East Carolina Katin Houser anunciou sua intenção de entrar na janela de transferências em dezembro. Seu paradeiro para a temporada de 2026 foi confirmado no domingo, 4 de janeiro.
Houser retorna ao Big Ten, comprometendo-se oficialmente com Illinois.
Houser originalmente iniciou sua carreira universitária no estado de Michigan, onde foi redshirt em 2022 antes de se tornar o titular principal em outubro de 2023. O nativo da Califórnia foi titular em sete jogos pelos Spartans em 2023, arremessando para 1.130 jardas, seis touchdowns e cinco interceptações. O estado de Michigan passou por uma mudança de treinador principal naquela entressafra, e Houser recomeçou na Carolina do Leste.
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O ajuste foi perfeito, já que Houser liderou uma temporada de recuperação para o programa em 2024. Ele recuperou a posição inicial em outubro, postando um recorde de 5-2 ao coletar 2.006 jardas de passe, 18 touchdowns e 11 interceptações, bem como quatro touchdowns corridos. Houser guiou os Pirates a uma vitória emocionante sobre o rival NC State no Military Bowl de 2024 e depois decidiu retornar em 2025.
A Carolina do Leste esteve na disputa da Conferência Americana até novembro, durante a campanha de Houser em 2025. O quarterback está atualmente em 19º lugar na FBS, com 3.300 jardas de passe, lançando 19 touchdowns para seis interceptações com uma taxa de conclusão de 65,9. Houser também desfrutou de sua melhor temporada de carreira até o momento, contribuindo com 193 jardas e nove touchdowns como uma ameaça frequente à linha do gol. A ECU venceu o maior número de jogos da temporada regular desde 2014, mas Houser não permaneceu no time durante o Military Bowl. Ainda assim, os Pirates derrotaram Pitt por 23-17 como azarões de dois touchdowns para solidificar uma temporada de 9-4.
Houser se junta a uma equipe de Illinois que forma o titular de três anos Luke Altmyer, que completou uma passagem de sucesso com o Fighting Illini na semana passada ao receber honras de MVP do Music City Bowl. Illinois produziu temporadas consecutivas de 9 vitórias pela primeira vez, e Houser terá a tarefa de continuar esse novo sucesso.
Para a Carolina do Leste, os Piratas têm opções. Chaston Ditta, que começou e levou o time à vitória como um verdadeiro calouro no Military Bowl, é um potencial titular para 2026. Os Pirates também podem adicionar profundidade através do portal em janeiro, enquanto buscam desenvolver esta temporada de 9-4.
