Brandon Valenzuela é um apanhador de 25 anos nascido em Hermosillo, México (ele tem um bom modelo como apanhador mexicano em Kirk). Os Blue Jays o contrataram dos Padres em troca de Will Wagner. MLB.com classificou Valenzuela em 24º lugar na lista dos 30 melhores dos Jays. Ele foi adicionado ao elenco de 40 jogadores dos Jays em novembro passado.
Os Padres o contrataram aos 16 anos em 2017 por um bônus de assinatura de US$ 100.000. Ele tem três opções restantes.
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No ano passado, dividindo o tempo entre Double-A San Antonio e Triple-A Buffalo, ele atingiu 0,224/0,309/0,383 com 15 home runs. Como rebatedor, ele tem estado bastante equilibrado em cada lado (0,725 OPS vs. LHP e 0,680 vs. RHP no ano passado). Ele rebateu muito (24,0% das vezes), mas depois andou um pouco (10,9%). Tem um pouco de polvo.
Mas a ofensa não é o que foi colocado nas listas de possíveis clientes. Sua defesa é o que o deixa à beira de um cargo na liga principal. No ano passado, ele expulsou 34% dos corredores de base. Dizem que ele é bom em bloquear bolas no chão e faz um bom jogo.
Beisebol América diz:
O rebatedor Valenzuela é o primeiro apanhador de luvas, sem muita vantagem ofensiva. O swing com a mão direita de Valenzuela é melhor do que o com a mão esquerda, levando a resultados médios contra arremessos com a mão esquerda. Mostra habilidades de contato abaixo da média com uma abordagem avançada que deve levar a pelo menos uma taxa média de caminhada. Haverá uma boa quantidade de eliminações, já que Valenzuela é um rebatedor de contato bem abaixo da média contra arremessos destros. Ele acertou 15 home runs em 2025 e mostra poder de rebatidas médio. Valenzuela possui dados de velocidade média de saída com ângulos de lançamento elevados. Atrás da base ele é um defensor positivo com um braço acima da média que mantém os corredores sob controle
Ele está tendo uma boa primavera, com 4 rebatidas e 3 rebatidas em 12 rebatidas, e tem sido bom atrás da base, aos meus olhos.
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Se Tyler Heineman rebater como fez no ano passado (e também é um bom apanhador defensivo) e permanecer saudável, não veremos Valenzuela muito, mas se Heineman rebater como fez no passado novamente, bem, é provável que a equipe fique com o apanhador que conhece. Por outro lado, os apanhadores tendem a atingir o IL em algum momento durante a temporada, e Brandon seria o próximo na fila. Ali Sanchez apareceu em 20 jogos da MLB no ano passado.
Valenzuela é nove anos mais nova que Heineman. Se todas as coisas forem iguais, prefiro ter Valenzuela no time da liga principal do que Heineman, mas Tyler provavelmente se aposentaria ou procuraria um emprego em outro time se os Jays quisessem transferi-lo para baixo. Valenzuela praticamente tem que fazer tudo o que os Jays mandarem.
Heineman só conseguiu sua primeira rebatida na MLB aos 28 anos. E, antes de completar 30 anos, Heineman disputou apenas 20 partidas. Se Brandon não conseguir um tempo na liga principal este ano, ele terá muito tempo para “conseguir”.
O Steamer deverá disputar 8 jogos nesta temporada, atingindo 0,201/0,272/0,315 com 1 home run.
