O chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff, diz que Andrea Kimi Antonelli pode precisar de três a cinco anos para atingir seu nível máximo de desempenho na Fórmula 1.
Antonelli fez sua estreia na F1 nesta temporada com muito pouca experiência, com o bicampeão da Fórmula 4 e da Fórmula Regional pulando a F3 em seu caminho para uma única temporada de F2.
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O estreante italiano foi surpreendentemente inconsistente durante sua primeira campanha na Fórmula 1, cometendo uma série de erros de direção e simplesmente tendo um desempenho inferior ao do piloto da Mercedes, George Russell. Antonelli perdeu por 24 a 5 para o britânico na qualificação, excluindo sua classificação de sprint em Spa-Francorchamps, marcando apenas 150 pontos contra 319 de Russell.
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O jovem de 19 anos obviamente tem espaço para melhorias, e a Mercedes não espera que ele esteja no seu melhor no segundo ano em 2026. Questionado, no Além da rede podcast, quanto tempo Antonelli levaria para atingir seu pico, Wolff pensou que seu protegido poderia precisar até 2030.
“Quando esperamos que atinja o pico? Daqui a três a cinco anos”, respondeu o austríaco. “E esse é o tempo que temos para dar a ele.”
Andrea Kimi Antonelli, Mercedes
Andrea Kimi Antonelli, Mercedes
Pressionado sobre o que Antonelli ainda não aprendeu sobre a F1, Wolff esclareceu: “Acho que ele sabe muito sobre o esporte porque é isso que ele vive e respira todos os dias.
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A estreia de Antonelli na F1 em 2025, que não teria sido possível se Lewis Hamilton não tivesse mudado de aliança com a Ferrari, deu-lhe uma experiência significativa à medida que o campeonato mundial muda para um novo conjunto de regras técnicas, tanto de chassis como de unidade de potência, para 2026 e além.
“Acho que o que sabemos e o que vimos nos simuladores é que o próximo ano será uma viagem diferente deste ano”, disse Hywel Thomas, CEO da Mercedes High Performance Powertrains. “Há muito o que fazer. Há muitas coisas novas para fazer. Então, acho que seria extraordinariamente difícil para alguém entrar como calouro.
“Então, estou feliz por ele ter tido um ano este ano, definitivamente feliz por ele estar conhecendo a equipe, por fazer parte da equipe. Você sabe, ele esteve em Brixworth (onde fica o departamento de motores da Mercedes) muitas vezes. Passamos por todas as coisas técnicas que vão mudar. Ele está dando sua contribuição lá. Então, sim, estou muito feliz com este ano.”
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