NOVA IORQUE (AP) – Não se engane, o presidente de operações de beisebol do New York Mets, David Stearns, ouviu todas as duras críticas nesta entressafra.
Não há como desligar tanto calor, principalmente quando parte dele vem da sua cozinha.
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Mas depois de se despedir do popular rebatedor Pete Alonso, da estrela mais próxima Edwin Diaz e de dois outros defensores do Mets antes do Natal, um Stearns firme permanece confiante em sua visão para 2026 e além.
“Obviamente, este foi um período de entressafra com muitas mudanças. Algumas dessas mudanças foram muito difíceis”, disse Stearns na terça-feira em um almoço no Citi Field com repórteres da vitória do Mets.
“Eu certamente entendo que houve pontos nesta entressafra que foram frustrantes para nossa base de fãs. Não estamos cegos para isso. Certamente não estou cego para isso. Sinto muito. Eu reconheço isso. Ouço isso de meus amigos e familiares, às vezes. Também estou muito confiante de que o que estamos fazendo é a coisa certa para nossa franquia seguir em frente como um time consistente nos playoffs. Candidato à série.”
Além de permitir que Alonso e Diaz saíssem como agentes livres, Stearns trocou pelo outfielder Brandon Nimmo e pelo versátil veterano Jeff McNeil, ambos do Mets.
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Nova York assinou com o shortstop Devin Williams um contrato de três anos no valor de US$ 51 milhões, o infielder Jorge Polanco com um contrato de dois anos no valor de US$ 40 milhões e o apaziguador Luke Weaver com um contrato de dois anos no valor de US$ 22 milhões. Com o clube buscando melhorar sua defesa, o segunda base do Gold Glove, Marcus Semien, foi adquirido do Texas na negociação com Nimmo.
“Não foi difícil para mim ser paciente e seguir meus princípios”, disse Stearns, que foi criado na cidade de Nova York. “Cresci fã do Mets. Adoro o Mets. Estou comprometido em fazer este trabalho de uma forma que realmente nos prepare para o sucesso por um longo período de tempo. É por isso que quero estar aqui.
“E então acho que esse objetivo final, esse desejo final e essa motivação tornam muito mais fácil para mim não ser influenciado por algum sentimento de curto prazo. Por mais difícil que seja o sentimento de curto prazo, e certamente nesta cidade, por mais forte que seja, em última análise, entendo qual é a nossa tarefa, qual é a nossa missão, e acho que estamos no caminho certo para alcançar isso.”
Procurando um grande taco no campo externo para fazer dupla com Juan Soto, acredita-se que o Mets esteja perseguindo o agente livre Kyle Tucker, que acertou 0,266 com 22 home runs, 73 RBIs e 0,841 OPS em 136 jogos pelo Chicago Cubs na última temporada.
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Acredita-se que as equipes da World Series do ano passado, Los Angeles Dodgers e Toronto Blue Jays, sejam os outros finalistas de Tucker.
Nova York terminou a temporada passada com um recorde de 83-79 e perdeu os playoffs, embora o proprietário Steve Cohen estivesse a caminho de ser o segundo maior gastador no beisebol, com US$ 431 milhões em folhas de pagamento e impostos de luxo.
“O que fizemos anteriormente não foi bom o suficiente. Todos nós sabemos disso. Eu certamente sei disso. E temos que fazer melhor”, disse Stearns. “Temos talentos de elite no topo de nosso elenco da liga principal. Temos um sistema agrícola muito bom. E temos um time da liga principal atual muito bom, enquanto estamos aqui hoje, que irá melhorar antes de chegarmos ao Dia de Abertura.”
Stearns, um sucesso no pequeno mercado enquanto administrava o Milwaukee Brewers, apontou os jovens jogadores do Mets, como o apanhador Francisco Alvarez, o terceiro base Brett Baty e o arremessador Nolan McLean como motivos para otimismo imediato e de longo prazo.
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“Achamos que temos uma safra realmente especial de jovens calouros”, disse Stearns. “Acho que demos boas perspectivas até agora e o próximo desafio para nós é transformá-los em bons jogadores da Liga Principal.
“Acho que seremos capazes de ser um bom time e vencer jogos de maneira um pouco diferente do que fizemos nos últimos anos, e acho que o elenco que estamos montando refletirá isso”.
campo central
O principal candidato, Carson Benge, terá a chance de entrar no time da grande liga após o treinamento de primavera, possivelmente no campo central.
“Achamos que este será um jogador realmente bom, que ficará bom aqui por muito tempo. Se isso começará no dia de abertura, ainda não tenho certeza”, disse Stearns. “Não há muita coisa que não gostemos.”
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Atualizações sobre lesões
O apaziguador canhoto AJ Minter, que está se recuperando de uma cirurgia para uma ruptura do músculo grande dorsal esquerdo, provavelmente não estará pronto para o Dia de Abertura. “Mas não deve ir muito longe na temporada”, disse Stearns.
Espera-se que Christian Scott retorne da cirurgia de Tommy John em setembro de 2024.
“Ele estará totalmente pronto para partir. Exatamente como iremos em sua temporada, acho que ainda precisamos determinar”, disse Stearns.
Para a defesa
Espera-se que o terceiro base, Mark Vientos, jogue mais cedo junto com Polanco.
Stearns disse que Soto “trabalhou muito duro” para melhorar sua defesa nesta entressafra na República Dominicana.
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“Acho que Juan pode melhorar materialmente e acho que Juan é o tipo de pessoa e jogador que quando decide fazer alguma coisa, geralmente consegue”, disse Stearns. “Temos que ser melhores em manter as corridas fora do tabuleiro. Nosso arremesso e defesa precisam ser melhores.”
Jogo duro do país
McLean e seu colega destro Clay Holmes devem jogar pelos EUA no World Baseball Classic em março.
“Estamos conversando com os dois sobre a carga de trabalho”, disse Stearns.
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