Hubballi: Uma superfície que parecia sem vida durante a maior parte dos primeiros dois dias ganhou vida na quinta-feira, não por causa de qualquer mudança nas condições, mas por causa da qualidade do boliche. Ao contrário do ataque de Karnataka, que precisou de 173,1 saldos para dispensar Jammu e Caxemira para imponentes 584 nas primeiras entradas, os visitantes precisaram de apenas 48,2 saldos e 235 minutos para remover metade da escalação de rebatidas da casa.
Nos tocos do Dia 3 da final do Troféu Ranji no KSCA Rajnagar Stadium aqui, Karnataka teve 220/5 em 69 saldos, em grande parte graças à invencibilidade de 130 do abridor Mayank Agarwal. Os oito vezes campeões, 364 corridas atrás, agora exigem um esforço de rebatidas monumental da escalação restante para permanecer na disputa.
Os jogadores de boliche J&K, por outro lado, fizeram o swing vermelho cereja, arremessando por cima dos tocos e saindo da costura. Eles marcaram caixas que a escalação mais experiente do Karnataka nem conseguia ver.
Liderando o ataque estava o lançador Auqib Nabi (3/32), que combinou precisão com intensidade. Quando as linhas de batalha foram traçadas para a disputa do título, grande parte da discussão se concentrou no duelo de Nabi com uma ordem superior de Karnataka que apresentava quatro batedores de teste na mistura, e o marinheiro correspondeu às expectativas. Em um período de jogo decisivo que durou quatro saldos de cada lado do almoço, Nabi removeu KL Rahul, Karun Nair e o líder da temporada, R Smaran, cada demissão vindo de entregas que extraíram vida de uma superfície dócil.
Abrindo o boliche, Nabi imediatamente colocou Rahul sob pressão com testes de entregas longas, ocasionalmente confundindo a bola curta. Rahul precisou de 15 lançamentos para acertar o alvo antes de encontrar o ritmo brevemente com dois limites de Sunil Kumar. Eventualmente, Nabi teve a palavra final, produzindo uma entrega que foi adiada tarde para dar uma ligeira vantagem ao guarda-postigo Kanhaiya Wadhawan.
Sunil marcou logo depois e dispensou o capitão do Karnataka, Devdutt Padikkal. Enraizado na dobra, Padikkal puxou timidamente para fora do toco e Abdul Samad completou a recepção em escorregões.
Karun Nair o seguiu quase imediatamente, caindo em uma entrega de pêssego. Nabi fez um ângulo acentuado e Karun calculou mal a linha, a bola batendo em seus cotos. Nabi então completou um feitiço devastador ao remover Smaran, cujo impulso incerto em uma entrega subsequente resultou em uma vantagem externa que Wadhawan conquistou com segurança.
Reduzido para 57/4, o Karnataka estava firmemente de costas e o estádio lotado ficou em silêncio, impedindo comemorações e tweets do time J&K.
Em meio ao colapso, Mayank se manteve firme. O primeiro jogador permaneceu calmo apesar da carnificina ao seu redor e focado na longa tarefa que tinha pela frente. Mais confiante que seus companheiros, ele contra-atacou avançando bem e trabalhando a bola nas brechas para aliviar a pressão no placar.
Shreyas Gopal (27) forneceu apoio em uma parceria estável antes de ser preso perna antes do postigo por Yudhvir Singh.
O guarda-postigo Kruthik Krishna (27 batedores) juntou-se então a Mayank, e a dupla garantiu que Karnataka chegasse aos tocos sem maiores danos. Com um enorme déficit no primeiro turno ainda iminente, as esperanças do time da casa dependem de Mayank e a ordem inferior conseguirem realizar um assalto.
Anteriormente, J&K, que começou o dia em 527/6, somou 57 corridas ao total antes de ser dispensado por 584. Pacer Prasidh Krishna terminou com um lance de cinco postigos (5/98).
