A cada semana, durante a temporada 2025-26 da NBA, nos aprofundaremos em algumas das maiores histórias da liga para tentar determinar se as tendências são baseadas mais em fatos ou ficção.
Semana passada: Os Knicks precisam de Giannis Antetokounmpo se seu objetivo é ganhar um título
Fato ou ficção: os Golden State Warriors estão cozidos
Através de desenvolvimentos afortunados e infelizes, quando Kevin Durant deixou uma versão da dinastia, os Golden State Warriors conseguiram três escolhas de loteria em sorteios sucessivos durante o auge da pandemia de COVID-19, e esse trio de prospectos deveria transformar o núcleo do campeonato em uma nova era.
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Eles escolheram James Wiseman com a segunda escolha geral no draft da NBA de 2020 e Jonathan Kuminga e Moses Moody com as escolhas nº 7 e 14 em junho próximo. Claro, Tyrese Haliburton, Franz Wagner e Alperen Şengün ainda estavam no tabuleiro, respectivamente, mas os Warriors fizeram suas escolhas e persistiram.
Sempre houve uma única linha do tempo no Golden State: o auge de Stephen Curry.
(Harry How via Getty Images)
Olhando de fora, eles tinham uma escolha. Eles poderiam ter empacotado essas escolhas, com salário, para continuar construindo em torno de Stephen Curry, Draymond Green e Klay Thompson, maximizando o que sobrou em torno dos futuros membros do Hall da Fama que ganharam títulos juntos em 2015, 2017 e 2018. Eles não o fizeram.
Então uma coisa engraçada aconteceu: Curry, Green e Thompson redescobriram sua magia, enquanto Andrew Wiggins jogou fora de si, e os Warriors ganharam o título de 2022, com Wiseman, Kuminga e Moody a reboque.
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Então, o proprietário do Warriors, Joe Lacob, elogiou seu plano de “dois cronogramas” para superar o triunvirato Curry-Green-Thompson, enquanto desenvolvia seus substitutos, Wiseman, Kuminga e Moody, por trás deles.
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“Sei que algumas pessoas pensaram que poderíamos ter feito mais, conseguido outra estrela”, disse Lacob ao The Athletic após a conquista do título de 2022. “Mas quem iríamos conseguir? Quem estava disponível para fazer a diferença? Não pensávamos que houvesse, e realmente queríamos que esses caras se desenvolvessem e aprendessem com eles. Eles aprenderam. Seremos ainda melhores como resultado disso nos próximos anos.”
Avanço rápido e os Warriors não estão ainda melhores. Eles estão em torno de 0,500 (13-14) na Conferência Oeste, agarrando-se a outra vaga nos playoffs – quatro jogos fora de uma vaga garantida nos playoffs.
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O problema é o seguinte: Curry continua excepcional, com média de quase 30 pontos por jogo em divisões de arremessos 50/40/90, e Green continua sendo a âncora de uma defesa entre os cinco primeiros. Thompson se foi e eles trocaram Wiggins por Jimmy Butler, a estrela que ficou disponível, e o núcleo de um candidato permanece.
Mas eles são antigos, pelo menos no sentido da NBA. Stephen Curry completará 38 anos em março, quando Green fará 36. Butler tem 36. A adição de Al Horford, que fará 40 anos em junho, não ajudou os Warriors a ficarem mais jovens.
Eles precisam de reforços que não virão. Wiseman foi um fracasso. Kuminga também poderia estar, já que os Warriors raramente jogam com ele. E Golden State está recebendo Pat Spencer e Moody não elaborados.
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Eles precisam de outra estrela e agora não têm recursos para conquistá-la. Os draws de Giannis Antetokounmpo são demasiado ricos para o seu sangue. Lauri Markkanen também pode ser. Anthony Davis é um risco de lesão. Ninguém mais disponível pode lançar o Golden State em uma estratosfera ao lado do Oklahoma City Thunder, muito menos o Denver Nuggets, o San Antonio Spurs, o Houston Rockets ou mesmo o Los Angeles Lakers.
Então, o que eles fazem? Eles estão dois ou três níveis abaixo dos favoritos ao título e não têm peças de reposição para diminuir a diferença. Eles podem aceitar seu destino ou se enfurecer contra a morte da luz, oferecendo qualquer coisa que não esteja amarrada (todos, menos Curry e Green, na verdade) para maximizar a grandeza que lhes resta.
Veja Michael Porter Jr. do Brooklyn Nets, por exemplo. Parece que isso pode ser alcançado. Ele oferece arremessos no nível de Thompson, além de alguma criação, ainda mais rebotes e experiência defensiva de nível de campeonato. Ele é o tipo de jogador que poderia ajudar os Warriors a vencer uma série de playoffs e assustar um candidato legítimo.
E não é isso que queremos de um campeão em declínio? Para fazer com que ganhe seus sucessores. E eles fizeram isso na temporada passada, derrotando o segundo colocado Rockets e enfrentando o faminto Minnesota Timberwolves, pelo menos até Curry sofrer uma lesão que pôs fim à seqüência ininterrupta nas semifinais da conferência.
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Eles não nesta temporada. Eles estão entre os dez últimos no ataque (112,8 pontos por 100 posses de bola), apesar de ter Stephen Freaking Curry, ainda no auge, em 19 de seus 28 jogos. Eles estão 4-5 sem ele e 9-9 com ele. Nem bom nem terrível. Apenas a média. E isso não é bom o suficiente.
Lacob sabe disso, supostamente dizendo a um fã por e-mail: “Você não pode estar tão frustrado quanto eu”. E o técnico do Warriors, Steve Kerr, sabe disso, dizendo recentemente aos repórteres: “Não estou fazendo bem o meu trabalho este ano”.
Curry merece mais, mesmo que não consiga conquistar o campeonato. Sempre houve uma única linha do tempo: o auge de Curry. Está chegando ao fim, e os Warriors estão entrando em sua era de campeonato desbotada, quando a janela do título se fechou, mas o orgulho está em jogo, e até mesmo isso treme em seu último suspiro.
Determinação: Feito. Os Golden State Warriors estão cozidos. Eles podem reaquecer a dinastia, tornando as coisas um pouco picantes, desde que Curry continue jogando no nível All-NBA, mas a janela do campeonato está fechada.
