NOVA DELHI: Um devastado Mitchell Marsh não escondeu suas emoções depois que a Austrália sofreu uma derrota esmagadora de oito postigos contra o Sri Lanka em um confronto obrigatório no Pallekele International Cricket Stadium na segunda-feira, admitindo que o destino de seu time no torneio está agora fora de suas mãos.
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A Austrália conseguiu 181 pontos após um início brilhante, mas foi surpreendida por uma perseguição sensacional liderada por Pathum Nissanka, cujo século de invencibilidade selou a vaga do Sri Lanka no Super 8 e deixou os ex-campeões em busca de uma eliminação precoce.
“É um grupo devastado. Acho que agora estamos no colo dos deuses, devido à forma como está organizado”, disse Marsh numa avaliação brutalmente honesta. “Há muita emoção nas salas neste momento. Não estivemos no nosso melhor… estamos um grupo desapontado neste momento.”
Começo brilhante, final amargo
No meio do turno, a Austrália parecia firmemente no controle. Marsh (54) e Travis Head (56) impulsionaram seu time para 110/2, estabelecendo a plataforma para um total massivo. Mas o que se seguiu foi um colapso dramático quando os jogadores do Sri Lanka apertaram os parafusos.
“Bem, pensei que era um total competitivo na metade do caminho. Não há dúvida de que provavelmente perdemos alguns depois do início que tivemos. Portanto, é decepcionante”, admitiu Marsh. “Sabemos que, da melhor forma possível, podemos fazer grandes resultados. E perdemos um pouco o caminho na retaguarda. Não conseguimos formar uma parceria e o Sri Lanka jogou muito bem”.
Ele acrescentou resignadamente: “Saindo, sabíamos que ainda tínhamos alguns… não há muito mais a dizer que o Sri Lanka nos superou esta noite.”
O Sri Lanka fez a Austrália pagar caro. As impressionantes 100 bolas de Nissanka, não eliminadas em apenas 52 bolas, transformaram a perseguição em uma declaração, já que os arremessadores australianos não tinham respostas em uma noite em que tudo parecia escapar.
Esperanças de qualificação estão por um fio
A derrota marcou a segunda derrota consecutiva da Austrália e deixou-a numa posição precária no Grupo B. Com apenas uma vitória em três jogos, as suas esperanças no Super 8 dependem agora de outros resultados, especialmente o confronto crucial entre o Zimbabué e a Irlanda.
Marsh admitiu que a equipe só podia observar e esperar.
“Olhamos para o jogo Zimbabué-Irlanda e esperamos… mas sim, estamos desapontados neste momento”, disse ele.
Copa do Mundo T20: Como a Austrália ainda pode se classificar para o Super 8
A equação de classificação é rígida e implacável.
Se o Zimbabué vencer a Irlanda na terça-feira, a Austrália será eliminada do torneio. No entanto, uma vitória da Irlanda manterá vivas as esperanças da Austrália e abrirá uma luta a três pela vaga restante no Super 8.
Neste cenário, o último jogo do Zimbabué na fase de grupos, contra o Sri Lanka, no dia 19 de Fevereiro, será decisivo. Uma vitória do Zimbábue sobre os co-anfitriões os levará ao Super 8 ao lado do Sri Lanka, encerrando as chances da Austrália, independentemente de outros resultados.
Mas se o Zimbabué perder para o Sri Lanka – e a Irlanda já derrotou o Zimbabué – então o Zimbabué e a Irlanda terminarão com quatro pontos, colocando a taxa líquida de corridas em jogo para determinar o segundo classificado do grupo.
A Austrália, que enfrentará Omã no dia 20 de fevereiro em sua última partida, entrará na competição com uma equação clara de velocidade líquida. Eles precisarão de uma vitória convincente e de uma mudança de número favorável para se manterem vivos e garantirem uma qualificação espetacular para a fase final.
