Correndo sob as luzes mais brilhantes do futebol universitário, Harrison Wallace III do Mississippi foi publicado originalmente no The Sporting News. Adicione The Sporting News como fonte favorita clicando aqui.
Harrison Wallace III nunca soou como alguém perseguindo um momento. Parece alguém que esperava por um.
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Antes do Sugar Bowl, Wallace falou com uma confiança tranquila que revelou como ele pessoalmente vê a oportunidade que Ole Miss enfrenta. A partida contra a Geórgia não foi concebida como uma novidade ou uma recompensa. Era um assunto pendente.
“Realmente conseguimos aquela recuperação no primeiro jogo porque sentimos que deveríamos ter vencido aquele jogo”, disse Wallace. “Portanto, teremos outra chance de jogar contra o mesmo time novamente. Desta vez, apenas para conseguir um W.”
Essa mentalidade define quem é Wallace. Não houve bravata, nem exagero. Apenas clareza. Ele entendeu o desafio, respeitou-o e acreditou que Ole Miss estava pronto.
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“Eles têm uma ótima defesa, ótimos jogadores”, disse Wallace sobre a Geórgia. “Então, como jogamos contra eles no início da temporada, conhecemos muitas de suas tendências, então você só precisa ir lá e aproveitar o que sabemos que está por vir”.
Essa confiança estava enraizada na preparação. Wallace enfatizou repetidamente a preparação em vez do exagero. “Sinto que estamos prontos para partir”, disse ele. “Temos trabalhado duro neste período de entressafra e durante toda a temporada, dando um passo de cada vez.”
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Mesmo falando sobre a pressão, Wallace enquadrou isso como uma oportunidade. Quando questionado sobre como representar Ole Miss no palco do College Football Playoff, sua resposta se concentrou na visibilidade e na responsabilidade. “Significa muito”, disse ele. “Isso dá a todos a oportunidade de aprender mais sobre você fora do campo, porque quando você joga você coloca o capacete e ninguém sabe como você é ou quem você é como pessoa.”
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Este sentido de identidade estendeu-se ao próprio programa. Wallace refletiu sobre a saída para o primeiro jogo dos playoffs em casa de Ole Miss com uma mistura de orgulho e gratidão. “Sair e ver o que nos rodeia, os nossos fãs, como eles foram para nós”, disse ele. “Ser o primeiro time dos playoffs na história do Ole Miss foi ótimo. Foi uma sensação ótima e eu não gostaria de sentir isso com ninguém além deste time.”
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Mesmo quando questionado sobre a era do portal de transferência, Wallace permaneceu com os pés no chão. “No final das contas, o que importa é mais o que você vai fazer na outra escola do que o dinheiro”, disse ele. “Você quer fazer as perguntas certas para poder tomar a decisão certa por si mesmo.
No Sugar Bowl, Harrison Wallace III não apenas jogou bem. Ele incorporou tudo o que vinha dizendo o tempo todo: pronto, motivado e pronto para terminar o que começou.
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