Florida State (16-14, 9-8) dominou o Pittsburgh Panthers (11-19, 4-13) durante os primeiros 23 minutos deste, abrindo uma vantagem de 24 pontos e aparentemente capaz de executar qualquer ataque que quisessem. Mas os tiros pararam de cair e os Seminoles impediram um furioso comício de Pitt na noite do Panthers Senior. No final, a FSU encontrou uma maneira de fazer jogadas suficientes em ambas as pontas para sair com uma vitória por 75-74. A vitória garante ao FSU um recorde de pelo menos 0,500 em jogos ACC na primeira temporada do técnico Loucks, um grande feito depois de começar o jogo na conferência por 0-5.
Primeiro Tempo
O jogo começou com os Hurricanes fazendo lances livres suficientes na reta final para evitar uma cobrança tardia de SMU; ah, espere, esse é o outro jogo que fomos forçados a assistir porque os executivos de TV ainda não conseguem imaginar que os jogos de basquete universitário duram mais de duas horas. Quando a alimentação finalmente foi para a FSU, os Seminoles lideravam por 13-8 no Sub-16. O placar me diz que 6 desses 13 pontos vieram na borda através de uma bandeja de Thomas Bassong e duas enterradas de AJ Swinton.
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Chauncey Wiggins manteve o ritmo com cinco pontos consecutivos, e então Bassong e Swinton continuaram a impressionar. Swinton perfurou um três antes de Bassong bloquear um três na outra ponta, depois correu para a quadra, foi recompensado com um ótimo passe de Martin Somerville e finalizou com autoridade. Essa campanha deu à FSU uma vantagem de 12 pontos, 20-8.
No entanto, Pitt não parou de fumar. Os Panteras reduziram o déficit pela metade com uma sequência de 6 a 0 que incluiu uma grande enterrada do ex-Nole Cam Corhen. Lajae Jones disse que tudo o que você pode fazer, eu posso fazer melhor, terminando a corrida com um golpe de duas mãos depois de dirigir direto pela Main Street, trazendo a vantagem de volta para 22-14. Pitt reduziu a vantagem para cinco graças a um rebote ofensivo e, na mesma sequência, Swinton, do FSU, sofreu uma grave lesão na perna. Parecia que poderia ser um ponto de viragem para Pittsburgh. No entanto, Robert McCray V e os Seminoles não aceitaram nada disso.
Uma rápida sequência de 5 a 0 elevou a vantagem para dois dígitos. As duas equipes jogaram a bola para frente e para trás por alguns minutos antes de McCray V ajudar Bassong em uma bela bandeja e, em seguida, acertar um três profundos na posse de bola que se seguiu para aumentar a margem para 12, 34-22. Uma posse de bola depois, Somerville fez um três e de repente os Seminoles lideraram por 15. A vantagem aumentaria para 18 depois que McCray V finalizou uma bandeja faltando 28 segundos para o fim, mas Pitt fez uma corrida de 5 a 0 auxiliado por um técnico em Somerville para torcer por seu companheiro de equipe. Os deuses do basquete compensaram o T fraco quando Cam Miles avançou em um arremesso de 40 pés quando a campainha do primeiro tempo soou.
Durante o intervalo, o FSU marcou 1,39 pontos por posse de bola, indo 8-14 em profundidade e liderando por mais de 19 minutos. Pitt chegou perto dos 16 anos graças a 9 lances livres e uma série de rebotes ofensivos.
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Segundo tempo
Fora do vestiário, o Florida State fez exatamente o que você gostaria de ver: eles saíram balançando. Os Seminoles usaram uma defesa sufocante e um ataque de alta velocidade para surpreender Pitt com um ataque de 8 a 0, abrindo uma vantagem de 54 a 30 em menos de dois minutos do intervalo. Naquele ponto do jogo, FSU estava atirando 10-16 de longe, enquanto os Panteras estavam apenas 1-12. Mas a equipe de Loucks não conseguiu acabar com Pitt quando estava nas cordas. Os Panteras reduziram a margem para 19 para os Sub-16, com Barry Dunning marcando 7 dos 9 pontos rápidos de Pitt. Sentindo o ímpeto, o Pittsburgh voltou à receita de sucesso no primeiro tempo, usando rebotes e reviravoltas ofensivas para gerar olhares fáceis para dentro. Quando Dunning acertou o escanteio três faltando 11 minutos para o fim, a vantagem do FSU foi reduzida para apenas nove, 60-51.
Jones finalmente encerrou a sequência de 16-2 de Pitt com três pontos à moda antiga. Mas Dunning, um arremessador de três pontos com 31 por cento de carreira, acertou sua terceira cesta de 3 pontos do tempo para reduzir o número para um dígito. A margem oscilou em torno de 9-11 pontos durante cerca de quatro minutos de jogo, embora FSU tenha perdido várias oportunidades de voltar para 13 ou 14 em arremessos perdidos na borda. Dunning continuou seu sonho Senior Night, fazendo seu quarto três no tempo e quinto no jogo, reduzindo a margem para 6, 67-61. Cam Corhen seguiu com um par de lances livres e FSU parecia completamente cansado. Cada chute que caía, cada passe certeiro, cada interrupção da defesa desaparecia no Zoológico de Oakland.
No tempo limite da mídia sub-4, FSU chegou a 5:37 sem fazer um field goal, matando enterradas, escanteios abertos e tudo mais. Do outro lado, uma cena familiar estava acontecendo com a defesa do FSU aparentemente incapaz de impedir a saída de um único jogador, já que Dunning fez 18 pontos em 7-9 arremessos em 17 minutos do segundo tempo.
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O placar de 68-63 permaneceu travado no placar desde a marca de 5:07 até 50,6 segundos, quando um jogo antes fluido foi interrompido. Finalmente, Jones acertou um escanteio três para colocar o FSU com uma margem muito mais confortável de 8 pontos. Mas o conforto não durou muito, quando Pitt correu pela quadra e rebateu com um três, fazendo 71-66 faltando 44 segundos para o fim. Por um momento, pareceu que Pitt colocou FSU em apuros com uma armadilha de escanteio, mas Somerville foi forte com a bola, encontrando Miles na linha de base, que a jogou para Wiggins, que esperava embaixo da cesta por uma bandeja.
Infelizmente, as próximas entradas não correram tão bem. Depois de dois lances livres de Pitt reduzirem a vantagem para cinco, Cam Miles virou a bola para devolver a bola aos Panteras e eles aproveitaram a vantagem com três pontos. A vantagem do FSU foi reduzida para 73-71 faltando 9,7 segundos para o fim. Entra McCray V. O veterano fez dois lances livres para dar ao FSU uma vantagem de 75-71 faltando 5,9 segundos para o fim. Pitt faria um terceiro desesperado faltando 1 segundo para o fim, mas isso só importava para os jogadores.
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Chefe do Tribunal – Robert McCray V. Claro, ele estava apenas 4-16 em campo. Mas o veterano fez grandes jogadas quando era preciso, sendo os dois lances livres no final os maiores. Suas 6 rebotes e 6 assistências também foram enormes.
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Por alguma razão, a FSU tem estado muito melhor fora de casa nesta temporada do que em casa. Muito desse sucesso na estrada se deve ao sucesso das filmagens. Chegando a este jogo, os ‘Noles estavam arremessando 36,3% de profundidade em jogos fora de casa do ACC, em comparação com 27,8% em jogos em casa da liga (o pior da conferência). Para piorar a situação, os adversários estão acertando 38,6% de três contra o FSU em Tallahassee. A vitória dá ao FSU um recorde de 6-3 na liga fora de casa este ano, que é o maior número de vitórias fora de casa do ACC para um time Seminoles desde que foi de 6-3 em 2019-2020.
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Do ponto de vista das métricas, esta foi uma oportunidade perdida. Consiga uma vitória de 20 a 30 pontos na estrada quando você for basicamente um pick’em e isso o levará até a classificação de KenPom, Torvik e NET. Mas, verdade seja dita, as métricas já não importam muito para a equipa deste ano. O que importa é estabelecer uma base para que tipo de cultura será estabelecida e esperada na era Luke Loucks e vitórias como esta são ótimas para fazer isso. Quase nada aconteceu aos Seminoles nos últimos 15 minutos de jogo, mas os jogadores lutaram, arranharam e conseguiram a vitória. Aprender a vencer é uma habilidade como driblar e arremessar, e realizar jogadas como essa faz parte desse desenvolvimento para jovens como Somerville, Bassong e Miles.
Próximo
Os Seminoles voltam para casa para o Senior Day contra os SMU Mustangs. Um dos dois oponentes do ACC que os ‘Noles jogam duas vezes nesta temporada, FSU perdeu uma dura batalha em Dallas por 83-80 em 24 de janeiro. Florida State compilou um recorde fenomenal de dia sênior sob o comando do técnico Ham, indo 19-4 em sua carreira e vencendo 10 de seus últimos 11. Luke Loucks, que teve uma vitória sênior por 80-72 sobre Clemson, tentará seguir os passos de seu mentor.
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Dicas de jogo às 14h do sábado, 7 de março.
