Subrata Paul, diretor de seleções da AIFF, defendeu os preparativos para a Copa Asiática Feminina da AFC na quinta-feira, descrevendo-os como “bastante extensos”, apesar da eliminação da Índia na fase de grupos do torneio na Austrália.
A equipe foi eliminada do torneio depois de perder todas as três partidas do Grupo C, encerrando a campanha com uma derrota por 3 a 1 para o Taipé Chinês, em Sydney, na terça-feira.
Porém, apesar dos resultados decepcionantes, a equipe mostrou espírito de luta na última partida e na primeira partida contra o Vietnã.
“Acho que a preparação foi bastante intensa. A seleção indiana passou cerca de 48 dias no exterior para se familiarizar. A equipe disputou seis partidas na Turquia e duas na Austrália. Antes disso, passaram seis dias em Dubai e disputaram duas partidas e antes disso fizeram um acampamento de 13 dias em Shillong, onde também disputaram duas partidas”, disse Paul. PTI.
“Além disso, sete jogadoras da seleção nacional representaram Bengala Oriental, onde disputaram partidas da SAFF e AFC e também atuaram na Liga Feminina Indiana (IWL), disputando de seis a sete partidas.
“No total, os jogadores prepararam-se durante cerca de 67 dias, disputando 13 jogos internacionais e cerca de 17 jogos pelo seu clube”, acrescentou Paul, antigo guarda-redes indiano que também disputou a Taça Asiática masculina.
Em sua primeira participação no torneio por mérito, a Índia entrou com esperança de avançar, mas terminou em último lugar no grupo, após derrotas para Vietnã (1-2), Japão (0-11) e Taipé Chinês.
“Nosso plano original era concluir a IWL antes deste torneio. No entanto, a pedido de East Bengal – para que os compromissos da Liga dos Campeões Femininos da AFC e do Campeonato Feminino da SAFF possam ser cumpridos primeiro – o calendário da liga foi ajustado.
“Como resultado, em vez de todas as 14 partidas, as meninas jogaram sete. Apesar disso, as principais jogadoras ainda conseguiram internacionalizações, o que era do interesse da seleção nacional. A AIFF permaneceu flexível com o calendário da IWL para apoiar este objetivo”, disse Paul.
Perguntaram ao ex-guarda-postigo da Índia se teria sido melhor se mais jogos fossem organizados na Austrália antes do torneio contra seleções nacionais, em vez de contra clubes.
“É preciso entender que é necessária uma janela da FIFA para jogar contra outras seleções nacionais, e em cada janela uma equipe normalmente só pode jogar duas partidas. Usámos as janelas disponíveis para jogar contra o Uzbequistão, o Irão e o Nepal. Também tínhamos um jogo contra a Macedónia do Norte agendado, mas infelizmente isso não pôde acontecer devido a problemas de última hora com o visto.
“Como esta foi a primeira vez na história do futebol feminino indiano que participamos da fase final das eliminatórias da Copa Asiática Feminina da AFC, fizemos todos os esforços para garantir que a seleção nacional tivesse o maior número possível de partidas internacionais”, disse Paul.
O guarda-roupa precisava de alguém como Amelia
O diretor técnico da AlFF, Sabir Pasha, defendeu a decisão de nomear a costarriquenha Amelia Valverde como técnica feminina menos de dois meses antes da Copa da Ásia, dizendo que eles precisam de alguém do seu calibre para conduzir o time na direção certa.
Questionado sobre o que estava por trás disso, Pasha disse: “Como todos sabem, Amelia traz uma experiência valiosa, tendo treinado a Costa Rica nas Copas do Mundo de 2015 e 2023. O vestiário precisa de alguém que já tenha trabalhado nesse nível antes e acho que a experiência dela ajudou muito as meninas”.
Preparado para investigar disputas de kits
O vice-secretário-geral da AIFF, M Satyanarrayan, disse que a federação já pediu ao seu oficial de integridade que conduzisse uma investigação completa sobre a controvérsia do kit dos jogadores, que eclodiu apenas 48 horas antes da partida de abertura da seleção indiana na Austrália.
“No momento em que o problema foi levado ao meu conhecimento, agimos imediatamente. Em seis horas, arranjamos novos kits que atendiam aos melhores padrões globais para garantir que os jogadores tivessem o que precisavam. Nossa prioridade era resolver o problema rapidamente para que a equipe pudesse se concentrar totalmente no torneio.
“Ao mesmo tempo, pedi ao nosso oficial de integridade, que é um oficial aposentado do CBI, que conduzisse uma investigação completa sobre o assunto e apresentasse um relatório detalhado. Depois de receber o relatório, analisaremos as descobertas e reportaremos mais, se necessário”, disse Satyanarrayan.
A AIFF enfrentou fortes críticas depois que os jogadores receberam camisetas mal ajustadas, o que levou os membros da equipe sênior a enviar uma carta à federação pedindo-lhes que conseguissem camisetas do tamanho certo.
Questionado se a equipa poderia ter feito melhor, Paul disse: “Esperávamos que desta vez eles se classificassem para o Campeonato do Mundo. A participação e representação no futebol feminino cresceu significativamente nos últimos três anos e a AIFF acolhe vários torneios femininos, incluindo as Ligas Femininas ASMITA, que desempenharam um papel importante na expansão de oportunidades para jogadoras em todo o país.
“A partida contra o Taipé Chinês foi uma das melhores atuações da seleção feminina indiana. O gol de classe mundial de Manisha refletiu a qualidade e o caráter da equipe. Um pênalti no gol indiano e dois gols fracos custaram caro. A partida contra o Japão mostrou que no mais alto nível do futebol internacional, a organização defensiva deve ser absolutamente impenetrável.
“No geral, as meninas jogaram muito bem – poderíamos ter vencido o Taipé Chinês e até empatado com o Vietname e esta equipa merecia definitivamente passar à fase seguinte.”
Publicado em 12 de março de 2026
