Por várias décadas, Bob Knight liderou o time masculino de basquete da Universidade de Indiana a um sucesso sem precedentes. Knight ganhou três campeonatos nacionais, um título do NIT e 11 títulos da Big Ten Conference durante suas 29 temporadas como técnico do time.
Em reconhecimento à excelência de Knight, a Universidade de Indiana anunciou na segunda-feira que ergueria uma estátua de bronze de Knight como forma de imortalizar suas conquistas.
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A estátua do Cavaleiro será exibida no Auditório Simon Skjodt, onde os times de basquete masculino e feminino de Indiana jogam em casa. O Simon Skjodt Assembly Hall foi inaugurado em 1971, primeiro ano de Knight como treinador do Indiana, e já abriga estátuas em homenagem à equipe do campeonato nacional de 1976. A estátua de Knight “será exibida com destaque” ao lado dessas estátuas, de acordo com um comunicado da escola.
A equipe do campeonato nacional de 1976 foi especial, pois Knight levou-a a um recorde perfeito de 32-0 durante a temporada 1975-76. Este time continua sendo o último time de basquete universitário masculino da Divisão I a completar uma temporada invicta.
Durante seus 29 anos em Indiana, Knight compilou um recorde de 662–239. Isso, combinado com seus campeonatos nacionais, levou Knight a ser incluído no Hall da Fama do Basquete Universitário em 2006.
O tempo de Knight como técnico do Indiana terminou em polêmica, já que ele foi demitido logo após ser acusado de estrangular um de seus ex-jogadores. Depois que essa história foi divulgada, o então presidente da Universidade de Indiana, Myles Brand, colocou Knight em uma política de “tolerância zero”. Após várias reclamações sobre a conduta de Knight, Brand demitiu Knight em 2000. Os estudantes de Indiana ficaram indignados e saíram em protesto após a demissão. Knight tirou um ano de folga como treinador antes de ir para a Texas Tech, onde passou suas últimas sete temporadas como treinador principal. Knight registrou um recorde de 138-82 na Texas Tech antes de se aposentar em 2008.
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Por muitos anos após sua demissão, Knight guardou rancor de Indiana. Essa cerca foi finalmente consertada em 2020, quando Knight assistiu ao seu primeiro jogo na escola desde que foi demitido em 2000. Sua presença foi recebida com aplausos de pé.
Três anos depois, Knight morreu após uma longa doença. Ele tinha 83 anos.
A Universidade de Indiana não revelou um cronograma para a estátua do Cavaleiro, mas prometeu divulgar mais informações sobre o projeto, que está sendo desenhado pela Hanlon Studios, nos próximos meses. O projeto é financiado inteiramente por um torcedor anônimo do basquete masculino, disse a escola.
