O Atlético de Madrid recebe o Deportivo Alavés, ameaçado de rebaixamento, na tarde de domingo, em seu primeiro jogo do ano novo no campeonato.
O Atlético (11-5-3, 38 pontos) deve estar de bom humor depois de chegar às quartas de final da Copa del Rey com uma vitória sobre o Deportivo La Coruña na semana passada. Mas eles têm trabalho a fazer na LaLiga. O Atleti inicia a 20ª rodada na quarta posição, enfrentando o Villarreal, além de FC Barcelona e Real Madrid. Uma vitória no Metropolitano – onde o Atleti venceu 22 dos últimos 28 jogos do campeonato – no início da segunda metade da temporada daria aos rojiblancos uma trégua vital sobre o quinto colocado Espanyol, que perdeu por 2 x 0 para o Girona na sexta-feira.
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O Alavés (5-4-10, 19 pontos) também está no sorteio dos quartos-de-final de segunda-feira, mas os homens de Chacho Coudet estão no outro extremo da tabela, numa despromoção que alcançou quase metade da divisão. A equipa basca venceu apenas um dos últimos oito jogos do campeonato, tendo marcado apenas cinco golos nesse período. Apenas o Osasuna sofreu mais derrotas fora de casa do que Chacho Coudet, cuja última vitória fora dos confortáveis confins de Mendizorroza foi em Setembro.
“É um time com muitos jogadores de ponta, um grande time, um grande treinador que está com eles há muito tempo e usa sistemas diferentes. Teremos que nos adaptar o mais rápido possível a tudo o que surgir em nosso caminho”, disse Coudet aos repórteres no sábado. “Não vamos mudar a forma como jogamos, queremos jogar no ataque”.
Notícias da equipe
Diego Simeone prepara-se para dar descanso a vários jogadores habituais antes do jogo de quarta-feira da UEFA Champions League, em Istambul, frente ao Galatasaray. Espera-se que Koke, Julián Alvarez, Álex Baena e Marc Pubill comecem o jogo de domingo no banco, o que significa que haverá oportunidades de titular para Thiago Almada e Johnny Cardoso, bem como um raro aceno (no campeonato) para Antoine Griezmann.
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Nico González (distensão numa coxa) regressou aos treinos no sábado, mas ficou de fora da convocatória para defrontar o Alavés, pelo que ficará ausente até um mês. Clément Lenglet (entorse no joelho) continua indisponível e é pouco provável que regresse tão cedo. Simeone convocou três jogadores do Atlético Madrileño para esta partida: Rayane Belaid, Salvi Esquivel e Jano Monserrate.
O elenco do Atlético precisa desesperadamente de reforços após as saídas de Conor Gallagher e Giacomo Raspadori na semana passada. O diretor esportivo Mateu Alemany está supostamente trabalhando para contratar um meio-campista e um jogador de ataque para substituí-los, mas nada parece tão próximo faltando duas semanas para o fechamento da janela de transferências de inverno.
Possível 11 Oblak Molina, Giménez, Hancko, Rugger; Johnny, Barrios, Almada, Giuliano; Griezmann, Sorloth.
