Indiana planeja construir uma estátua de bronze permanente do ex-técnico de basquete masculino e membro do Hall da Fama do Naismith Basketball, Bob Knight, dentro do Simon Skjodt Assembly Hall, o estádio dos Hoosiers.
A universidade anunciou a mudança na segunda-feira, 9 de fevereiro, mesmo dia em que a equipe do campeonato nacional de Indiana de 1976 foi homenageada no intervalo da vitória dos Hoosiers por 92-74 contra o Oregon.
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“A influência do técnico Knight no jogo de basquete é imensurável, mas seu impacto nesta universidade e nos fãs de basquete de Hoosier é ainda mais profundo”, disse o diretor atlético de Indiana, Scott Dolson, em um comunicado. “A nível pessoal, tendo iniciado a minha carreira aqui como diretor de estudantes sob o comando do treinador Knight, vi em primeira mão o nível de excelência incomparável que ele exigia. Ele ensinou-me, e a muitos outros, que o sucesso é o resultado de uma preparação meticulosa e de uma disciplina inabalável. Esta estátua será uma homenagem merecida a um homem que não só mudou a forma como os desportos são vencidos;
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A estátua do Cavaleiro seria exposta no saguão sul da arena, ao lado da estátua em homenagem ao time de 1976 que o levou a uma temporada invicta. Cinquenta anos depois, é a última vez que um campeão de basquete masculino da Divisão I termina uma temporada invicto.
Detalhes sobre o projeto e seu cronograma, que é financiado por um doador anônimo de Indiana, serão divulgados “nos próximos meses”, disse a escola.
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Knight é amplamente considerado um dos maiores e mais influentes treinadores da história do basquete em qualquer nível. Ele liderou os Hoosiers em três campeonatos nacionais (em 1976, 1981 e 1987) e venceu 904 jogos durante sua carreira de treinador principal de 42 anos em Indiana, Army e Texas Tech. Ele teve um recorde de 662-239 em 29 temporadas com os Hoosiers. Durante esse mandato, ele popularizou o ataque de movimento e rotineiramente tinha algumas das unidades defensivas mais duras e tenazes do país.
Além de seu trabalho em Indiana, que também incluiu 11 campeonatos Big Ten e cinco participações na Final Four, ele foi o técnico principal dos times de basquete dos EUA vencedores da medalha de ouro nos Jogos Pan-Americanos de 1979 e nos Jogos Olímpicos de Verão de 1984.
A carreira histórica de Knight em Indiana chegou ao fim abruptamente em setembro de 2000, quando a universidade o demitiu dois meses antes do início da temporada seguinte. Sua demissão ocorreu depois que ele violou uma política de comportamento de tolerância zero que o presidente da escola, Myles Brand, havia imposto a ele no início daquele ano, quando foi divulgada uma fita de Knight colocando a mão no pescoço do ex-armador dos Hoosiers, Neil Reed, durante um treino de 1997.
Em fevereiro de 2020, quase 20 anos após sua demissão, Knight voltou a um jogo do Indiana pela primeira vez. Ele foi aplaudido de pé ao ser homenageado no intervalo do jogo dos Hoosiers contra o Purdue.
Knight morreu aos 83 anos em 2023.
Este artigo foi publicado originalmente no USA TODAY: Indiana planeja construir uma estátua do ex-técnico de basquete Bob Knight
