A geração mais jovem pode não compreender totalmente o impacto que o árbitro das Índias Ocidentais, Steve Bucknor, teve sobre os fãs indianos de críquete e Sachin Tendulkar. Agora com 79 anos, Bucknor foi um dos árbitros mais respeitados de seu tempo, arbitrando mais de 120 partidas de teste e atuando em várias Copas do Mundo. Porém, ele ainda é lembrado por diversas decisões polêmicas contra Tendulkar, muitas vezes nas partidas maiores.
Um dos incidentes mais famosos ocorreu durante o Teste de Brisbane entre a Índia e a Austrália em 2003-04. Tendulkar, no auge da carreira, foi LBW de Bucknor após forte apelo de Jason Gillespie, Adam Gilchrist e da seleção australiana. Tendulkar foi expulso por apenas três corridas nas primeiras entradas, um grande choque para os fãs.
Agora, 22 anos depois, Bucknor admitiu que cometeu um erro. Ele disse que Tendulkar não deveria ter sido lançado porque a bola estava claramente errando os tocos. Esta confissão confirma o que os fãs há muito acreditam sobre uma das decisões mais controversas do críquete.
“Dar uma perna a Sachin Tendulkar antes do postigo, e é uma questão de saber que foi um erro, mas até hoje, todos os dias, as pessoas falam sobre isso”, disse Bucknor em entrevista à Associação de Árbitros de Críquete das Índias Ocidentais.
“Por que eu dei? Ele estava fora e assim por diante? Mas então erros acontecem na vida. Aceitei que foi um erro e a vida continua”, acrescentou.
Como aconteceu a demissão?
Durante a expulsão, Sachin Tendulkar tentou sair da bola, mas ela bateu nas almofadas. Jason Gillespie e a equipe australiana apelaram e o experiente árbitro Steve Bucknor o expulsou. No entanto, ele claramente julgou mal a altura da bola. Tendulkar interpretou mal a entrega, deixando os braços cruzados, enquanto a bola saiu e virou bruscamente em direção à linha.
Quando Bucknor levantou o dedo, Tendulkar pareceu chocado e não conseguiu acreditar na decisão. O comentarista Tony Greig chamou isso de uma “decisão terrível” ao vivo. Os replays subsequentes mostraram que a bola teria passado bem por cima dos tocos, provando que a decisão de Bucknor foi um grande erro que encerrou prematuramente as entradas de Tendulkar.
“Essa é uma decisão terrível. Veja isso, veja o salto e o movimento”, disse Greig na época.
