Foi uma primeira metade da década brilhante para o futebol canadense. Depois de retornar à Copa do Mundo da FIFA pela segunda vez e encerrar uma seca de 36 anos, o Canadá terminou como vice-campeão na final da Liga das Nações da Concacaf de 2023, antes de se classificar para sua primeira Copa América, onde chegou às semifinais e ficou a centímetros da medalha de bronze, apenas para perder nos pênaltis para o Uruguai.
O Canadá começaria 2025 conquistando o bronze nas finais da Liga das Nações da Concacaf, após derrotar os EUA na disputa pelo terceiro lugar, graças aos gols de Tani Oluwaseyi e Jonathan David. O Canadá terminaria na liderança do grupo na Copa Ouro da Concacaf com duas vitórias, um empate, 9 gols marcados e um sofrido, mas não conseguiu chegar às semifinais da Copa Ouro depois de perder nos pênaltis para a Guatemala, sua última partida oficial em um ano inteiro.
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Depois de competir por títulos importantes no Catar e nos EUA, o Canadá agora terá a chance de competir diante de seus próprios torcedores quando co-sediar a Copa do Mundo de 2026 ao lado do México e dos EUA. O Canadá receberá o vencedor da Itália/Irlanda do Norte x País de Gales/Bósnia e Herzegovina em Toronto, onde tentará encerrar uma seqüência de seis derrotas consecutivas e conquistar seu primeiro ponto na Copa do Mundo, antes de ir a Vancouver para enfrentar o Catar e a Suíça.
Resta saber se o Canadá conseguirá finalmente deixar a sua marca na maior competição desportiva do mundo, mas uma coisa é certa: se o Canadá tiver alguma hipótese de sair do Grupo B, precisará que Jonathan David esteja no seu melhor.
Nascido no Brooklyn, filho de pais haitianos, David mudou-se para o Haiti ainda bebê antes de se mudar para Ottawa aos seis anos, onde permaneceu até 2018, quando, após completar 18 anos, se mudou para o Gent, da Bélgica, onde marcou 37 gols e 15 assistências em 83 partidas e terminou como vencedor da Chuteira de Ouro em 1920-2019. euros.
Como o jogador canadense mais caro de todos os tempos, David inicialmente lutou para se adaptar à vida na Ligue 1 e não conseguiu marcar nos primeiros 13 jogos antes de acertar o alvo com Les Dogues. Depois de um início difícil que o viu marcar apenas dois gols na terceira semana de janeiro, David começou a reacender sua forma no novo ano com quatro gols em cinco jogos, seguidos por outras grandes contribuições, incluindo dois gols contra o Marselha, gols contra Angers, Lyon e PSG, que viu o Lille lutar pelo controle do título da liga e manter o último título da Ligue 1 de dois meses.
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O resto, como dizem, é história. David se tornaria o terceiro maior artilheiro de todos os tempos do Lille, com 109 gols e 30 assistências em 232 partidas, recebendo aplausos de jogadores como Ray Hudson e Rui Duarte, ao mesmo tempo que provou ser um pioneiro. Como o primeiro jogador canadense na Ligue 1, o sucesso de David na França foi fundamental para que outros jogadores canadenses, como Ismaël Koné, Derek Cornelius, Moïse Bombito e Theo Bair, passassem para a Ligue 1.
Mas embora David tenha deixado muitos gols na história do Lille, ele não deixou nenhuma receita de transferência para trás, com o atacante deixando o norte da França para se juntar ao gigante italiano Juventus por transferência gratuita neste verão. Depois de um início impressionante que o viu marcar no primeiro jogo contra o Parma e ajudar no terceiro jogo da Serie A contra o Inter, David deixou de ser o centroavante indiscutível do Lille para competir com veteranos consagrados como Loïs Openda e Dušan Vlahović pela nova vaga titular. E embora Vlahović, que sofreu uma lesão prolongada no adutor frente ao Cagliari, a 29 de Novembro, tenha aberto um pouco a porta, não terminou com uma reviravolta na situação de David.
A sua única graça salvadora surgiu na UEFA Champions League, onde, depois de não ter marcado nos primeiros quatro jogos, saiu do banco na Noruega para marcar o golo da vitória no prolongamento sobre o Bodø/Glimt, antes de cair no banco frente ao Cagliari. Ele recuperou a titularidade contra a Udinese, mas mais tarde foi dispensado pelo Napoli, com o técnico da Juventus, Luciano Spalletti, optando por jogar com qualquer um dos dois atacantes disponíveis.
David então voltou ao onze inicial nas duas partidas seguintes da Juve, dobrando a vantagem logo após o gol de Weston McKennie e selando o acordo aos 72 minutos da vitória por 2 a 0 sobre o Pafos. No entanto, ele não conseguiu aproveitar o ímpeto durante a exibição de uma hora em Bolonha. David não acertou um único chute, não completou nenhuma de suas 2 tentativas de drible, perdeu a posse de bola 16 vezes e foi o segundo melhor em cada um de seus 7 duelos. Para piorar a situação, a Juve marcou o único gol do jogo imediatamente após a saída de David. David entrou então nos últimos 13 minutos da vitória por 2-1 sobre a Roma, substituindo Openda, que marcou o golo da vitória decisiva. David então entrou como substituto de Openda nos acréscimos e ajudou no segundo gol decisivo na vitória por 2 a 0 sobre o Pisa, antes de começar no empate de 1 a 1 em Lecce. No entanto, ele encerrou sua seca de gols no jogo seguinte, com um gol e uma assistência na vitória por 3 a 0 sobre o Sassuolo.
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Tanto os torcedores da Juventus quanto o Canadá estarão orando para que David possa replicar sua transformação pós-Natal em forma, enquanto tenta se livrar de um péssimo início de sua primeira temporada na Série A. Com quase 26 anos de idade, David se tornou um dos maiores jogadores da história da seleção canadense, com 37 gols e 20 assistências em 73 partidas. E depois de não ter marcado nos três jogos no Catar, ele tentará deixar sua marca em casa pela equipe de Jesse Marsch neste verão.
“Estamos todos conscientes do que Jonathan David tem feito no futebol europeu já há algum tempo, e o seleccionador canadiano Jesse Marsch tem muita sorte por ter tanta qualidade entre ele e Tani Oluwaseyi”, disse o veterano da MLS Brian Dunseth. “Lembro que muita pressão foi colocada sobre os ombros de Cyle Larin, e então David apareceu. Ele é como Folarin Balogun é para a USMNT – as pessoas no Canadá olham para a consistência de David em sua capacidade de estar no lugar certo na hora certa, especialmente em grandes jogos.
“Todo mundo fala sobre seu perfil de jogador, como capacidade atlética, velocidade, força, mas eu olho para sua inteligência. Acho que ele é muito inteligente com a maneira como joga, com a maneira como corre a linha, como ele é capaz de explorar aqueles defensores enormes e formas defensivas taticamente inteligentes, como ele continuamente encontra essas costuras e esses momentos, obviamente, no momento. da rede, em forma, saudável, afiado e pronto para liderar a linha do Canadá na Copa do Mundo da FIFA.
A grama nem sempre é mais verde, e esse é o caso de Jonathan David. Depois de anos pressionando por uma mudança, David finalmente está jogando em um dos maiores times do mundo e está lutando para se firmar. Quanto ao Lille, conseguiu ocupar um pouco a sua vaga graças às chegadas de Olivier Giroud e Hamza Igamane no verão, mas não há como negar que receberiam David de volta num piscar de olhos. Porém, esses dias estão no espelho retrovisor; David tenta agora aumentar a sua presença em Itália.
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O resultado final é que o Canadá precisa de Jonathan David para trazer seu A-Game para a Copa do Mundo da FIFA, e isso só acontecerá se ele for titular, marcar regularmente e estiver muito confiante. Não é novidade que, enquanto enfrenta uma difícil transição para a vida na Itália, os números de David no Canadá também diminuíram, com o atacante não conseguindo marcar nos últimos cinco jogos contra País de Gales, Austrália, Colômbia, Equador e Venezuela.
Conseguirá David finalmente redescobrir a forma que o tornou num dos avançados-centro mais cobiçados da Europa? Fique ligado no que prometem ser alguns meses cruciais para o maior artilheiro de todos os tempos do Canadá.
