Sanju Samson coroou uma campanha notável na Copa do Mundo T20 Masculina da ICC de 2026 ao ganhar o prêmio de Jogador do Torneio depois de desempenhar um papel decisivo na conquista do título da seleção indiana de críquete.
Samson terminou o torneio com 321 corridas, um feito notável considerando que disputou apenas cinco partidas na competição. O jogador de 31 anos não fazia parte do onze jogador da Índia no início do torneio e foi selecionado para a seleção após a derrota da Índia para a seleção sul-africana de críquete. Desse ponto em diante, o batedor guarda-postigo produziu uma série de atuações vencedoras.
Sua campanha foi destacada por três meio séculos consecutivos nas fases mais cruciais do torneio. Samson fez pela primeira vez uma brilhante invencibilidade de 97 contra o time de críquete das Índias Ocidentais nas quartas-de-final virtuais, levando a Índia à vitória em uma perseguição tensa. Ele seguiu com 89 na semifinal contra a seleção inglesa de críquete e depois marcou outros 89 na final contra a seleção nacional de críquete da Nova Zelândia.
O batedor indiano também reescreveu vários recordes durante o torneio. Samson acertou 24 seis, o maior número de qualquer jogador em uma única edição da Copa do Mundo T20. Seus 89 na final são agora a pontuação individual mais alta em uma final de Copa do Mundo T20, superando a melhor marca anterior de 85, não eliminada por Marlon Samuels em 2016, e os 85 de Kane Williamson em 2021.
O total de 321 corridas de Samson também é o maior de um batedor indiano em uma única Copa do Mundo T20, superando o recorde de Virat Kohli de 319 corridas estabelecido durante o torneio de 2014.
Sua consistência também o colocou em um grupo de elite de jogadores que marcaram meio século tanto na semifinal quanto na final de uma Copa do Mundo T20. Antes de Samson, apenas Shahid Afridi em 2009 e Virat Kohli em 2014 haviam alcançado esse feito.
Falando após receber o prêmio, Samson refletiu sobre a jornada que antecedeu o torneio que definirá sua carreira.
“Parece um sonho. Tão feliz e grato. Estou sem palavras, por causa das emoções. (Aos três e cinquenta anos, processo de pensamento) Para ser sincero, tudo começou um ou dois anos antes. Quando eu estava na seleção da Copa do Mundo de 2024, onde não joguei, continuei visualizando, continuei trabalhando e era exatamente isso que eu queria fazer. E pensei que minha seqüência de rebatidas estava completamente quebrada. O que posso fazer, mas Deus tinha planos diferentes e fui recompensado por ser corajoso o suficiente para sonhar
“Nos últimos dois meses, tenho estado em contato constante com o Sr. Sachin. Entrei em contato com ele e tive ótimas conversas com ele. Obtendo orientação de alguém como ele, o que mais você pode pedir? Sou muito grato a todos que me apoiaram. (O que mais você deseja alcançar?) Isso em si é muito importante para mim, quero aproveitar agora e depois de mais alguns dias, descobrir o que farei.”
