O Dallas Cowboys demitiu o coordenador defensivo Matt Eberflus, de acordo com Adam Schefter, da ESPN. Depois de terminar com um recorde de 7-9-1 e perder os playoffs pelo segundo ano consecutivo, os Cowboys tentarão contratar seu quarto coordenador defensivo em quatro temporadas.
Depois de contratar o ex-coordenador ofensivo Brian Schottenheimer como treinador principal, os Cowboys contrataram Eberflus para substituir Mike Zimmer. Eberflus foi encarregado de consertar uma defesa que ficou em 31º lugar em pontos permitidos, 28º em jardas permitidas e 29º em jardas permitidas.
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Antes do início da temporada, os Cowboys trocaram seu melhor zagueiro, Micah Parsons, para o Green Bay Packers. Os Cowboys adquiriram duas escolhas de primeira rodada e Kenny Clark para ajudar a interromper a corrida.
Apesar das mudanças na defesa, a defesa dos Cowboys continuou com dificuldades nesta temporada. Em 105.3 The Fan, o vice-presidente executivo dos Cowboys, Stephen Jones, disse que faltava ao time uma identidade na defesa nesta temporada.
“Precisamos ter uma identidade no lado defensivo do futebol. Acho que nunca estabelecemos o que éramos como defesa. Não éramos realmente um time de rotatividade. Não pegamos a bola. Desistimos de muitas jogadas explosivas. Às vezes parecia que estávamos (parando) a corrida. Mas tínhamos muito trabalho a fazer. Acho que todos nós sabemos disso.
“Resumindo, precisamos de uma identidade no lado defensivo da bola. Não acho que tenhamos estabelecido isso este ano. Seja o técnico (Matt) Eberflus ou quem quer que seja, precisamos criar uma identidade.
“Acho que todo mundo diria que o técnico (Brian) Schottenheimer tem muita energia, é muito autêntico e tem uma identidade. Temos que jogar isso nas três fases. Acho que fizemos isso em uma fase (ataque) este ano. Não sei se estabelecemos isso nas outras duas fases (defesa, equipes especiais).”
Dallas desistiu de 30,1 pontos por jogo, o recorde da NFL, e terminou em 30º em jardas permitidas por jogo, com 377 jardas. A defesa dos Cowboys também não criou reviravoltas nem acertou o passador de forma consistente, o que era uma marca registrada do ex-coordenador defensivo Dan Quinn.
Eles ficaram em 30º lugar em faturamento e 27º em sacks. Isso ocorreu apesar dos Cowboys terem adquirido o tackle defensivo Quinnen Williams no prazo final da negociação.
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O Eberflus terminou a temporada no banco de reservas depois de ficar afastado nos últimos três jogos. O proprietário dos Cowboys, Jerry Jones, disse que avaliaria o trabalho de Eberflus nos últimos três jogos. Os Cowboys continuaram lutando, permitindo mais de 30 pontos em dois dos três jogos.
Antes de se tornar coordenador defensivo dos Cowboys nesta entressafra, Eberflus foi o técnico principal do Chicago Bears e anteriormente atuou como coordenador defensivo do Indianapolis Colts após uma passagem como treinador de linebackers dos Cowboys. Ele teve um recorde de 14-32 durante sua gestão como treinador principal dos Bears.
