Une rivalité familière occupera le devant de la scène lorsque l’équipe masculine indienne U-20 affrontera le Bangladesh en finale du Championnat SAFF U-20 2026 au stade national de Malé, aux Maldives, vendredi.
Alors que les deux équipes ont partagé des compétitions intenses ces derniers temps, y compris un match nul 1-1 en phase de groupes, l’affrontement au sommet promet une autre rencontre passionnante où le sang-froid et la confiance pourraient décider du titre.
L’Inde se qualifie pour la finale dans l’espoir de défendre sa couronne et de remporter son cinquième trophée SAFF à ce niveau. Le poids de l’histoire va donc ajouter à l’intensité.
Le sélectionneur indien Mahesh Gawali a accepté le défi posé par le Bangladesh. “Ce ne sera pas facile. Le Bangladesh est une équipe agressive et talentueuse et ce sera difficile pour nous. De plus, ils bénéficieront de beaucoup de soutien dans le stade. Nos garçons y sont habitués. Nous devons être performants sur le terrain. Mais nous allons nous concentrer sur notre but et notre performance”, a ajouté Gawali.
La finale rappelle également les souvenirs du choc du Championnat SAFF U-19 de l’année dernière, où l’Inde avait battu le Bangladesh aux tirs au but après un match nul 1-1 dans le temps réglementaire. Le Bangladesh sera impatient d’inverser ce résultat, ajoutant ainsi une autre couche d’anticipation à la compétition.
Les deux équipes se sont également rencontrées plus tôt dans la phase de groupes et ont joué un match nul difficile le 28 mars. Ce résultat a montré à quel point les équipes sont équilibrées. Les parcours vers la finale ont cependant été contradictoires. L’Inde a réalisé une performance catégorique en demi-finale, marquant cinq buts contre le Bhoutan, tandis que le Bangladesh a riposté pour s’imposer 1-0 contre le Népal et assurer sa place.
Gawali a exprimé sa satisfaction quant à la performance de l’équipe en demi-finale, mais a souligné les domaines à améliorer.
“Je suis heureux et fier de la performance de l’équipe lors du match contre le Bhoutan. Cependant, il y a encore des domaines que nous pouvons améliorer. En première mi-temps, nous avons été un peu décontractés à plusieurs reprises. Mais nous sommes revenus en force en seconde période. Je suis très fier des garçons. Ils ont formé une unité et ont très bien joué”, a-t-il déclaré.
Les espoirs offensifs de l’Inde reposent une fois de plus sur Omang Dodum, qui est le meilleur buteur du tournoi avec trois buts. Vishal Yadav et Rohen Singh Chaphamayum ont également été influents avec deux buts chacun. La course au titre de meilleur buteur étant toujours ouverte, le trio aura hâte de se démarquer. Les performances de Dodum ont également reçu de nombreuses distinctions, même si Gawali préfère se concentrer sur la croissance collective.
“Omang est un joueur spécial, mais tous les joueurs sont très prometteurs. J’espère qu’il continuera sa performance et nous rendra tous fiers”, a déclaré Gawali.
Les milieux de terrain indiens ont joué un rôle crucial dans le maintien de la structure et du rythme, aidant l’équipe à passer en douceur de la défense à l’attaque. Leur discipline a formé une ligne arrière bien organisée qui a tenu bon sous la pression. Derrière eux, le gardien Suraj Singh Aheibam a fait preuve de confiance, ajoutant de la confiance à l’unité défensive grâce à son sang-froid et à ses interventions opportunes.
Alors que les deux équipes sont à égalité et que le titre est en jeu, la finale promet du drame, de la tension et un football de haute qualité alors que l’Inde cherche à défendre sa couronne, tandis que le Bangladesh vise à réécrire le scénario.
Le match débutera à 20h30 et sera retransmis en direct YouTube canal
Publié le 02 avril 2026
