KANSAS CITY, Missouri (AP) – O Kansas não joga as quartas de final do torneio Big 12 até quinta-feira e, em circunstâncias normais, os Jayhawks teriam perdido completamente a oportunidade de passar 30 minutos, três dias antes, praticando dentro do familiar T-Mobile Center.
Mas quando o técnico Bill Self cruzou com Brandon Schneider, cuja equipe feminina acabara de jogar no novo piso de vidro de alta tecnologia instalado no centro de Kansas City, ele se convenceu de que aqueles 30 minutos poderiam valer a pena.
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“O terreno estava bom”, disse Self depois, “mas parecia um pouco diferente do ponto de vista da tração da maioria dos tribunais”.
Esta foi a avaliação geral do piso: semelhante ao gelo, é um pouco liso, mas muito fresco.
“É muito bom. Parece muito legal”, disse Brinley Cannon, jogadora feminina da BYU, “mas é definitivamente um pouco diferente.”
O Big 12 anunciou no mês passado que jogaria seus torneios masculino e feminino na superfície, que é produzida pela ASB GlassFloor e tem sido usada no NBA All-Star Game e na Europa, mas nunca durante uma competição oficial nos EUA.
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Em vez da madeira tradicional, o piso tem um design de ação de mola em alumínio e aço que supostamente imita a flexibilidade da madeira nobre. Os painéis de LED, que permitem à liga exibir tudo, desde gráficos baseados em dados até publicidade, têm revestimento cerâmico e pequenos pontos gravados no vidro que supostamente criam uma aderência consistente com as superfícies tradicionais.
A bola parece quicar normalmente, embora com um som de “baque” diferente. Há muito mais barulho de tênis do que o normal. Mas a maior diferença tem sido a tracção: vários jogadores escorregaram quando, de outra forma, não o teriam feito.
“Direi que foi um pouco escorregadio em algumas áreas”, admitiu a jogadora do Kansas, Elle Evans.
Existem muitas outras diferenças que acompanham um tribunal tão incomum.
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Quando os jogadores caem no chão, em vez das vassouras tradicionais, os trabalhadores vestindo macacões pretos que dizem “Windex Glass Care Team” nas costas correm para o chão com esfregões especializados para limpar. Às vezes eles borrifam uma solução de limpeza antes de limpar.
Como você pode limpar janelas em casa.
Os logotipos das equipes são exibidos com destaque durante as apresentações. Durante os tempos limite, a linha de 3 pontos, a linha de meia quadra e as linhas da pista se transformam em lasers vermelhos piscantes. Quando alguém mergulha, todo o interior do arco de 3 pontos se ilumina como vidro quebrado.
“Houve um daqueles intervalos de mídia em que o gráfico da quadra começou a se mover”, disse a técnica feminina da BYU, Lee Cummard, meio brincando, “e isso meio que me assustou, não foi?
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“Eu não estava prestando atenção na quadra”, acrescentou Cummard, “mas nas apresentações antes do jogo, toda a quadra estava iluminada em azul da BYU e seus nomes estavam por toda a quadra, achei que foi a coisa mais legal que já vi no que diz respeito às apresentações antes do jogo.”
Um grupo que parece gostar da aparência levemente elástica da pista: os árbitros.
“Todos os árbitros vieram na semana passada e disseram: ‘Brett, isso vai me ajudar, se algum dia jogarmos nesta quadra novamente, vai prolongar minha carreira’, porque proporciona absorção de choque aos joelhos”, disse o comissário do Big 12, Brett Yormark. “Fora isso, não ouvi muito, para ser honesto com você. Mas encorajamos todos os principais participantes a nos darem feedback.”
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