Kevin Durant não se conteve depois de derrotar seu ex-time na noite de segunda-feira.
Durant acertou o chute da vitória com apenas 1,1 segundo no relógio para levar o Houston Rockets à vitória por 100-97 sobre o Phoenix Suns na segunda-feira. Ele recebeu um passe para dentro com Royce O’Neale, driblou duas vezes e subiu com facilidade para acertar o chute de longe.
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Naturalmente, isso levou a uma grande celebração no Toyota Center e a algumas provocações muito claras de Durant.
Mas foi o que Durant disse sobre o Suns após o jogo que foi o destaque da noite.
“Definitivamente”, disse ele quando questionado se o tiro significava mais porque foi contra o Suns, via The Associated Press. “(Esse era) um lugar que eu não queria sair. Na minha primeira vez, não quero parecer muito dramático, mas vou, eles me expulsaram de um lugar.”
Durant passou duas temporadas e meia no Suns, embora o time o tenha negociado com o Rockets em um grande negócio no verão passado. O Suns só chegou à segunda rodada dos playoffs uma vez com Durant em seu elenco, e na temporada passada ficou totalmente de fora. Durant também teve três treinadores diferentes durante seu tempo em Phoenix, e a organização tem um novo agora, Jordan Ott.
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Embora o Suns tenha tido mais problemas com seu elenco do que apenas Durant, ele disse que sentia que toda a culpa estava sobre seus ombros.
“É bom jogar contra um time que te expulsou do prédio e fez de você um bode expiatório para todos os problemas que eles tiveram”, disse ele. “E doeu porque coloquei todo o meu esforço, amor e cuidado no Suns, na área de Phoenix e no Arizona em geral.
Devin Booker liderou o Suns com 27 pontos na derrota. O’Neal terminou com 15 pontos e Dillon Brooks também somou 15 pontos. Os Suns estão agora com 21-15 na temporada e venceram seis das últimas oito para subir rapidamente na classificação da Conferência Oeste.
Durant terminou com 26 pontos e 10 rebotes na vitória do Rockets. A vitória do jogo foi apenas a segunda cesta de três pontos que ele acertou durante toda a noite. Durant fez 2 de 12 atrás do arco.
Tanto Amen Thompson quanto Jabari Smith Jr. terminaram com 17 pontos e sete rebotes cada, e Tari Eason somou 12 pontos e oito rebotes. Houston agora tem um recorde de 22-11 nesta temporada.
“Mesmo estando velho, ainda posso jogar”, disse Durant. “Sinto que todo jogador tem essa mentalidade jogando contra seu antigo time. Não acho que isso seja de forma alguma malicioso para com eles. Mas como competidor, você quer ir lá e vencê-los.”
Embora Durant claramente ainda tenha alguns sentimentos negativos em relação à organização do Suns, ele teve a maioria de seus confrontos contra eles caídos no esquecimento desde o início. O jogo de segunda-feira não foi o primeiro dos Rockets contra o Suns nesta temporada, foi o terceiro. Todos os três foram vitórias. Os Rockets não jogarão contra o Suns novamente até 7 de abril. Se os dois times não se enfrentarem nos playoffs, será até o próximo outono.
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No entanto, apesar dos seus comentários, Durant pode nem se importar, nem mesmo quando deixou o Toyota Center.
“Quando eu chegar em casa esta noite, provavelmente nem me lembrarei”, disse ele. “Bem, vou me lembrar disso, mas farei o meu melhor para esquecer e passar para o próximo.”
