ser o maior e mais poderoso lugar do mundo, e é provavelmente por isso que são controlados do jeito que são.”
Hamilton quer se recuperar nesta temporada depois de um primeiro ano tórrido com a Ferrari, no qual não conseguiu terminar no pódio. A abertura da temporada acontece em Melbourne no domingo (04h00 GMT).
