Na noite de quinta-feira, o quarterback dos Falcons, Kirk Cousins fez isso de novo para os Buccaneers, derrotando-os pela terceira vez consecutiva desde que assinou com o Atlanta. E foi outra master class na noite de quinta-feira, após o recorde da franquia do ano passado de 509 jardas em 373 corridas e três touchdowns em uma vitória por 29-28.
A última sequência de partidas de Cousins não deveria acontecer. Ele voltou ao papel de QB1 depois que os Falcons perderam Michael Penix Jr. na temporada. E embora o desempenho de Cousins em sete jogos em 2025 tenha sido misto, há algo a ser dito sobre aparecer sob as luzes contra um time que tenta ganhar o título da divisão.
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Aqui está a pergunta para Cousins and the Falcons. O que acontecerá no próximo ano?
Sob o acordo de quatro anos que Cousins assinou em 2024, os Falcons lhe devem US$ 45 milhões em 2026. Já, US$ 10 milhões estão totalmente garantidos.
É amplamente aceito que ele será libertado. Com o pagamento garantido sujeito a compensação, Cousins provavelmente faturará mais de US$ 10 milhões no mercado aberto. Principalmente depois da noite de quinta-feira, durante a qual mostrou que ainda pode ter um desempenho de alto nível. Isso permitiria aos Falcons evitar os US$ 10 milhões adicionais que já têm para pagar a ele no quinto dia do ano da liga de 2026.
Ele já ganhou um busto de bronze no Broken Bank Hall of Fame, com US$ 321 milhões em ganhos na carreira até 2025. E ele provou ser um empresário astuto, embora sua primeira incursão na agência livre fosse inevitável; os comandantes estavam dispostos a marcá-lo duas vezes, mas não estavam dispostos a oferecer-lhe um acordo proporcional de longo prazo.
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Cousins escolheu os Falcons em grande parte porque eles colocaram na mesa uma segurança financeira plurianual, com US$ 90 milhões totalmente garantidos em duas temporadas. (Os Vikings queriam ir ano após ano.) Como é improvável que os Falcons paguem a ele outros US$ 45 milhões, o que aumentaria seu saldo de três anos para US$ 135 milhões, ele provavelmente será um agente livre pela terceira vez.
Primos chegará ao mercado em um momento muito bom. A oferta de veteranos com experiência inicial não atende à demanda. Alguém considerará fazer carreira com o homem de 37 anos.
As equipes que irão (ou pelo menos poderiam) procurar um potencial QB1 incluem Jets, Steelers, Browns, Bengals (se os comentários recentes de Joe Burrow prenunciam uma saída de Cincinnati), Colts, Raiders, Saints e Cardinals.
Depois, há os Vikings, que precisam de um reforço veterano viável para JJ McCarthy, caso a rolha nunca saia da garrafa. Os primos gostariam de voltar? Você estaria disposto a retornar?
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Também é possível que ele permaneça em Atlanta com um contrato reformulado, especialmente com o júri ainda decidido sobre Penix, a oitava escolha geral no draft de 2025.
No entanto, Cousins provavelmente receberá outro contrato importante. Embora certamente não seja no nível de mercado, Justin Fields recebeu US$ 20 milhões por ano dos Jets até 2025. Esse deve ser o piso para Cousins, que pode eventualmente superar US$ 400 milhões em ganhos na carreira.
