La République démocratique du Congo a battu la Jamaïque 1-0 après prolongations mardi lors du match de qualification intercontinental pour sceller son premier match pour la Coupe du monde en 52 ans.
Le défenseur de Burnley, Axel Tuanzebe, a marqué le seul but du match au stade Akron, près de Guadalajara, pour permettre à l’équipe africaine de se qualifier pour la finale de cet été, où elle affrontera le Portugal, la Colombie et l’Ouzbékistan dans le groupe K.
Tuanzebe a réussi un but à bout portant sur un corner tournant à la 100e minute pour compenser un match terne joué dans des conditions chaudes et humides.
Ce but vient compléter une campagne de qualification impressionnante pour les Léopards, qui ont éliminé mardi les géants africains du football, le Nigeria et le Cameroun, en route vers les éliminatoires au Mexique.
Cela signifie que la nation centrafricaine participera à la Coupe du monde pour la première fois en Allemagne de l’Ouest depuis 1974, lorsque l’équipe du Zaïre a concouru et a été battue par l’Écosse, la Yougoslavie et le Brésil.
Le match de mardi s’est prolongé en prolongation après que les deux équipes aient terminé 90 minutes sur un nul 0-0, la RD Congo dominant la possession mais incapable de trouver une percée contre une défense jamaïcaine coriace.
Les Congolais semblaient être l’équipe la plus menaçante dès le coup d’envoi et avaient le ballon dans les filets après seulement cinq minutes lorsque l’attaquant du Real Betis Cédric Bakambu a sauvé le centre bas de Meschack Elia pour hors-jeu.
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Bakambu a de nouveau menacé peu de temps après, mais sa tête a été confortablement stoppée par le gardien jamaïcain Andre Blake.
Alors que la Jamaïque était en retrait, le Congo possédait largement la possession mais avait du mal à se créer de nombreuses occasions significatives.
Elia a tiré dans le filet latéral après avoir reçu un dégagement clair de la poitrine de Bakambu à la 23e minute, et a menacé à nouveau 10 minutes plus tard lorsqu’il a foncé sur la droite et a forcé son tir devant le poteau de Blake.
La seule occasion de la Jamaïque s’est présentée au milieu de la mi-temps, mais le tir dévié de Kasey Palmer est passé à côté.
La tendance s’est poursuivie après la pause et Bakambu a failli ouvrir à nouveau le score à la 47e minute lorsqu’un tir enroulé depuis l’extérieur de la surface a été paré par Blake.
C’était aussi bon que possible pour le Congo jusqu’à ce qu’ils aient de nombreuses occasions dans les dernières minutes du temps réglementaire.
Bakambu s’est vu refuser un deuxième but à la 85e minute après un hors-jeu de Théo Bongonda, et deux minutes plus tard, le remplaçant Edo Kayembe a vu un tir à longue portée passer à côté du poteau.
La percée a finalement eu lieu en prolongation lorsque Tuanzebe a rencontré un corner dans la surface de réparation pour donner l’avantage au Congo et sceller son retour à la Coupe du Monde.
Publié le 1 avril 2026
