Jordin Baker fez 19 pontos e quatro assistências, enquanto Angel Stephenson fez 10 pontos e 14 rebotes na vitória de Kalani sobre Radford por 47 a 27 na noite de sexta-feira nas quartas de final do basquete feminino da OIA.
Kalani conquistou uma vaga no torneio estadual pela primeira vez desde a temporada 2019-20.
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“É meu primeiro ano no ensino médio, então nunca experimentei isso. Precisamos trabalhar e estamos jogando muito bem”, disse Baker.
Na temporada 19-20, os Lady Falcons perderam para Maryknoll na rodada de abertura. Entre 2016-17 e 19-20, Kalani foi regular no big ball. Os Falcons chegaram às semifinais em ’17 e ’19.
“Estou muito feliz. Esta é a primeira vez em muito tempo”, disse Stephenson.
A sênior Isabelle Baker deu um soco inicial no ataque de Kalani, terminando com nove pontos e quatro rebotes.
“Para ela, é encontrar os ângulos certos e as pistas certas para atacar. Eu a parabenizei no intervalo porque sua defesa foi muito boa, forçando (Radford) a arremessos fortes e conseguindo rebotes. Ela é uma capitã sênior, então temos muita confiança nela”, disse o técnico do Kalani, Tyler Tsukazaki.
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“Radford é duro, disciplinado e bem treinado. Eles têm muitos jogadores que retornaram do time do ano passado, então nos lembramos de muitos deles”, acrescentou.
Quando Stephenson se meteu em problemas logo no início, Isabelle Baker se adiantou.
“Minha mentalidade estava melhor hoje. Me senti muito relaxado. É preciso estar mentalmente estável e preparado para o jogo”, disse ele.
“No ano passado, estávamos cara a cara com Radford. Este ano, não queríamos o mesmo resultado.”
Kaliyah Kapahua-Kahele marcou sete pontos e Peyton Frye fez cinco pontos e duas roubadas de bola em um esforço defensivo completo dos Falcons.
Kalani (15-6 no geral), o cabeça-de-chave no OIA Leste, enfrentará Mililani na segunda-feira na semifinal às 19h30 no McKinley Student Council Gymnasium. Os Lady Trojans derrotaram Kailua por 64-32 em outra quarta de final na sexta-feira.
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“Eu não esperava isso”, disse Kapahua-Kahele, armador calouro. “Na prática, estávamos construindo conexões, construindo química”.
O guarda Shantay Stroman liderou Radford com 11 pontos, enquanto o segundo ano Taylor Lord somou sete pontos. Coryn Doss se esforçou para conseguir seis pranchas para o time. Radford teve dificuldades na linha de lance livre, arremessando 5 de 16 (31%).
Kalani acertou 35% da linha de 3 pontos (6 de 17), liderado por Jordin Baker (3 de 6).
Radford (9-10), o quarto colocado do Oeste, viajará para jogar contra Kailua na segunda-feira às 18h. Este jogo decidirá uma das vagas restantes do OIA no torneio estadual.
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“Kalani é muito disciplinado. Eles têm uma boa sinergia. Você deixa as pessoas erradas em aberto, elas fazem você pagar”, disse o técnico do Radford, Charles Chong. “Eles tiraram-nos os pontos fortes. Da nossa parte, só temos de acertar os remates certeiros e os lances livres. Taylor deu-nos uma faísca saindo do banco. Teremos de nos reagrupar e cuidar das pequenas coisas.”
Em 12 de novembro, Kailua venceu Radford por 43-30. Foi há séculos.
“Estamos indo na direção certa. Esta noite foi um golpe”, disse Chong. “Temos que cuidar de nossas coisas. Esperamos nos recuperar, voltar na direção certa e entrar no show.”
As Lady Rams foram físicas nas pranchas e duras na defesa homem a homem. Isabelle Baker foi agressiva ofensivamente contra a defesa interna de Radford e terminou o primeiro tempo com sete pontos e quatro rebotes.
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Quando Jordin Baker deixou o jogo no final do primeiro quarto, Kalani abriu uma vantagem de 14-4. No meio do primeiro quarto, Baker ficou de fora com uma lesão no pé. Seu defensor recuou atrás dela e inadvertidamente chutou Baker no calcanhar quando ela errou um arremesso de linha de base.
“Fiquei um pouco nervosa quando a vi sair da quadra. Não vi o que aconteceu”, disse Isabelle Baker sobre sua irmã. “Mas com pequenos ferimentos como esse, ela é capaz de se mover. Ela é capaz de superá-los.”
Enquanto estava no banco, Radford reduziu a vantagem para 14-9 quando Lord acertou três dos quatro lances livres. Baker voltou e deu a Stephenson um 3 imediatamente para vencer a campainha. Kalani liderou por 17-9 no início do segundo quarto.
Os Lady Falcons se afastaram da pressão total da quadra e ainda conseguiram ampliar a vantagem. A assistência de Baker para Kapahua-Kahele para uma bandeja deu início à sequência do segundo quarto. Depois que Kapahua-Kahele acertou Baker no escanteio 3, Kalani liderou por 27-11 no final do primeiro tempo.
