Não é como se não estivéssemos aqui antes.
O Ossos de Chicago eu Green Bay Packers eles disputaram muitos jogos importantes nos 104 anos de rivalidade. Eles jogaram 18 jogos no horário nobre nos últimos 20 anos. Eles se enfrentaram com os playoffs em jogo. Eles até lutaram pelo direito de representar a NFC no Super Bowl.
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Então, por que esta noite parece significar muito mais? Porque o resultado deste jogo pode alterar pelo menos uma dessas franquias num futuro próximo, talvez até ambas?
A maioria das pessoas esperava que os Packers chegassem aos playoffs antes da temporada, enquanto a maioria dos modelos não conseguia confirmar as chances dos Bears nos playoffs até vencerem o Green Bay na semana 16.
Os Packers mantiveram o DNA de uma organização vencedora por décadas, muito depois de os Bears desperdiçarem o deles depois de vencerem tudo em 1985. Eles sempre tiveram o quarterback estrela, enquanto a única franquia com uma lista mais deprimente de zagueiros titulares do que os Bears nas últimas três décadas pode ser o Cleveland Browns. Green Bay sempre teve treinadores inteligentes e de mentalidade ofensiva, que não apenas transformaram seus zagueiros em matadores de Bears, mas também armaram todo o seu time com o conhecimento de que, bem, eles eram os donos dos Bears. Enquanto isso, nem mesmo Lovie Smith conseguiu cumprir totalmente sua promessa de colocar Green Bay em seu lugar ou mesmo tornar isso um empate.
Mas estes ursos… são diferentes.
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Claro, eles ainda têm muitas falhas, assim como basicamente todos os times do Bears que entraram em campo desde 1985, fora da temporada de 2006. A defesa deles está mais irregular do que nunca e o ataque ainda está encontrando consistência.
Mas depois de anos “construindo uma cultura vencedora”, eles finalmente se tornaram uma neste ano, apesar de todas essas imperfeições.
O ursos Agora temos o novo técnico ofensivo que está transformando o ex-quarterback número 1 da geral, Caleb Williams, em um assassino, alguém que nenhum time da NFL quer ver em campo com o jogo em jogo. (Louco, eu sei.)
E, como a semana 16 provou, não são os mesmos velhos ossos. Eles são difíceis. Eles não temem nada, especialmente os Packers. E eles se recusam a rolar e morrer por alguém. especialmente os empacotadores
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Não temos ideia do que veremos esta noite, quando os Bears receberem os Packers no Soldier Field para este jogo wild-card, além de dois times desesperados não apenas para avançar para a próxima rodada, mas para afirmar seu domínio em uma das carnes mais longas da NFL.
Mas uma coisa parece certa, independentemente do resultado:
Tudo vai mudar depois desta noite.
Se os Bears vencerem, terão mostrado a toda a liga, aparentemente pela quinta vez nesta temporada, que são reais. Que eles merecem respeito. Isso realmente, realmente pode ganhe tudo, especialmente se a NFC tiver que passar por Chicago e seu amargo “Bear Weather”. Ben Johnson terá cumprido sua promessa de vencer Matt LaFleur duas vezes nesta temporada e pode fazer com que os Packers reavaliem todas as suas perspectivas com LaFleur no comando. Eles terão recuperado o ímpeto em uma rivalidade que caiu visivelmente em direção a Green Bay nos últimos 30 anos ou mais. E os fãs dos Bears poderão sair desses playoffs felizes, não importa o que aconteça.
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Se eles perderem… será uma merda. muitos
Será como a mesma velha história, nunca contra os Packers quando for importante. Sempre voltando a ser o irmãozinho, o cachorro que chutou. Todos os que odeiam dirão: “Eu te avisei.” Esta entressafra será repleta de mais angústia entre os fãs sobre como os Bears podem diminuir a diferença e se os Bears conseguirão superar essas tristezas.
E Johnson, Williams e o resto desta equipe passarão o resto da entressafra sentindo a amargura dessa derrota, convivendo com essa decepção todos os dias.
E eles vão funcionar. Eles farão um esboço. Eles sonharão com o dia em que se vingarão.
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E a maré vai mudar. Porque este é apenas o começo da sua jornada. Porque Johnson é maníaco e não suporta perder. Porque Williams provou ser frio e destemido diante de um desafio. Porque o que eles construíram este ano nem sequer arranha a superfície do seu verdadeiro potencial com Johnson, Williams, Colston Loveland, Luther Burden Jr. e uma equipe veterana com muito ainda no tanque.
Porque esses ursos foram longe demais para não serem legais, seja agora ou daqui a um ou dois anos.
Quaisquer que sejam suas fraquezas, eles não são, no fundo, os mesmos ursos que temos observado nos últimos anos. Esses ursos estão indo para algum lugar, de uma forma ou de outra, desde que tenham a sorte de se manterem saudáveis.
Aconteça o que acontecer esta noite, os Bears finalmente começaram a ser o que esperávamos que fossem. Eles tomaram o norte. Mais tarde, eles terão que manter sua palavra de nunca voltar atrás.
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Eles atingiram onde poucos pensavam que conseguiriam, e esta noite irá levá-los a alturas maiores, ganhando ou perdendo.
Mas só por diversão, que tal conseguirmos essa vitória? E depois outro… e outro… e talvez mais um depois disso?
